2月11日是日本建国纪念日，日本外务省审议官田中均和亚洲大洋洲局局长薮中三十二等一行3人，傍晚时分突然前往朝鲜平壤进行访问。外务省方面表示，田中一行此次赴朝鲜访问的目的是就日朝间的绑架问题、朝核问题、导弹问题以及两国邦交正常化谈判等一系列问题展开协商，他们期待着这次访朝能够推进六方会谈和日朝邦交正常化协商出现新的进展。舆论普遍认为，如果日本执意把“绑架问题”与朝鲜“核问题”捆绑在一起，可能会使刚刚露出曙光的第二轮六方会谈产生许多变数。

　　日朝之间的“绑架问题”由来已久。日本首相小泉纯一郎2002年9月访朝时，与朝鲜领导人金正日举行会谈，双方发表了《平壤宣言》，同意在清算历史问题的基础上，实现两国邦交正常化。朝方承认在朝日关系不正常时期，朝鲜特工绑架日本人的事实，并就此真诚地向日方道歉。双方达成一致，朝方允许部分被绑架者回日本探亲，日本则保证这些人安全返回朝鲜。但出乎意料的是，同年10月5名被绑架的日本人返回日本后，日本方面违背诺言，拒绝将这些人送回朝鲜。于是引发两国关系紧张，两国邦交正常化进程就此中断。

　　去年8月举行的第一轮六方会谈，开启了通过对话解决半岛核问题的进程。但日本想方设法把与核问题没有直接联系的“绑架问题”塞入六方会谈，此举不仅遭到朝鲜方面的反对，也引起了另外一些国家的反感。朝鲜曾一度坚持将日本排除在解决核问题的进程之外，后在国际社会的努力下，六方会谈的框架才得以维持。在第一轮六方会谈中，日朝进行了三次双边接触，但在两天的日程中，双方站立而谈总共不超过50分钟，而且朝方始终坚持“绑架人质问题”已经解决的立场，指责日本不遵守约定，没有让赴日的被绑架人质返回朝鲜，使得“绑架问题”与“核问题”一样，没有取得任何实质性进展。

　　今年年初，朝鲜通过非官方途径向日本的“绑架人质问题议员联盟”提出“前次赴日的5个被绑架者前往平壤机场，就同意他们的子女返回日本”。为此，有日本政府高官预计，此次会谈的最理想结果是，朝方在会谈中无前提条件地提出相同提案。日本外务省官员透露，如果这次还不能同朝方坐下来平心静气地谈一谈，将无法得到舆论的理解。小泉首相曾经表示，只要核、导弹、“绑架问题”不能一并解决，就不要指望日朝实现邦交正常化，虽然“绑架问题”基本上是日朝间的双边问题，但灵活运用六方会谈的场所来处理这个问题十分重要。

　　为了在六方会谈中塞入“绑架人质问题”，日本努力寻求各与会国的支持，但除美国外的其他国家，均对此反应冷淡。因为在朝核问题上，朝美两国的分歧仍丝毫未减，此轮会谈能达成何种协议仍然难断。日美是铁杆同盟，既然日本在向伊派兵等问题上不遗余力地追随美国，美国自然也会对日本的要求表示倾力合作。阿米蒂奇就向日本公明党代表神崎武法保证，会在六方会谈时向朝方提出“绑架人质问题”，他信誓旦旦地称“既然是重要盟国日本的事情，我们必会全力以赴”，他还表示在核问题和“绑架问题”上同等对待，不分先后。

　　为迫使朝鲜政府就范，近期日本国会众参两院先后通过旨在对朝鲜实施制裁和封锁的《外汇和外国贸易法修改案》。众所周知，日朝经济往来在朝鲜对外经济交往中占有重要地位，日本是朝鲜继中国、韩国之后的第三大贸易伙伴，日朝贸易额每年约400亿日元，日本还是朝鲜外汇的重要来源国。舆论普遍认为，该法案的矛头直指朝鲜。12日，朝鲜中央通讯社发表评论，对此法案予以强烈谴责，称制裁日本对朝鲜的“宣战”，旨在激化朝日矛盾，孤立扼杀朝鲜。

　　对日本社会来说，“绑架人质事件”无疑是一个重大问题，日本政府予以高度关注是理所当然的。随着第二轮六方会谈日期的临近，日本政府内开始出现了一种担心，那就是在目前朝日绑架问题停滞不前的情况下，如果六方会谈在经过第二轮协商之后再没有什么进展，日本国内批评的矛头将会直指小泉政权。从另一个方面讲，如果小泉内阁能迫使朝鲜在人质问题上作出让步，那在政治上无疑会起到至关重要的作用。从这个意义上讲，日本政府在人质问题上如此急于求成，也是可以理解的。但日朝之间的“绑架事件”毕竟只是单一的双边问题，与朝核危机没有直接关系，所以不能将两者挂钩。假若日本执意坚持利用多边场合来追求只对自己有利的外交目标，那可能会迟滞六方会谈的进程。从大的方面讲，在六方会谈框架之内，除了日本之外，美国和朝鲜之间也存在着许多双边课题；在中国和朝鲜之间，不用说其他事务，单单看滞留在中国境内的朝鲜难民，就多达数十万；而韩国与朝鲜之间错综复杂的紧迫问题就更毋庸赘述。在如此比较之后，人们也许不禁要问：当这些国家都以大局为重，甚至愿意为解决朝核危机而牺牲现实利益的时候，为什么日本就不能暂时搁置自己的短期目标，反而还要对六方会谈予取予求？

　　从另一个意义上讲，日本政府坚持把“绑架问题”塞入“核问题”，也表明日本政府并没有对这次的谈判抱有多大希望。更有一些分析人士指出，小泉政府根本目的是想利用朝鲜问题制造危机，以加快向海外派兵、发展进攻性战略武器、构筑导弹防御系统的步伐，为实现其成为政治和军事大国之梦寻找借口。