本报特约记者 吴惟

　　据美国《连线》杂志报道，美国军方的研究机构正在与密苏里—罗拉大学联合研制一种新型无人机。这种飞机以太阳能为动力，会像鸟类一样拍动机翼，将在未来战场上大显身手。

　　该项目负责人之一、密苏里—罗拉大学教授伊萨克介绍说：“这种飞机与传统飞机设计不同，并不依靠喷气或螺旋桨来提供动力。当它吸收了足够的太阳能时，会像鸟儿那样扇动翅膀飞向高空；到了晚上由于没有太阳，它又可以像老鹰那样在空中滑翔，直到第二天太阳出来为止。”

　　制造这种无人机的关键是它的机翼。它由一种被称为“离子聚合体合金”的新材料制成，这种材料在有电流通过时会发生变形，切断电流则恢复原状。通过开关电流可以控制机翼的拍动，而改变电压则可以控制机翼的形状与角度。例如在飞机爬升或滑翔时让机翼全部展开，而在高速俯冲时则将机翼折起收回。无人机的电能来自它的太阳能电池板，它们也具有良好的伸缩性，将构成机翼的外壳。

　　据伊萨克介绍，新型无人机体积比老鹰稍大，翼展在3米左右，它的巡航高度在3万—4万米之间，这个距离既可以使它在云层之上充分吸收太阳能，又能使它避开地面或空中火力的威胁。它的两翼可以按照需要每隔1至10秒钟扇动一下。这种无人机既可以由地面控制人员指引飞向目的地，也可以通过机载传感器和导航装置独立飞行。由于它能充分吸收太阳能，因此续航时间可达几个星期。

　　这种无人机能够担负起多种使命，“既能像猎人那样追踪猎物，又能像杀手那样消灭敌人”。它的最高时速将达到200公里以上，因此能够迅速对地面和空中威胁作出反应。由于省去了发动机等机械部件，这种无人机的故障率也将大大降低，从而减少维护成本。▲

　　《环球时报》 2004年06月09日 第十版