中新网4月27日电 据法新社消息,根据美国宇航局专家表示,近几年才发现的两颗彗星NEAT和LINEAR将于5月初划过夜空,成为人类进入新的千禧年后,第一批能够用肉眼可以观测到的彗星。
随后,今年6月,地球、金星和太阳将排成一条线,形成当今世人皆未曾看过的“金星凌日”现象。位于地球与太阳之间的金星划过太阳,形成日蚀现象。全球的天文学家也都选定这段时间,将全部精力用于观测这一难得的天文奇观。
这一系列密集的天文奇观将从5月4日的月全蚀展开,此时的太阳、地球和月亮依序排成一列。尽管是月全蚀,当月球走进地球的影子时,太阳光经过地球大气层时仍会形成折射到月球,这些光线再被月球反射,使得月球不会完全隐形。此外,由于光线经过大气层,蓝光被散射的比率较高,较多红光到达月球,这些红光再被月球表面反射回来,使月球呈现红棕色、橙色或咖啡色。
美国宇航局专家表示,月全蚀现象在欧、亚、非、澳洲地区都将能被明显观测到,但是在北美洲则完全看不到,南美洲大部分地区将可见到月全蚀的大部分阶段。
与此同时,NEAT和LINEAR两颗彗星也将进入肉眼可观察的距离内。两颗彗星的怪名字来自它们的发现者--两部不断搜索天体的美国机器人天文望远镜。彗星过去被视为重大事件发生的前兆,正如饥荒、地震、天子诞生或帝王驾崩等。天文物理学家也对彗星产生浓厚兴趣,他们认为,彗星是由太阳系诞生初期(46亿年前)的物质构成,可以协助人类揭开太阳系形成之谜。
NEAT彗星5月6日最接近地球,距离约4802万公里;LINEAR彗星则将于5月19日距离地球最近,约3979万公里。接下来,6月8日,地球、金星与太阳将连成一线,人类将可看到金星变成一个小黑点在太阳上移动。届时若想观赏这种天文奇观,适当的眼睛保护措施是必要的。上一次发生这个现象是1882年。(章田/雅龙)
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