英国首相托尼·布莱尔5日正式宣布，定于5月5日举行新一轮大选。虽然外界普遍预测，执政的工党仍会赢得此次选举，从而将布莱尔本人第3次推上首相宝座，但伊拉克战争的阴影会让工党的领先优势受到极大削弱，也给选举增加了些许变数。

　　遵照英国宪法程序，布莱尔当天早些时候前往白金汉宫，请求英国女王伊丽莎白二世下令解散本届议会，以启动新一轮大选。在于11日正式结束使命之前，本届议会仍需处理手头的未决议案。

　　布莱尔原定于4日公布大选日期，但由于罗马教皇约翰—保罗二世2日晚间去世被迫推迟了一天。

　　随着大选日期敲定，选战也由此拉开帷幕。

　　如果再次获胜，布莱尔将成为英国历史上首位连任三届的工党首相，与前保守党首相撒切尔保持的纪录持平。

　　然而，最新的民意调查却给布莱尔敲响了警钟。根据《卫报》、《泰晤士报》和《独立报》等多家英国媒体5日分别公布的民调结果，工党仅领先保守党2到5个百分点。考虑到统计误差，两党可谓并驾齐驱，自由民主党则紧随其后。

　　与此同时，英国《金融时报》的调查却显示，在铁定要投票的选民中，保守党反而以39％的支持率领先于工党5个百分点。《金融时报》的分析认为，尽管如此，布莱尔领导的工党仍会获胜，但难保在议会的绝对优势。

　　5月6日，也就是大选第二天，布莱尔将迎来52岁生日。届时，他能否双喜临门，人们还将拭目以待。

　　作者：尚军 新华社供本报特稿