北京自然博物馆古生物研究人员与北京大学、耶鲁大学、得克萨斯大学、阿克伦大学的科学家共同组成的团队,各自发挥在恐龙、现代鸟类和古鸟类等领域的学科优势,对单个小型兽脚类恐龙——赫氏近鸟龙进行全身羽毛复原,首次实现了对单个恐龙的全身羽毛“画像”。
与此前的研究相比,研究人员不仅发现了黑色和白色,还发现了灰色。赫氏近鸟龙是与最早的鸟类非常接近的一个恐龙物种,复原图显示,赫氏近鸟龙长有四个翅膀,大小和孔雀相仿。
北京自然博物馆馆长孟庆金:该成果今后有望向市民展出
羽毛外观条纹状羽毛黑白相间
据介绍,这类生活在距今1.55亿年前的恐龙形似鸡,嘴似啄木鸟,脸部有斑点,头部羽冠呈红褐色,四翼条纹状羽毛黑白相间,翼尖黑色。孟庆金表示,如果这类恐龙现在还活着,将是非常引人注目的动物。
复原的羽毛颜色跟恐龙本身的颜色是否有差异?对此,孟庆金表示,会有一些差异,但他个人感觉总体差异不会太大,需要进一步研究。
羽毛用途形象意义大于飞行用途
孟庆金表示,通过研究发现,恐龙的羽毛不是现在意义上的鸟的羽毛。根据推测,“赫氏近鸟龙”羽毛的形象意义大于飞行用途,它们可能利用这些显眼的羽毛吸引异性或吓走捕食者。另外,“赫氏近鸟龙”四翼上的羽毛可能帮助他们在树枝间跳跃滑行。
孟庆金说,后来随着恐龙向鸟类的慢慢进化,衍生出了保暖、飞翔等功能,足以证明这种恐龙是鸟类的祖先。
(新京报)