火星南极 惊现“冰库”！

　　四川新闻网-成都日报讯 ：

　　火星探测近来捷报频传，众多证据不断证明，液态水曾在这个星球上流淌。科学家日前又发现，在火星的南极，存在一大片广袤的冰盖，如果融化，整个火星表面将被11米深的水层所覆盖。

　　冰盖面积超过得州

　　据美国媒体报道，欧洲航天局的“火星快车”号探测器发回的数据显示，火星南极地区的冰盖直径约有1000公里，总面积比美国得克萨斯州还大。探测器的雷达设备测出，冰层厚达3.7公里，体积约有160万立方千米。虽然含有颜色偏暗的尘埃杂质，但固态水的含量估计超过90%。

　　研究报告称，这是火星迄今为止发现的最大“冰库”。虽然科学家此前就知道火星两极存在大量冰，但这次的研究对冰层的厚度和水含量做出了最精确估算。这份报告发表在3月15日出版的最新一期《科学》杂志上。

　　冰层底部有液态水？

　　领导这项研究的美国航空航天局（NASA）喷气推进实验室科学家杰弗里·普劳特说：“众所周知，生命存在需要水，至少是能使细胞生存和繁殖的液态水。如果我们想在火星上找生命，那么我们就必须找到有水的地方。火星极地自然是我们寻找的首选目标，因为我们清楚那里存在大量的水。”

　　Marsis雷达发现的最新信息还表明，在冰层的底部可能还存在一个薄薄的液态水层。然而，火星南极的温度非常之低，存在液态水的情况是相当异常的。本月初发表在《自然》杂志上的一项研究也指出，有证据表明火星曾存在庞大的地下水系统。

　　火星北极冰库不逊南极

　　据悉，科学家是在2005年底至2006年初利用雷达对火星南极进行观测，并获得上述数据的。在过去几个月中，Marsis雷达对火星北极地区进行了同样的勘测。

　　由20多名科学家组成的国际小组正对北极的勘测资料进行研究。普劳特透露，初步分析表明，火星北极地区的冰沉积物面积与在南极发现的冰层不相上下。不过，科学家仍为火星上曾存在的大量水的去向而困惑。

　　2100年 地球北极冰盖融化？

　　据《洛杉矶时报》报道，一份发表在《科学》期刊上的报告称，现行的气象模型显示，如果全球气候按目前的趋势发展，到2100年，北极的冰盖每年夏天都会完全融化。

　　此次研究者共观察了15个模型，其中大约一半都预测到这种结果，还有一个模型预测，到2040年北极的冰盖就会季节性消失。该篇报告的主笔、美国国家冰雪数据中心高级研究员马克·萨雷泽还表示，此次报告的预测结果是比较保守的。由于冰雪的消融意味着水面的扩大，而水面将会吸收更多的热量，进而加速冰雪的融化，因此，冰盖的消失会重新塑造北冰洋，全球变暖的速度也会加快。

　　事实上，北冰洋的冰盖已出现减少的迹象。从1970年开始，北冰洋夏末再结冰的面积每10年就会减少9%。冰盖的减少对于周围环境的影响也开始显现，阿拉斯加和西伯利亚对于巨浪的抵抗力开始变弱，土著居民不得不改变捕猎习惯，而且北极熊的数量也开始减少。

　　另据美国国家海洋和大气管理局15日发表的报告称，在刚过去的冬天，全球平均气温创下有记录以来的新高，超过平均气温0.72摄氏度。很多科学家都认为温室气体排放的增加是导致过去这个冬季温度创纪录的“元凶”。