1942年秋,舟山东极附近海面,一艘日本船被击沉。善良勇敢的中国渔民——摇着小舢板救起384名英军战俘
通讯员 周永章 本报记者 江跃中
在浙江省舟山市四届人大一次会议上,来自普陀区东极岛的舟山市人大代表王海刚提出一个议案,要求打捞“里斯本丸”沉船。议案写道:“据有关资料记载,‘里斯本丸’当年满载着近2000名英军战俘、侨民、日军以及在我国和东南亚一带掠夺的大量珍贵文物和财宝,途经东极青浜岛海域时被击沉,舟山渔民勇救盟军……如果打捞成功,可以建立二战纪念馆和纪念碑。”
应香港“二战”退役军人会邀请,舟山市“里斯本丸”沉船事件历史研究会近日组织当年参加营救盟军战俘的5位舟山老渔民赴香港,接受媒体记者采访。老渔民们的回忆再现了二战期间一个感人的故事——
轮船改装运送战俘 鱼雷击中“里斯本丸”
1941年12月,日本在偷袭珍珠港的同时,集中兵力从中国华南向香港发动进攻。12月25日,香港沦陷,大批驻扎香港的英军被俘。
1942年9月25日,关押在九龙及香港岛的1816名英军战俘(包括部分后备军人员及加拿大官兵)被押上7152吨的客货轮——“里斯本丸”。日军用这艘经过改装、安装了军事设备的客货轮运送战俘,却没有在船上悬挂相关旗帜或标志,由此给英军战俘带来了灾难。
9月27日拂晓,“里斯本丸”从香港启航,驶往日本,战俘们被关押在3个货舱里。舱内空间狭窄、异常闷热,所有战俘肩并肩挤坐在一起,许多人患有痢疾,混浊的汗臭味和排泄物的气味,令人难以忍受。
9月30日晚,潜伏在上海南部海域侦察的美国太平洋舰队潜艇部队第81分队的“鲈鱼”号发现了“里斯本丸”并一路跟踪。10月1日,当“里斯本丸”航行至舟山东极附近海域时,“鲈鱼”号近距离连续发射了几枚鱼雷,其中一枚击中“里斯本丸”的燃料舱,船上响起了巨大的爆炸声。
英军战俘跳海逃生 船上日军机枪扫射
“里斯本丸”被鱼雷击中时,战俘们正在船舱里等待早点名,一些病人提出到甲板上呼吸新鲜空气,但遭押送的日军拒绝。
“里斯本丸”被击中后开始大量进水。当天下午,搭乘“里斯本丸”回国的700多名日军官兵被先后转移到赶来救援的日军海军“黑潮”号驱逐舰和另一艘运输舰上。
“里斯本丸”上仅留下战俘和日军卫队及船员。为防战俘反抗,日军封闭所有舱口,钉上木条,盖上防水布,还用绳索捆住。此时船舱里既无灯光照明,又隔断了新鲜空气的流通,令人窒息。经过一天一夜的漂流,失去动力的“里斯本丸”船体开始倾斜,渐渐下沉。
危急时刻,英军战俘斯图尔特上校组织一小队人员采取行动,但未成功。
次日上午8时左右,“里斯本丸”船长决定弃船。
日军运输船随即派出救生艇,带走日本船员和大部分卫兵,仅留下六七个日本卫兵在甲板上监视战俘,他们企图让所有战俘与“里斯本丸”一起葬身大海。
9时许,船体又出现较大幅度摇摆。这时,波特中校等4位英军战俘找到了另一条通往舱口盖上的木梯,打开舱盖,爬上甲板,船上几个日本兵发现后即开枪射击,波特中校当即中弹身亡,其余人被迫撤回船舱。
当“里斯本丸”最后一次剧烈晃动时,船尾迅即下沉,海水很快便灌进了已被打开的下舱里。
最先遇难的是关押在3号舱里的战俘。见此情景,1号、2号舱的战俘们不顾一切地冲上甲板,跳入大海逃生。周围船上的日军非但不援救,反而用机枪、步枪射击落水的英军战俘。
当几名英军战俘好不容易才爬上日军舰船垂挂的绳索时,又被日军野蛮地踢了下去……
有船人家摇出舢板 岛上渔民出海救人
“里斯本丸”出事的地点,位于舟山东极附近海面(今属浙江省舟山市普陀区东极镇管辖),距事发地点最近的是青浜、庙子湖等小岛,岛上居民主要捕鱼为生。当时,舟山本岛及岱山等周围一些重要岛屿已被日军占领,但外围小岛仍为地方抗日武装所控制。
1942年10月2日9时许,随着一股巨大的水柱冲天而起,漂流至东极岛约2海里处的“里斯本丸”尾部沉入大海,头部向上翘起,轮船上英军战俘和大批财物坠入汪洋之中。当时,正值大风狂潮,一道道海浪翻卷着漩涡,吞噬着挣扎的落水者。
