11月30日，俄罗斯航天部门在首都莫斯科首次展示了该国新一代宇宙飞船“快船”的等比例、高保真模型。据说，俄罗斯希望“快船”能够尽早上天，取代已经服役多年的“联盟”号。
设计师：水平超过欧美
据美国全国广播公司报道，50多年来制造了俄罗斯（苏联）所有载人航天飞行器的“能源火箭与航天公司”在其位于莫斯科郊区科罗利沃耶的总部举办了这次展示活动。该公司副总设计师、曾经当过航天员的瓦列里亚·柳明表示，“快船”是属于“未来的飞船”，无论美国还是欧洲都没有可以与之媲美的太空飞行器。
据介绍，“快船”分为两个主要部分：一个重约9吨的乘员舱和一个用来与空间站对接的“轨道舱”。乘员舱采用便鞋的形状，本身没有机翼，但可以作滑翔飞行。这种设计在过去的40多年已经得到了美国和俄罗斯的验证。
目的：取代“联盟”号
据悉，俄罗斯研制“快船”的目的是希望它能取代航天“老兵”“联盟”号飞船，以更低的成本提供更好的服务。“联盟”号最初是在1966年由前苏联研制的，此后经过了多次改进、升级和重新设计，目前最新的型号是“联盟－ＴＭＡ”。
据说，“联盟”号的每次发射都要花费3亿美元左右。俄罗斯航天界希望“快船”的载荷能够大幅度提高的同时，发射和飞行成本可以显著下降。
前景：资金障碍不小
对于俄罗斯而言，“快船”面临经济和政治上的两大障碍。ＮＢＣ的太空分析家詹姆斯·奥伯格认为，俄罗斯要实现柳明的“美好预言”还有很长的路要走，第一个问题就是有没有资金。他指出，“快船”的首次试飞可能要到2010年左右，届时俄罗斯政府能否承担这笔巨大的开支还是一个问题，至少从目前的情况来看，俄罗斯出不起这笔钱。
尽管研制“快船”的俄罗斯“能源火箭与航天公司”声称，开发和制造“快船”的成本只是美国ＮＡＳＡ开发的新一代“载人太空探索飞行器”的十分之一，但这笔钱对于俄罗斯来说仍然不是小数目。ＮＡＳＡ的这个项目目前的预算是100亿美元，也就是说俄罗斯需要在未来的几年中筹集到10亿美元的资金，而俄罗斯每年的航空预算总拨款只有2亿美元。
子夜
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