在受领任务后，与轰-6丁一样，歼轰-7战斗轰炸机通常采用9000米高空巡航飞向作战海域。按照最初制定的作战程序，飞机是在距离作战海区200千米的距离上下降到300至800米低空进入战斗。而实际作战中，歼轰-7飞行员不一定全套遵循，因为300米高度雷达发现距离大约在100千米左右，并不具备很好的隐蔽性，而且诸如“标准”III型防空导弹完全能够在飞机没有进入射程前进行拦截，因此飞机更可能采取在接近作战海区前采用超低空100米左右高度飞行，而在发射导弹前跃升到250米以上最小发射高度，先稳定搜索，迅速装定导弹发射，然后快速俯冲脱离。阿根廷“超军旗”战斗轰炸机就是采取这种战术获得成功的。在距“谢菲尔德”号驱逐舰45千米处，“超军旗”进行过一次跃升，以便对英国驱逐舰进行雷达跟踪，提取运动要素装定AM-39“飞鱼”导弹，飞近到25千米左右才发射导弹。阿根廷海军航空兵使用这种战术的部分原因是AM-39“飞鱼”导弹最大射程只有40千米，需要更加接近目标使导弹有足够的富余航程。而“鹰击-81”导弹射程为50千米，较AM-39导弹稍有射程优势。

　　超低空突防的作战飞机最重要的是高度控制、地形跟随和航向稳定。歼轰-7的265A雷达高度表系统精度较高，在测试完飞机低空品质后，完全能够进行更低高度的掠海飞行。早期的歼轰7采用245火控雷达，需要配备专门的地形跟随和气象雷达才能进行全天候飞行。由于没有专门配备地形跟随系统，因此并不具备地形跟踪能力，但执行海上攻击任务时，完全能与高度表系统交联完成掠海飞行控制。对于在较大的岛屿或深入内陆复杂地形执行超低空突防任务，则只能采取在一定高度上的低空飞行，不能进行地形跟踪飞行。这种情况使得在规划对陆任务时，需要事先进行复杂的航图作业。这也是最初解放军空军没有采购歼轰-7的重要原因。从某种意义上说，歼轰-7飞机实际上更合适作专用的对海反舰导弹飞机。

图片：装备歼轰-7的“鹰击——81”空舰导弹。这种导弹造价便宜，能够大量生产，但50千米的射程不能保证防区外发射

　　在歼轰-7携带“鹰击-81”作战过程中，机载系统之间的交联关系为雷达提供目标运动方位要素，导航系统提供飞机姿态和飞行参数，大气数据系统提供飞机高度和真空速；这些数据通过总线系统汇集到射击指挥仪，指挥仪根据这些分系统数据计算导弹的射击诸元并自动装定导弹。由于系统座舱仪表板操作显示较为复杂，在整个发射过程中工作量较大，歼轰-7战斗轰炸机设置串列双座很有必要。飞机进入作战海域前数分钟，后座武器操作员将接通导弹电路，预热弹上雷达和检查导弹射前状态，使开关工作状态和发射系统的弹号选择处于正确的位置上。飞机携带4枚导弹时，发射前，机上系统将轮流对4枚导弹进行检测。