4月19日至20日，美国国务卿赖斯对俄罗斯进行了工作访问，其目的是为布什总统5月9日访俄打前站，并为即将召开的北约—俄罗斯理事会提前“对表”。

　　下榻宾馆受到炸弹威胁

　　赖斯的专机于19日16时30分抵达莫斯科。正当赖斯的车队浩浩荡荡向市中心行进时，俄警方突然接到匿名电话，声称恐怖分子在赖斯即将下榻的宾馆安置了炸弹。车队闻讯后，被迫改变原定路线，前往美国驻俄大使官邸“临时避难”。如临大敌的俄警方立即对这家宾馆进行了地毯式搜查，逐个房间进行排查，结果却一无所获，原来这个恐吓电话是恶作剧。

　　一场虚惊后，赖斯还是住进了那家宾馆。俄国防部长伊万诺夫为赖斯的接风宴不得不拖延了两个多小时。赖斯却处之泰然，她还极尽溢美之词，称“俄美军事合作处于历史上的最好时期”，“我们正在进行联合军事演习，这在多年前是想都不敢想的事情”。赖斯还做出了一个惊人表态，美国并不反对俄罗斯在布什尔核电站建设中与伊朗进行合作，美国只是反对俄方扩散“双重用途”的核技术，因为用这种技术能够制造出大规模杀伤性武器。

　　红色套装格外扎眼

　　在与普京会晤时，赖斯穿了一身鲜艳的红色套装，这使得她在一大群身着深色西装的男士中格外扎眼。

　　据俄媒体透露，普京和赖斯还是找到了不少共同语言，会谈气氛融洽。俄外长拉夫罗夫在会谈结束后对新闻界说，普京向赖斯介绍了俄在发展民主和推进市场经济改革方面的立法进程，并强调俄不存在权力过分集中的问题。他说：“应美国朋友的请求，我们向他们解释了俄罗斯所发生的事情。”

　　赖斯也表示，向民主和市场经济的转化是个复杂过程，15年的时间对于改革进程来说并不算长，俄罗斯还需要时间。她指出，美国希望俄罗斯坚持民主化道路，继续在国际舞台上发挥重要作用。

　　民主问题雷声大雨点小

　　赖斯行前在接受媒体采访时声称，对“俄民主问题十分关切”，她还列举了俄民主问题的几大罪状，摆出一副“民主教师爷”的架势。

　　到了莫斯科之后，赖斯的调子立刻软了下来。赖斯只表示：“一个民主、充满活力、繁荣的俄罗斯符合所有人的利益。”双方没有进行唇枪舌剑的“口水战”。正如路透社预测的，“对俄罗斯的民主倒退，赖斯只会进行温和的批评”。莫斯科卡内基基金会专家里亚博夫指出：“这些不愉快的问题将会以轻松的方式提出来，不会刺激克里姆林宫的自尊心。”

　　这一幕与布什和普京的布拉迪斯拉发峰会前后如出一辙。这就是美国人前紧后松的策略，即通过媒体提前造势，拿民主问题说事，给普京提前打“预防针”，而到了正式场合，双方又彬彬有礼，避重就轻。因为闹僵了对谁都没好处。

　　象征意义大于实际成果

　　有分析认为，赖斯此访成果有限，其象征性意义远远超过实际成果。俄联邦委员会（上院）外事委员会主席马尔格洛夫指出，不要期待赖斯的访问会有什么“熟透了”的成果。国防信息中心驻俄罗斯代表处主任萨夫兰丘克认为：“从访问成果看，双方既不会发表任何重要声明，也不会签署任何文件，更不会有什么实质性的成果。”

　　俄官方报纸《俄罗斯报》认为，“赖斯访俄是在莫斯科和华盛顿的政治矛盾越来越多的背景下进行的，但是双方都尽量表现出最大限度的政治分寸”。《消息报》指出，布拉迪斯拉发俄美首脑峰会之后，莫斯科与华盛顿之间的不满并未烟消云散，白宫指责克里姆林宫插手乌克兰总统选举，向委内瑞拉出售武器；俄罗斯则认为，美国是“颜色革命”的幕后指使者。《新消息报》报道称，赖斯此次承担着两个使命，一是要使俄领导人确信，华盛顿支持的“颜色革命”的目的，并不是为了限制俄在该地区的影响力。二是要谈俄民主问题。显然，第二个任务更加困难，因为必须尽量做到使莫斯科不感到难堪。 姚雨杉