舍命救海难,这是舟山渔民的传统美德。东极、庙子湖等附近小岛渔民见此情景,当即自发驾着小舢板出海救人。今年78岁的青浜岛老渔民陈永华对60多年前的情景记忆犹新:“那天是农历八月二十三,船沉没时,掀起的浪头有半天高,海面上哭喊声和枪声响成一片。阿拉(我们)看到许多穿着蓝色救生背心的外国人在海上挣扎,岛上只要有船的人家都把船摇出去救人了。我当时只有15岁,也下海从一块小礁石上救起了两个英国人,把他们拉上舢板、送上岛……”
死里逃生的战俘面露感激,用手势和生硬的中国话告诉渔民,他们是与中国人民并肩作战、打击日军的英军官兵。
青浜、庙子湖等附近小岛198名渔民自午夜起,先后出动小渔船46艘65次,共从海面上救起384名盟军官兵。一些英军战俘游上了附近无人岛礁,也被渔民救回。
英军战俘幸存者汉密尔顿中校在他的回忆文章中写道:“原先日本人的本意是让战俘全部淹死,这样他们就可以说船是被美国人击沉的,他们没有机会实施救援。后来在海上看到中国人救了如此多的战俘后才明白,他们的计划不可能实现,所以改变了策略……”随后,日军也从海里救起了部分英军战俘。但仍有843名盟军战俘葬身大海。
汉密尔顿指出:“所有的战俘原本都是能得救的,在日本人转移自己人的同时可以转移他们。”
日军上岛疯狂搜捕 3名战俘被藏山洞
救上青浜岛的盟军战俘大部分被安排在“天后宫”庙内暂住,一部分人分散住在渔民家里。被救上庙子湖岛的盟军战俘,则全部被接到渔民家中。
青浜岛、庙子湖岛都是靠近公海的悬水孤岛,面积均不到2平方公里,岛上不种粮食,只种少许番薯。日军侵占舟山后,小岛与外地隔绝,岛民生活极端困苦。大多数战俘被救时,仅穿着短裤背心,又在海水中苦苦挣扎多时,体能消耗殆尽。目睹战俘如此惨状,岛上渔民拿出所有的粮食、鱼干和番薯等给他们充饥,还找出衣服给他们穿。为感激渔民的热情,英国士兵奥尼斯特意将心爱的戒指作为纪念品,赠给渔民边德云。
10月3日,空中传来“轰隆”“轰隆”的声音,几架日机飞临上空,向“里斯本丸”沉没的海域投下大量炸弹。
10月4日,5艘日舰开抵东极海域,约200名日军上岛挨家挨户搜查,威胁渔民不得隐藏一名战俘。
但日军怎么也没想到,在他们的淫威和刺刀下,青浜岛有3名英俘——英军尉官法伦斯、英国商人伊文斯和外交官詹姆斯顿,在岛民掩护下躲过了大搜捕。渔民唐如良、翁阿川等把他们藏进岛北面崖壁下的小湾洞,每天派人送饭。
3人躲藏了5天后,打扮成渔民模样,由渔民唐品根等驾船和定海县国民兵团抗战自卫第四大队派人护送,躲过日本巡海炮舰,转移到另一小岛作短暂休养,后被送出海岛,辗转至重庆,最后由英政府驻华使馆接回国。詹姆斯顿等3名英军战俘居留重庆期间,以亲身经历在广播电台上揭露日军暴行,引发国内外强烈公愤。
在青浜岛、庙子湖岛上被日军抓捕的英俘,连同日军从海上救起的幸存者,一起被送往上海集中后,押送至日本本土战俘集中营。在日本战败后大都生还与亲人团聚。
1949年2月27日,香港隆重悼念“里斯本丸”上遇难的英军官兵,并高度赞扬东极渔民。为感谢渔民们的义举,特由香港总督赠给“海安”号机动渔轮一艘,以及奖金和由盟军最高统帅部颁发的奖状。
岁月如梭,当年参与救护的渔民已陆续去世,就连原先尚有桅杆露出海面的“里斯本丸”,也随着潮流和海底地势的变化完全湮没,但舟山渔民勇救“里斯本丸”英军官兵的故事至今被中英两国人民传颂。
相关链接
■1998年,舟山市交通委在当地政府的配合下,组织人力对“里斯本丸”沉船进行深水探摸。
■探摸发现,沉船水深27米,长约116米、宽约18米。
■2002年10月,在东极渔民勇救“里斯本丸”英军官兵60周年之际,邮政部门印发2600多份纪念邮封,纪念中英两国军民的生死情谊,唤醒人们逐渐淡忘的记忆。
■今年,这一重大事件被国务院新闻办公室列为重大外宣题材。以舟山渔民勇救“里斯本丸”英军官兵史实创作的电影剧本《东极营救》,被国家广电总局列为中国抗战胜利60周年和世界反法西斯战争胜利60周年暨中国电影100周年重点影片,将于近期开拍。
■当年冒着风浪救援英军官兵的近200名中国渔民,如今健在的仅剩13位。“里斯本丸”事件英军官兵的幸存者中还有11人健在。
■王海刚在舟山市人大会议上提出打捞议案后,舟山市有关部门高度重视。目前,打捞的前期研究分析论证和准备工作正在积极展开。