据日本媒体报道，日本政府决定从2005年度开始研究第四代间谍卫星，目的是强化监视朝鲜核设施，使间谍卫星小型化，进一步提高机动性，对地面进行拍摄时在有限的最佳摄影瞬间拍摄更多的图像。
决定开发第四代间谍卫星说明了日本建立自己独立情报系统的决心。日本2003年3月28日把两颗间谍卫星送上太空，表明日本在情报方面希望摆脱依赖美国的局面，向建立独立情报系统迈出了关键的一步。
美国为了维持“一超”地位的需要，对日本总是留一手，在情报问题上表现得更为明显。日本只能购买美国商业卫星的照片，花钱不说，得到照片需要一两个月时间，而且购买照片的取向很容易暴露意图。日本有了自己的间谍卫星之后，可以不再受制于人。
日本的间谍卫星技术水平虽然在不断提高，但日本第四代间谍卫星与美国的相比仍有很大距离，因此日本的间谍卫星技术恐怕在相当长的时间内还不能对美国说“不”。
日本第四代间谍卫星满足了日本军事上的需要。近年来，日本自卫队越走越远，在阿富汗战争和伊拉克战争期间，日本的护卫舰和宙斯盾舰分别开到印度洋，日本自卫队参加联合国维和不算，还派兵伊拉克，海外派兵成了日本自卫队的主要任务，日本试图塑造的“军事大国”形象似乎呼之欲出。
日本总拿朝鲜说事儿，一会儿是为了对付朝鲜的大浦洞导弹，一会儿是为了监视海上间谍船云云，开发第四代间谍卫星也声称是为了监视朝鲜核设施。但人们千万不可全信，在很多情况下这都是“障眼法”，朝鲜只不过是日本试图走上“军事大国”之路的借口而已。实际上，日本的间谍卫星除了盯防朝鲜之外，其他周边国家也是重点对象，这一点不言而喻。 据新华社
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