在上世纪60-70年代的越南战争、中东战争中,美国和以色列军事领导层特别重视空中情报侦察活动,借助战略侦察机、无人侦察机、歼击机、歼击轰炸机、战术航空兵和舰载航空兵攻击机等各种飞机进行广泛的情报侦察,特别是安全、高效的战略侦察机,不仅能积极实施高空侦察任务,还能成功防范对方防空导弹部队的攻击,为顺利实施空袭行动提供准确的情报保障,SR-71“黑鸟”高空高速战略侦察机则在这一时期创造了未被击落一架的神话。
1967年前,美军在南越和泰国部署有9支RF-1、RC-47、RF-101战术侦察机大队,另外还有10架空军SR-71、U-2、RB-47型战略侦察机,试图借此控制整个印支半岛,特别是越南民主共和国境内的局势。
美军侦察机大队的主要任务是:查明待袭目标性质、探明越南人民军部队和军事装备集结地(特别是与南越和老挝边界地区)、查找人民军防空导弹部队集群并对其变动情况进行监视、监视越南民主共和国基础设施及在其基础上进行的部队调动、对其它军事威胁进行侦察预警、查找人民军运输供给线路和武器装备装卸地点、探查人民军战斗装备储藏和供应地点。
下面,结合60-70年代,越南人民军和阿拉伯国家防空导弹部队对美以无人侦察机和SR-71战略侦察机的攻击情况,揭开SR-71“黑鸟”从未被击落的神话内幕。
越南战争中期,1965-1966年,美军最初使用能在15000-21000米高空飞行的BQM-34A无人侦察机在北越上空实施航空摄像侦察。尽管这种无人侦察机的有效反射面较小,仅为0.3平方米,但越南人民军防空导弹部队还是在导弹系统杀伤范围纵深处,发动导弹攻击,成功摧毁了大量BQM-34A无人侦察机,其中,87%的导弹攻击时采用自动跟踪目标的方式,击落一架该型无人机平均消耗1.6枚导弹,杀伤概率高达0.81。
由于BQM-34A无人机在北越上空遭受到了沉重打击,美军司令部被迫缩减其使用规模,改用147型系列无人侦察机在低空进行无线电和航空摄像侦察。主要是147J、147С、147SC型无人侦察机,机载侦察设备和飞行程序各有不同,这些无人侦察机既可由C-130载机,也可由舰载或地面装置投送。147型系列无人侦察机主要在人民军防空导弹部队作战区域上空400-500米处进行空中侦察,具有所有小型低飞目标的典型特征。