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　　1994年4月6日，卢旺达总统、胡图族人哈比亚利马纳乘飞机从坦桑尼亚返回卢旺达，在抵达首都基加利上空时遭到导弹袭击，机上人员全部遇难。空难在卢旺达国内立即引发了胡图族与图西族两族的互相猜疑，从而爆发了一场规模空前的武装冲突和部族大屠杀。从4月7日到7月中旬的100天里，全国竟有约100万人死于非命，200多万难民逃往国外，另有200多万人流离失所，酿成了令世界震惊的人间惨剧。

　　造成卢旺达内战和部族大屠杀的原因十分复杂。卢旺达部族矛盾由来已久。历史上，西方殖民主义者对卢旺达实行“间接统治”和“分而治之”：先用占人口14％的图西人统治占人口85％的胡图人，后又利用胡图人反对图西人并统治图西人，导致1959年、1963年、1967年和1973年先后发生4次大规模部族流血冲突。一批又一批图西人被迫逃往邻国，截至1990年10月，流亡国外的难民多达50万人。这次内战便是部族矛盾长期蓄积的恶果。

　　另一方面，这次卢旺达部族仇杀也是一场争夺土地的战争。卢旺达独立时人口仅有300万，到内战前夕已增至800万，而国土面积仅有2.6万平方公里。作为非洲人口密度最高的国家，卢旺达许多农民无地可种，难以谋生。在此情势下，流亡国外的难民要回国，而国内居民又担心危及自身生存而反对，也导致了社会矛盾的激化。

　　但卢旺达内战悲剧的另一个根本原因，则在于西方鼓吹的“多党民主”浪潮的冲击。1990年10月，卢旺达内战初起之际，西方以停止援助相要挟，迫使当时的总统宣布实行多党制和西方式的民主，并于1992年4月吸收反对党组成多党联合政府。没想到，勉强移植的西方多党制民主模式，非但没有带来稳定繁荣，反而使党派斗争进入政府决策机构，政府的施政能力被大大削弱，各类矛盾加剧，全国局势早已近于失控状态。

　　卢旺达大屠杀留下了深刻教训，引发了人们对安理会作用、联合国维和行动的有效性以及国际社会在预防此类屠杀事件中的责任等问题的沉重反思。早在惨案发生之前，就有人向联合国提出关于卢旺达可能发生部族屠杀的报告，但未能引起足够的重视。事发后，联合国曾与10多个国家协商出兵卢旺达事宜，也未能成功。

　　2004年3月，在卢旺达大屠杀10周年到来之际，联合国秘书长安南在联合国总部举行的“卢旺达大屠杀10周年纪念会”上发表讲话，呼吁国际社会采取行动，防止卢旺达大屠杀事件重演。联合国大会还将每年的4月7日定为“反思卢旺达大屠杀国际日”，以追思过去，警示未来。