据新华社电

　　巴拿马运河15日迎来了它的90岁生日。巴拿马政府在庆祝仪式上燃放焰火，并就修建一道新船闸展开进一步研究，以应对日益增长的通航吨位需要。

　　1903年11月，巴拿马共和国成立。1914年8月15日，巴拿马运河对外开放。1999年12月，美国把巴拿马运河经营和管理权移交给巴拿马当局。从那时起，船舶通过数量逐步增加。

　　巴拿马运河管理局说，运河目前已经发挥90％的通航能力，潜力已经不足。一些大吨位货船已然无法通过。管理局官员今年7月说，他们正在研究增加一道船闸以提高通行吨位的可能性。不过他们尚未向政府提交正式报告。

　　管理局局长阿尔贝托·阿莱曼·苏维塔说，包括提高通航吨位对环境所构成影响在内的建议本星期已“接近完成”。

　　增加船闸，可分段控制运河航段的水位高度，使更大吨位船只通过时不至于“触底”。

　　自巴拿马收回运河主权以来，运河收入逐年提高，仅去年一年就进账9.21亿美元。