现在回过头来看，这一招显然很奏效。不少曾见过两人的邻居都回忆说，他们看起来跟普通的父子并没有什么两样。其中一名房东也证实，他从来就没有怀疑过帕内尔和斯蒂纳的父子关系，因为他们相处起来“真的很和谐”。

　　而斯蒂纳在成长的过程中也渐渐学会了如何适应这一奇特的生活。随着时间的推移，当邻居以及同学们问起他家里的情况时，斯蒂纳居然也能虚构一些他和“父亲”的生活情节。当然，如果别人不问，他很少会主动说出来。有一次，一名邻居顺路载斯蒂纳一程，问起他妈妈的情况，斯蒂纳假装没听见，很快就转移了话题。

　　尽管帕内尔声称取得了监护权，斯蒂纳后来回忆说，9岁那年，他开始怀疑帕内尔欺骗了他，不过却没有寻根问底深究下去。帕内尔外出工作时，甚至放心地把他独自留在家。斯蒂纳后来表示，他也搞不明白自己为什么没有趁机逃走。

　　虽然两人以父子相称，斯蒂纳却经常受到帕内尔的性虐待，差不多每两星期一次。?

　　和帕内尔生活期间，斯蒂纳也有快活的时候。他偶尔会打打垒球，和小朋友一起骑自行车，或者到郊外玩耍。斯蒂纳表示，为了避免他逃走或者向邻居吐露真相，帕内尔有时甚至“过分宠他”。

　　当然这样的快乐时光总是屈指可数，总体而言，斯蒂纳的生活更多地还是充斥了不幸。读小学时，他学会了吸毒和酗酒，还曾经到商店里偷窃，有一次，他用玩具枪把学校的窗户打了个稀巴烂。

　　斯蒂纳的老师对他这种行为觉得很迷惑。他的四年级老师作证说，斯蒂纳没有多少朋友，大家“普遍觉得他老把神经绷得紧紧的，仿佛有一股怒火憋在心里。”

　　斯蒂纳每次转校，都没有提供幼儿园的学习记录，但学校的管理人员对此并不以为然。更讽刺的是，其中一些学校曾经收到过凯和戴尔夫妇派发的寻人传单，却没有一个人把它跟斯蒂纳联系起来，更没有人意识到斯蒂纳在帕内尔的魔掌下所过的恐怖生活。

　　斯蒂纳证实，虽然两人以父子相称，他却经常受到帕内尔的性虐待，差不多是每两星期一次。

　　在与帕内尔生活的7年时间里，斯蒂纳总是在爱与恨的情感挣扎中走钢丝，一方面，他试图从帕内尔身上感受一点点家庭温暖，因为这是他惟一的“亲人”了；另一方面，帕内尔对他的性虐待又令他痛不欲生，无时无刻不充满了恐惧。这种情感是如此的矛盾，压在他弱小的心灵上又是如此的沉重，使他本能地拒绝接受梦魇般的生活事实，他也从不向任何人透露自己的过去。

　　斯蒂纳特别害怕帕内尔发火，总是小心翼翼不去招惹他，他还意识到只要老老实实听“父亲”的话，就可以少挨揍。但长到十几岁时，斯蒂纳渐渐表现出反叛的一面。一次参加朋友的派对，他喝得酩酊大醉，失控地大喊大叫起来，还屡屡向别人暗示自己的真实身份。此外，他开始偷偷摸摸地反抗帕内尔，有好几次帕内尔企图让他参与拐骗儿童，他故意表现得笨手笨脚，每回都把事情搞砸了。

