20世纪初，随着遗传学理论大规模影响社会思潮与国家立法，美国率先发起了一场宣传优生的运动。印第安纳州1907年通过了美国第一部绝育法，规定政府有权对罪犯、白痴、弱智者或州专家委员会批准的其他人实施强制性绝育手术。一些州也纷纷效仿。除了上述群体，不少家境贫穷的人也被做了绝育手术。现在，秘密绝育手术已经停止，据统计，在1977年优生绝育政策被大面积废除之前，约有6万美国人被实施绝育手术，其中很多手术是在家长同意，而自己不知情的情况下进行的。

　　北卡罗来纳州是绝育“重灾区”
　　包括美国北卡罗来纳州在内的美国33个州都有过优生学方案。1933-1977年，北卡的优生学方案一度被认为是缩减福利、改善贫困状况的一项立法实验工程。虽然弗吉尼亚州和加利福尼亚州接受优生绝育者比北卡更多，但是没有一个州的方案比北卡尺度大。北卡是唯一一个赋予社工可指定某人应接受绝育手术权力的州。而I.Q.测试是最常用的方法，但这根本不足以作为准确判定其精神智商等的标准。在北卡所有的绝育手术案例中，约70％是在1945年后实施的。其中很多案例是贫穷的年轻女性和少数族裔。非白人少数民族约占40％，其中85％的对象是女性。当然优生工程并不是针对少数种族而专门设立的，然而影响到的却大多数是美国黑人，因为黑人通常代表了贫穷、无教养以及来自广大农村。

　　不知不觉，为人父母的权利被剥夺
　　现年62岁的霍尔特少年时就在学校打架斗殴，甚至公开自慰。后来被送到北卡罗莱纳州一处收容所。1968年北卡优生学委员会裁定，他要走向社会，首先必须做一个输精管结扎手术。社会工作者说服了他的母亲。 “这还是一种保护霍尔特的方式，以免他未来指错认犯罪。”霍尔特仍然记得1968年10月的一天。年仅19岁的他以为他是去参加一个测试，然后就可以离开那个收容所了，他根本不知道他为人父的权利就要被剥夺了。与霍尔特有相同经历的人还有很多：有未受过教育、被强暴的少女，有家徒四壁的穷人、有患癫痫的人，以及被视为太过“低能”从而无力抚养孩子的人。[详细]

　　为更好的服务绝育受害人，北卡州政府2010年成立了“绝育受害者基金会”，专门处理赔偿、接待等服务，该基金会公布了自己的工作地点、电话以及工作时间。基金会公布了1977年前进行绝育手术的机构名单，承认政府用贫困补助等福利“要挟”困难民众绝育，导致绝育人数暴增。公告中称从1929年到1974年，北卡大约有7600人遭强制绝育，大约2944人现在仍然在世。公告呼吁怀疑自己被强制绝育的人维权。

　　北卡州州长：“我们对受害者有所亏欠”
　　北卡罗莱纳州的州长珀杜表示，“北卡罗莱纳州对这些受害者有所亏欠。”对绝育手术的反思也是州长珀杜竞选时的着眼点之一。从今年5月以来，珀杜成立的专家组一直在探究这个问题。最终报告有望在明年2月出炉。专家组确立了一些优先事项。经济补偿是首要的应该提供给受害者的，其次是心理健康服务。经济补偿的额度是一个棘手的问题，北卡最终议定的方案无疑会受到其他各州官员的密切关注。在普遍财政困难的美国，要争取到这些拨款也十分困难。

　　被剥夺的权利怎么作价？
　　但经济赔偿数额多少合适呢？有人建议每人20,000美元，这足够吗？ “绝育受害者基金会”会长富勒质问道，“你们能用金钱去量化一个婴孩对于人的价值吗？问题的核心不在于用多少钱去换一个孩子，而是人们被剥夺的、用钱买不来的生育权。”除此之外，赔偿还需考虑更多问题：是否仅对在世受害人赔偿，女性是否应该获得比男性更多的赔付。还有，并不是所有绝育手术都是政府行为。部分私人医生所做的绝育手术将不能获得赔偿。另外查找核对赔偿人也是难题之一。[详细]

　　负责赔偿的富勒女士表示，直接发函到人们家中，确认某人是否被迫接受了绝育手术是不可取的。医疗记录是隐私，也许家人会发现长期深埋的秘密，让旧伤重新被揭开。她还提到，“即便打电话给她办公室的人有时也会以为配偶突然出现而挂掉电话，他们总想守住这昔日可怕的秘密。”最近某个提交了自己姓名的女人也在担心这会被公之于众。她担心如果在当地医院的同事知道她的陈年旧事，她会非常难堪。据估计，大约3000名按规定接受了绝育手术的受害者可能还活着，但其中仅68名已报官方确认。

　　“如果我也有这样一个小不点儿，该多欢喜”
　　这名女士现年62岁。她是被领养的，她记得幼年时曾被告知要接受一个阑尾切除术。27岁时她才发现自己已经做了绝育手术。她去追问母亲，母亲才告诉她，如果她不同意绝育，那么家庭福利就会被取消。“每当我看到有孩子的人，我就禁不住想如果我也有这样一个小不点儿，我该多欢喜。”她诉说道，“是否想生孩子应该是个人的选择。我始终被蒙在鼓里，对自己的生活没了自主权。” 她认为她所经受的一切痛苦至少值得50,000 -100,000的经济赔偿。
　　现年57岁的伊莱恩-里迪克是1967年被实施绝育手术的。14岁的时候，伊莱恩因被强暴而怀孕，而后社工说服她不识字的祖母在签署同意书上画了一个X。伊莱恩已成为呼吁对绝育手术受害者给予赔偿的最热情支持者，她曾对北卡州政府提起诉讼，要求赔偿100万美元，但最终被驳回。

　　“上帝本来可以再赐予我几个孩子伴我终老”
　　现年65岁的奈尔-拉米雷斯18岁刚生下一个女儿后，就被施以绝育手术。对她来说，任何赔偿都不足以弥补她的损失和痛苦。当时，一名社会工作者建议她做绝育。年轻的拉米雷斯认为别无选择，而且认为手术只是暂时性绝孕。“他们告诉我，一切都是因为我，我的兄弟姐妹们就要露宿街头了。如果不绝育，家庭福利就会消失。”1973年，她提起诉讼并获赔7,000美元。现在居住在充斥着电视嘈杂声的小公寓里，陪伴拉米雷斯的只有捡来的200个洋娃娃，她仍然愤怒， “赔偿何济于事？上帝本来可以再赐予我几个孩子伴我终老，两万美元赔偿能做得了什么。”[详细]