9月12日，美国主要的灾难应对机构、联邦紧急措施署（FEMA）署长迈克尔·布朗提出辞职，成为飓风“卡特里娜”在华盛顿所引发政治风暴中的第一个“倒霉蛋”或者“替罪羊”。当天，美国总统布什随即宣布提名紧急措施署应急准备事务部门负责人、有着30年消防经验的高官戴维·保利森接替布朗，担任紧急措施署执行署长。

　　布朗12日在接受采访时说，目前舆论关注的焦点已经集中到FEMA上面，他担心这样会影响到救灾工作的进展，因此选择辞职。在他看来，这样做符合“联邦紧急措施署和布什总统的最佳利益”。布朗强调自己并非是迫于布什政府的压力才辞职的。对于“替罪羊”一说，布朗日前在接受美联社电台采访时曾经表示：“我不确定自己是否会被迫成为替罪羊。但是如果成为替罪羊可以让一切平息的话，我希望平息这一切。”

　　在这次飓风灾难中，尽管很多人将矛头对准紧急措施署，但多数美国人仍认为，布什也有失职之处，他本来可以为飓风受灾者做更多事情。受飓风灾难影响，布什本人的支持率降到了其任职以来的最低点。但布什政府始终否认曾向布朗施压。白宫发言人麦克莱伦表示，白宫并没有要求布朗这么做。“这是布朗自己做出的决定，我们尊重他的决定。”

　　布什12日宣布提名有着丰富救灾经验的FEMA防火部门负责人保利森接替布朗，担任执行署长。保利森来自迈阿密，是位经验丰富的消防员，同时还是得到认证的专业护理人员。2003年－2004年间，他一直领导着FEMA应急事务准备部门的工作。李新（中国日报特稿）