　　帕内尔和兰德尔驾着车在市区转悠，搜寻下手目标。没多久，他们盯上了5岁的男孩添美·怀特。

　　也许是看到斯蒂纳总坏事，帕内尔最终打起了另一个人的鬼注意，那就是斯蒂纳的朋友兰德尔——一个才14岁的少年。

　　1980年年初，帕内尔以毒品和金钱为饵，诱骗兰德尔跟他合作拐骗幼童。经不起诱惑的兰德尔一口应承。

　　情人节那天，帕内尔和兰德尔驾车到尤奇亚市，先在药店买了些果汁和安眠药，然后就到市区周围转悠，搜寻下手目标。没多久，帕内尔盯上了独自回家的5岁男孩添美·怀特。

　　在帕内尔的指使下，兰德尔假装车子出现问题，下车向添美求助。小家伙很机灵，不仅拒绝了陌生人的要求，还一溜烟跑开了。帕内尔吼着叫兰德尔追上去抓住他。小家伙毕竟是个头小，跑不快，一眨眼功夫就被兰德尔揪住手臂，强行拖进车内。

　　当时帕内尔和斯蒂纳住在曼多辛那的郊外。帕内尔把添美绑架回家后，故伎重施把当年欺骗斯蒂纳的鬼话说给添美听，声称从现在起他就是添美的“父亲”。而他表现“父爱”的第一步行动，就是把添美金色的头发染成了深棕色，以防别人把他认出来。

　　家里凭空冒出了一个新“弟弟”，斯蒂纳真有点不知所措，但他很快就决定把添美送回父母那儿。这么做得冒很大风险，因为一旦被帕内尔知道，他肯定会暴跳如雷。而且，斯蒂纳很清楚救出添美后，他是不可能再回到帕内尔身边的了，但是，像他这样一个只有14岁的男孩，能去哪里呢？

　　没多久，斯蒂纳趁帕内尔去旅馆上夜班，带着添美偷偷溜出屋，准备截一辆顺风车到尤奇亚市，但却不成功。直到3月1日深夜，两人才总算截住了一辆卡车，好心的司机把他们载到了尤奇亚市区。

　　在场的警察惊呆了，简直不敢相信一个被拐走多年的男孩，居然活得好好地出现在面前！

　　起初，斯蒂纳想把添美直接送回到家，但添美根本不认得路，两人在街头游荡了数小时，又累又渴，忍不住停下来直喘气。正在沮丧之际，斯蒂纳猛然发现不远处有一座警察局。他把添美带到街角，摸着他的小脑袋温柔地说道：“听着，添美，你得自己到警局那儿去，然后告诉他们你是谁。”

　　“可是……可是我怕。”添美嚅嗫着说。

　　“别怕，我在这儿看着你呢。”斯蒂纳安慰他。

　　“好吧，你得答应我，咱们打勾勾。”添美磨蹭了半天，才极不情愿地向警察局走去。一边慢吞吞地走，一边还怯怯地往回看，生怕斯蒂纳丢下他不管。

　　添美来到警局门口，踮着小脚尖往里张望，就是不敢进去。值班警察发现了他，觉得事有蹊跷，就快步走出来。谁知添美吓得撒腿就跑，一边跑一边还喊着斯蒂纳的名字。警察觉得更奇怪了，顺着添美跑的方向，他看见一个十几岁的男孩正蜷缩在街角等着。

　　警察走上前去调查，把两人都带回了警局。他们几乎没怎么费功夫就认出小男孩正是失踪了半个多月的添美·怀特，至于斯蒂纳，起初他一直不肯吐露任何信息，直到警察耐心地盘问了好久，他才说出自己的真名——史蒂文·斯蒂纳，并承认已离家整整7年了。

　　话一出口，在场的警察都惊呆了，他们简直不敢相信一个被人拐走了这么多年的男孩，现在居然活得好好地出现在面前！

　　更有意思的是，由于跟帕内尔生活了多年，当警察告诉斯蒂纳他当初是被人拐走时，他居然怎么也不肯相信，还坚持认为是父母抛弃了他。警察费了好大口舌，他才勉强同意跟亲生父母见上一面。

　　当天午夜，一阵清脆的电话铃声把凯和戴尔从梦中惊醒，话筒那头，警方按捺不住激动的心情，向夫妇俩报告了一个让他们苦苦等待了七年的好消息——“斯蒂纳就要回家了！”

　　斯蒂纳一下子成了英雄般的人物，而他与父母的相处却变得艰难起来。