1941年,希特勒在北非和大西洋海面战略扩张,德陆军的“沙漠之狐”闪电战,德海军采用的“狼群战术”,都重创了英军。但英军迅速“以其人之道还治其人之身”,英军蒙哥马利将军指挥的北非阿拉曼战役,和英美联手大西洋海空战役,都有力地扭转了战争局面。
德军将领隆美尔组织的“非洲军团”协同意大利军队,闪电般地在非洲战场推进600公里,并派出大量飞机向分散在沙漠中的英军部队攻击,俘获4万英军,直抵埃及边境,但只剩下24辆坦克。阿拉曼是离埃及亚历山大港65英里的一个战略要地,蒙哥马利将军被派接任这里的军团司令。隆美尔的多次进攻都被蒙哥马利军队击退。此时希特勒把战机都调走攻打斯大林格勒,顾不上增援隆美尔。1942年10月23日深夜,蒙哥马利在阿拉曼防线上组织1000门大炮,同时向德军阵地发起攻击,于28日突破德军北部防线。隆美尔不顾希特勒的命令,率部撤退。英军则乘胜追击,一直赶到利比亚和突尼斯边境。阿拉曼战役使德、意法西斯军队伤亡5.9万人,确保了盟军在中东的石油供应和地中海航道的恢复,是反法西斯战争在北非的转折点。丘吉尔定论:“阿拉曼战役以后,我们战无不胜。”
3月20日,蒙哥马利指挥英第8集团军进攻马雷特防线,巴顿指挥的美第2军也于3天前从西南进攻马雷特防线的后方。3月26日,梅塞被迫率意大利第1集团军从马雷特防线向北撤退。4月6日,蒙哥马利突破加贝斯隘口,并于4月8日与从加夫萨东进的巴顿会师。4月10日,英第8集团军又占领了斯法克斯。到4月中旬,盟军完成了对德意军的合围。隆美尔的继任阿尼姆率非洲装甲集团群共14个师20多万人退守突尼斯北部,他的3个装甲师仅剩下120余辆坦克,作战物资异常匮乏,没有补给。而亚历山大的第18集团军群共有20个师30万人的部队,拥有1400辆坦克和1000多门火炮。制空和制海权也掌握在盟军手中。
4月16日,亚历山大下达了代号为“铁匠”的总攻令,要求部队沿整个弧行战线强攻退守的德意部队。安德森的英第1集团军担任主攻,突入敌军的中央防线,直取突尼斯城;蒙哥马利的英第8集团军在南面,对敌军左翼发动攻击;布莱德雷的美第2军在北面,打击敌军右翼,以夺取比塞大港为目标;法第19军在蒙哥马利左侧和安德森右侧伺机参加攻击而扩大战果。
4月19日下午9时30分,蒙哥马利首先在南面发动攻击。4月22日,安德森指挥英第1集团军在中央战线发起主攻,阿尼姆集中其装甲兵力的大部分来进行激烈抵抗,英第1集团军进展缓慢。亚历山大遂从蒙哥马利那里调来第7装甲师、第4印度步兵师和201警卫旅给安德森,以增强英第1集团军的打击兵力。5月6日,在400门火炮和战术空军的支援下,英第1集团军全力猛攻,德意部队终于招架不住,向后溃退。同时,在美第2军的不断压迫下,在北面的德意军防线也开始向内凹入。5月7日,安德森指挥的英第1集团军攻入了突尼斯城,接着不久,布莱德雷指挥的美第2军也攻占了比塞大港。以后的情形,英国人莫尔希德在其《非洲的末日》中说:“德国人已经完全吓慌了,当他们看到英国人的坦克扬长而过,简直感到手脚无措。德军将领已经无法下达命令,因为他已经与其部下丧失了联系。在恐惧之中,德军纷纷奔向滩头,但他们发现既无船只,又无飞机,于是军队就完全崩溃了。”
5月13日,阿泥姆上将和梅塞元帅相继向盟军投降,约10万德军、15万意军被俘,只有633人从海上逃走。突尼斯会战以盟军的胜利而结束了。
经过2年零8个月的拉锯战,北非战争至此终告结束。盟军在北非的胜利,使地中海航道从此畅通,为下一步通过西西里岛重返欧洲创造了条件。