3年前,加利福尼亚州中部城市默塞德是美国房价涨幅最大的城市之一。那时,投资者称这座城市为“加州未来”,不少人投资此地一夜致富,实现“住房梦”。
2005年后,房地产市场降温,大批购房者因无力还贷而丧失住房抵押赎回权。
谁有远见?
在去办公室的路上,默塞德市女市长埃利·伍滕手机响起。打来电话的是女招待贝弗莉·雷德,她希望市长能对贷方施加影响,帮助自己减少抵押贷款支付额度。
雷德是单亲母亲,独自抚养3个孩子。女儿即将步入18岁,意味着雷德不能再继续享受每月500美元的儿童补贴福利。
伍滕挂上电话,耸耸肩告诉美国《国际先驱论坛报》记者:“女儿18岁是个突发事件吗?她应该提前规划。”
但在默塞德市,谁算得上有远见?
城市管理者?这座8万人口的城市总是热情迎来新加入的居民,却从不考虑是否能够真正吸收由此带来的新增长。
房地产开发商?他们在默塞德建造了数千座新住宅,其中不少售价高于50万美元,但地产商们似乎没有考虑究竟谁买得起如此“豪宅”。
当地居民?他们背的债越来越多,早已超过实际偿还能力。但他们宁愿相信,房地产盛世不会终结,因为没人告诉他们,现实会与房地产升值前景相反。
信心缺失
默塞德不少居民有过一夜致富的经历,让他们对房产投资信心满满。短短几年间,房地产市场急剧降温,不少人的投资以失败告终。
房地产经纪人杰米·斯克罗尔是单身母亲,独自抚养4个孩子。斯克罗尔几年前购置一处投资用房,为此卖掉一所老房子,置换一处昂贵居所。但由于房价下跌,斯克罗尔最终损失了两处房产。
斯克罗尔申请破产,但其他人却不得不留着他们日渐贬值的房产。“我真蠢,”斯克罗尔说:“市场变糟前我还没有赢利。”
打电话向市长寻求解决办法的女招待雷德说,她数月前尝试与银行重新协商贷款额度,但没人把她的问题当回事。她说:“我在这所房子里已经住了10年。如果失去它,我、银行和默塞德市都会承担损失,而我现在却面临这种危险,我感到沮丧。”
苦苦挣扎
默塞德市不少临街商铺近来挂上“出租”招牌。这个城市的失业率持续攀高,7月达到12.1%。人们不得不适应这段低迷时期,包括默塞德市74岁的女市长伍滕。
伍滕过去30多年从事房地产销售。以前,她帮助人们卖掉多余房产,搬进居住环境更好的住所。如今,她却花大把时间替银行卖房,负责销售那些已经取消赎回权的房屋。她如今手上有27套这类房屋。
DataQuick信息系统公司的统计数据显示,默塞德市7月有523所房屋被取消赎回权,创下历史新高,是去年同期的4倍。
收回被取消赎回权的房屋后,银行不得不贱卖处理,从而加速房地产价格下落。
一名来自西雅图的客户与伍滕取得联系,表示对一座建于1947年的房屋颇感兴趣。这座房子破烂不堪,周围社区环境也不理想。这座房子2005年11月售价12.6万美元,去年春天由银行收回后,如今开价5.9万美元,但那位西雅图客户只肯出价4万美元。
寻找出路
默塞德市不少当地人如今深处窘境,把市场不景气归咎于外来购房者,因为后者在高峰期的购买力占当地房地产市场的四分之一。
来自阿特沃特的会计师马克·塞夫尔特在市场繁荣时没有购买任何房产,而最近正准备出手购房。塞夫尔特看上默塞德一处带游泳池的房产。这座房子内配有小型人造瀑布,车库内设有视听间,户外放置着豪华烧烤设施,厨房里的厨具全是最新款型。房子主人13年前以8.6万美元购得这处房产,此后6次筹资用于房屋维护和改造。如今,房主债务高达35万美元,无力支付抵押贷款。
塞夫尔特准备以17万美元的价格购买这处房产并租给原房主居住。如果交易成功,原房主可停止每月向银行还贷2600美元,只需每月支付1100美元租金给塞夫尔特。
“这是双赢局面,”塞夫尔特说:“四五年后,等他们的信用卡充盈起来,市场回暖时,我会再把房子卖给他们。”(郭爽)
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