本报记者刘浪发自武汉

　　金银湖的空气显得湿润而透明。一旁的跑马场，几位女骑师在练马术，一匹出世不久的小马驹在马场上四处张望。偶尔，有人打个呼哨，便有几匹调皮的马开始奔跑，马蹄踏在跑道的细沙里，惊起一片沙雾。“到真正春暖花开，草都长出来了，那才叫美。”王玮指着跑马场说。

　　王玮是东方神马实业（武汉）有限公司总裁项目助理，他说的，是武汉大名鼎鼎的东方马城。在不久前结束的“两会”上，当武汉市的全国政协委员提交了一份关于在武汉试行“赛马型体育彩票”（下称“赛马彩票”）的提案。

　　千里之外，东方马城因此成为焦点话题。

　　“现在更加需要耐心。”王玮说，“当前主要是根据目前国内的政策和法律规定，进行细致的调研、分析和设计，不敢有半点大意，不能去碰国家政策的‘红线’。”低调，是他和他的同事目前的一致姿态。武汉的赛马史

　　提起赛马，对“九省通衢”的武汉人来说，并不陌生。

　　20世纪初，有“东方芝加哥”之称的武汉开始掀开其赛马史的第一页。

　　1902年前后，英国人就在如今的汉口解放公园路附近，兴建了“西商跑马场”。但这所开武汉先河的跑马场把中国人挡在了门外，73岁的王家伏老人介绍，“西商跑马场”当时处处挂有“禁止华人入内”的牌子。

　　“一气之下，中国人自己也开起了跑马场。”王家伏向记者讲述了他从父辈们那里听来的故事。

　　据说，当时武汉有名的地皮大王刘歆生想进入“西商跑马场”，但遭到阻拦。一气之下，1906年，刘歆生与人合伙在现在的航空路、万松园路等大片土地上，修建“华商跑马场”，吸引市民赌马，生意十分红火。

　　1926年，武汉商人王植夫、吴春生等人集资合股，又在唐家墩与姑嫂树一带，修建了“万国跑马场”。如今江汉区的马场角，就是因地处万国跑马场的东南角而得名。

　　据一些老人回忆，旧汉口的三大跑马场，“赌马”是马场的主要收入来源，也是当时赛马兴旺的一个重要支撑，这样的历史长达近半个世纪，直到1949年武汉解放。“重塑‘赛马之都’”，这是武汉当地媒体谈到赛马运动时反复提及的说法。但是，“重塑”，意味着那场曾经的繁华已经离开太远。昔日赛马的喧闹，一如老人们零碎的叙述，成为一道不可连贯的背景。“马城谋略”

　　2002年3月，武汉东方马城开工奠基，2003年9月，第一期工程竣工。

　　东方马城项目由香港东方神马集团投资，作为东方马城的运营公司——东方神马实业有限公司的总裁胡越高说，选择武汉作为投资落脚点的依据是“地理位置”和“历史氛围”。

　　东方神马集团网站资料显示：集团是一家跨国经营的综合性企业，总部设在香港，1999年，集团斥巨资在武汉兴建了集体育赛马、旅游、商业、房产于一体的大型综合性项目——东方马城。

　　据当地一位了解该项目的记者介绍，东方神马公司打出的重塑武汉“马文化”、打造新的“城市名片”的思路颇合当地政府胃口，从立项到建成，“湖北省及武汉市政府非常重视、支持”，几乎是一路绿灯。

　　据介绍，东方马城项目在武汉市金银湖畔划地1600亩，计划总投资达2亿美元，是目前国内唯一的一家符合国际标准的赛马基地。金银湖片区是目前武汉地价、房价涨幅最快的板块之一。目前，金银湖片区住宅价格已从2001年的800元/平方米，上升为2004年底接近3000元/平方米，上涨幅度在武汉地区一时无二。金银湖片区的上升利好，还带动了整个东西湖区地价的上涨。

　　据记者了解，东方马城项目实际包括四大块：马业、地产、商业和旅游。王玮解释说，之所以如此规划安排，是要“以马业为核心，形成一个整体的商圈和产业链。”

　　记者了解到，1600亩土地中，“核心项目”是按国际标准建造的国际赛马场，建有周长1620米、宽28米的国际标准沙地跑道，配备有各种赛马专用设施。作为计划2亿美元的项目，东方马城已经完成的一期工程，投资约1.5亿元，“基本上都是用在马城的核心项目建设上了。”王玮同时介绍，整个工程全部建设好，投资约20亿元人民币。

　　在东方马城建成之初，东方神马实业公司曾对外称，公司将在国家允许的前提下进行运营，组织国际上通行的速度比赛，举办俱乐部赛事，采取和奥运、亚运相符合的运动方式。2003年10月1日至6日，“中国武汉赛马节暨第五届全国速度赛马锦标赛”在东方马城举行。2004年10月1日，再次举办了第二届“中国武汉赛马节”。这些赛事对提高马城的知名度起到了较大的作用。

　　尽管东方马城方面不肯透露具体数字，但从当地媒体的报道可以看出，东方马城目前有骑师20多人，教练、马夫等30多人，赛马100多匹。维持一个如此规模的马场，每年费用要上千万元。但目前马城的经营收入主要来自会员的会费——东方马城骑士俱乐部当前有会员100多名，金卡会员的年费是9880元，最低的普通会员年费为1880元——这相对于马城庞大的维持费用来说，实在是杯水车薪。而会员的活动也主要集中在节假日，大多数日子，东方马城处于实际的闲置状态。

　　据了解，从已经连续举办两届的赛马节来看，参赛费、赛马认购（冠名）费等已经成为另外一个收入来源，虽然这些费用目前的额度并不大，但提供了一个方向。

　　“现在的关键是，培育好市场，形成氛围。”王玮对此显得很有信心。

　　与赛事的常规化相对应的是，东方神马公司总裁胡越高曾表示，希望把香港马会的经营经验移植到内地，“我们想以体育赛马带动旅游、商业、房地产的互动发展。”

　　东方马城会不会搞博彩呢？东方神马实业有限公司的助理总裁李军此前接受媒体采访时已经明确表示现阶段肯定不会。“马彩与博彩的形式如出一辙，它所产生的经济效益的确可观。但只要国家政策不允许，触及到违背国家法律的事，我们是绝不会做的。”

　　2002年初，公安部、国家工商总局、财政部、国家旅游局和体育总局等五部委联合发文，“禁止经营带有博彩性质的赛马活动。”在此之前，还有两份时间跨度达8年的禁止赛马令，一份是1992年发出的《关于坚决制止赛马博彩等赌博性质活动的通知》，一份是2000年初中央办公厅和国务院办公厅要求中纪委、监察部对于通知的执行情况进行督促检查。据记者了解，广东某马场经营者曾因为踩过这道“底线”被公安机关收审，广州的马场也改为了汽车城。

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　　中国现代赛马活动

　　我国的现代赛马活动，始于19世纪60年代末。

　　到了20世纪30年代，除了香港的赛马业迅速发展外，上海有2个跑马厅，武汉有3个跑马场，天津有3个跑马场，全国的赛马场逐步发展到20多个。上海跑马厅在解放前曾一度成为亚洲最大的赛马场。

　　20世纪90年代，西安首开现代赛马先河。1991年4月，新中国第一个赛马俱乐部在深圳诞生；1992年该俱乐部举行了“猜头马”平地赛。1992年4月，“金马杯中国马王广东邀请赛”在广州市郊黄村开锣。中国赛马运动开始升温。