□沈阳今报特派记者张晓宁文并摄
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45岁的下岗工人任建国，在一个偶然的机会与松花江上的野鸭结下不解之缘。4年来，任建国不取分文，甘愿做松花江上的野鸭守护神。当松花江上野鸭成群、品种繁多，成为世界罕见奇观和江城最靓丽的一道风景时，默默守护在这里的“护鸭英雄”却面临着生存的尴尬……
在吉林市，你随便打听一位出租车司机，他们可能不知道市长是谁，但没有人不知道任建国是谁。今年45岁的任建国，依然留着只有小孩子才梳的“阿福头”。有时，人们为识别真正的“护鸭英雄”，常会情不自禁地掀起他的帽子。谈起心爱的野鸭，略显内向的任建国话逐渐多了起来……
爱管闲事 与鸭结缘
1996年，任建国从吉林市江南钢厂下岗后，在吉林市松江大桥上游江边的一个多年挖沙遗留下的水泡里，弄了几条手扳船干起了出租船的生意。
2000年初冬的一天，任建国和几个朋友在游泳时发现江心荒岛靠深水那侧，有一群野鸭在靠岛边低空盘旋，叫声凄惨。原来，江心浅滩边的冰面上有两只野鸭被粘到了冰面上，无法起飞。
有人认出是这两只鸭子是绿头鸭，属于省级保护动物。众人赶紧用石头砸冰，连扯带拽地好不容易把两只很“不配合”的野鸭弄了下来。
穿好衣服后，任建国用大衣裹着两只瑟瑟发抖的野鸭打车回了家。由于解救鸭子时过于着急，两只野鸭的鸭蹼和翅膀受了伤。任建国买来云南白药，涂在鸭子受伤的部位，还把一些消炎药放到鱼肚子里喂给鸭子。
10天左右，两只野鸭子的伤口愈合。
为鸭痴迷 家庭险破
当初任建国把野鸭拿回家来，就和妻子弄了个红脸。妻子以为任建国弄两个鸭子回家是为了给上学的女儿补身体，谁知，任建国竟然把两个鸭子当成了宝贝。
非但如此，为了伺弄鸭子，任建国竟然达到了痴迷的地步，每天抱着相关的书籍看，连养家糊口的重任都忘了。有时，一天竟只挣回来几块钱，却还得拿出一部分来给鸭子喂食。日子长了，妻子自然不满。
2001年春节前，妻子的一个好朋友找到任建国要替他养鸭子，任建国虽然舍不得，但苦于家里的境况，便忍痛割爱同意了。朋友走后，一种不祥的预感突然涌上任建国的心头，他快速地跟了出去。
果然，原来这位朋友竟想把野鸭当作春节礼物送给领导，而这个想法竟是妻子想出来的。回家后，任建国第一次和妻子大吵起来。妻子感到委屈，“我做得有什么不对，你下岗了，我又没工作，女儿正上学，你不知道养家，却还摆弄那些破鸭子。你守着你的野鸭过吧，我们离婚！”
说罢，妻子哭着领着孩子回了娘家。妻子走后，任建国陷入了沉思，就算保护野鸭，也应该让它们回归自然才对。第二天，任建国接回了妻子，向妻子赔了礼，表示马上就把鸭子放子，今后一定好好工作挣钱。
护鸟英雄 不吝付出
阳光明媚的一个午后，任建国满怀激动地把两只野鸭亲手放回到松花江里。看着两个家伙在江里游来游去，任建国心里别提多高兴了。野鸭放了，还需要有人保护，任建国想到了自己。第二天，任建国住进了江边那个冬泳人换衣服的小铁棚子里，以后便日日夜夜地看护野鸭子。
从此松花江畔有了一个和野鸭子同游一江的看鸭人。
可是，没过几天，任建国却发现野鸭失踪了。任建国傻傻地站在江边禁不住泪流满面。这时，一位老人告诉他，这些绿头鸭是家鸭的祖先，特别怕人，它们以吃江里的小鱼为生，这次“失踪”可能是去下游觅食了。临别前老人说，只要这里环境好了，食料充足，它们就肯定就会回来……
那一天，任建国雇车拉回一条船放到了江里，又去郊区的饲料商店买回了玉米馇子、豆饼放到铁棚子里，然后拿了些划船到江心撒在浅滩上。那年冬天，人们经常会看到江心浅滩的树上写着这样的标语，“保护野鸭，保护环境”。
渐渐地，任建国发现，江里的野鸭不但多了起来，而且开始在江心浅滩上安家。有一天，任建国巡查了整个浅滩后，发现了3个野鸭窝，其中两个里面已经有了蛋。这个发现让任建国惊喜不已。随后，他开始加紧对荒岛的保护，坚持半夜巡逻，以防有人到岛上偷蛋。
无钱护鸭 遭遇尴尬
任建国的努力没有白费，到了2004年4月，这片江段的野鸭和鸟已经达到了12种、6000余只，主要有赤麻鸭、绿头鸭、鹊鸭、普通秋沙鸭和斑嘴鸭，还有一部分中华秋沙鸭、鸳鸯、金雕和白尾海雕等。
这些大多本来属于夏候鸟的水禽，奇迹般地分布在地处北纬40°31′的一条30多公里长的江段上，这在世界上极为罕见。“野鸭奇观”成为吉林市得天独厚的自然景观，与中国四大自然景观“吉林雾凇”相呼应，成了一道风景。
任建国在江边一住就是3年。3年来，任建国日夜守在江边的小铁皮屋子里。夏天，酷暑难耐，蚊虫奇多，铁皮屋像个蒸笼，任建国无奈就睡在江边的大石头上。
2003年5月初，吉林市搞清水绿带工程，任建国的租船生意被迫停止。7月份，妻子的工厂关闭，她也失去了工作。日子相当窘迫。为了省钱，任建国每天只吃两顿饭，都是吃最便宜的包子，每顿1元钱，一直吃了将近两年。
也就是这年夏天，任建国的事被媒体得知。2003年11月28日，任建国被吉林市林业局、环保局授予护鸟模范生态监护卫士称号。
但长时间的义务喂鸟、护鸟，让本不富裕的任建国在经济上捉襟见肘。不过看着江边成群的野鸭，任建国还是颇感欣慰，“能坚持多久就坚持多久，苦一些没什么……”(《沈阳今报》供稿)
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