在第二次世界大战充满硝烟的前线，英国官兵时常看见一个人戴着将军和装甲兵两个帽徽的军帽，此人就是英国元帅蒙哥马利。蒙哥马利为什么要戴这样的帽子，人们对此有种种揣测，有的认为他是故意猎奇，有的人认为他是以此显示自己特别重视装甲兵的用途。其实，他是出于一种具有实际价值的动机，才戴这样的帽子的。他认为，一个统帅人物要在部队中具有威信和感召力，就必须使下级官兵经常能够在前线看到他。蒙哥马利在第一次世界大战时担任过排长和上尉参谋，他对自己从未见过总司令深感遗憾，认为这是英军士气低落，战斗力不强的重要原因之一。有的这顶特殊的军帽，部队官兵能够经常看到他。他说：“各部队官兵看到这顶帽子，就知道我来了，就知道我对他们的所作所为非常关切，就知道我不只是坐在安全的后方，高高在上发号施令。”

　　蒙哥马利生于1887年10月17日，卒于1976年3月25日。他是英国著名军事家，第二次世界大战时期英国武装部队杰出的领导人之一，1944年获元帅军衔。1908年毕业于桑赫斯特军事学院。参加了1914—1918年的第一次世界大战。第二次世界大战初期任步兵第三师师长，参加了在法国、比利时的作战。英国从敦刻尔克撤退后，在英国本土任第5军和第12军军长、东南军区军长。1942年8月起，蒙哥马利任英国驻北非第8集团军司令，此间，在阿拉曼战役中，打败了德国军队，而后转战西西里和意大利。1944年1月被任命为盟军集团军群司令。该集团军群于1944年6月6日在诺曼底登陆，从8月起，在比利时、荷兰和德国北部作战。1945年任英国驻德国占领军总司令。1946—1948年任大英帝国陆军总参谋长。1948—1951年任西方盟国防务会议总司令委员会主席。1951—1958年任北大西洋公约组织驻欧洲武装部队第一最高副司令。曾荣获英国各种高级勋章和外国勋章，其中包括美国的“胜利”勋章、美国的“国旗”勋章和苏联的一级苏沃洛夫勋章。

　　蒙哥马利具有极好的军事才能。当德军入侵荷兰和比利时的时候，英国远征军立即向东疾速前进。第2军以蒙哥马利的第3师为先头部队，前进到了迪尔河一线。他们的前进运动进行得像时钟一样准确，当他们于10月夜间到达规定地区时，发现比利时第10师仍然据守着分派给他们扼守的防线。军长布鲁克第二天来到了第3师，并且立即在“最高一级”采取行动，以便能够重新调整战线。但是当他们晚些时候来看望蒙哥马利的时候，他发现后者已经把事情安排妥当了。布鲁克这样写道：“这一插曲突出地表现了蒙蒂的才能。必须做出某些安排，因为德军在任何时候都可能到来，而他确实找到了解决问题的办法。记得当时我这样对他说道：‘可怜的比利时指挥官，竟然一点也不知道他怀里抱着一条毒蛇。’”

　　蒙哥马利是位杰出的部队训练者。在担任第5军军长时，他把全军训练成为一支能在各种气象条件下作战的部队。他曾这样说道：“无论雨、雪、冰、泥，无论好天气还是坏天气，白天还是黑夜，我军都必须比德军善战。”他用万无一失的原则来检验他的部队。任何一级军官，不管是团队的，还是参谋机构的，只要不能经受紧张的生活，都得免职。

　　在调到东南军区后，他还是坚持这些做法。当时在肯特郡指挥第44师（国内武装力量）的霍罗克斯后来回忆说，蒙哥马利到来所产生的影响“就像在不列颠的这个乡村角落爆炸了一颗原子弹一样”。军区的每一个军官，不论年龄大小和军衔高低，每星期都必须进行两次长跑。有些军官说长跑会使他们死掉，蒙哥马利就对他们说，死了也好。拉尔夫·阿诺德当时在东南军区司令部担任情报官，他回忆说，年龄在45岁以下的所有参谋军官每周都必须背着枪支弹药列队正式行军，并且必须全副武装越野长跑10英里。这项投资，在战争过程中给部队带来了很大好处。

　　蒙哥马利也是治军的能手。他接管秩序混乱、士气低落的第8集团军的指挥后，就开始处理他认为必须立即予以注意的三项任务：第一项任务是在集团军内树立他的形象并恢复全军人员对集团军本身及其高级军官的信任；第二项任务是建立一个与他的性格和作战理论相适应的指挥系统；最后则是对付隆美尔。蒙哥马利认为，问题不在于隆美尔是否进攻，而在于何时何地发动进攻。这场被公认为迫在眉睫的战斗将是他指挥的第一场战斗，必须打赢，决定性地打赢。本着这一信条和这些考虑，他在就职后的最初几天就尽一切可能视察了许多部队。但是在他本人下部队以前，他的精神早已传到部队去了。8月13日下午六点半钟，蒙哥马利从他的第一次重要的沙漠巡视回来后，就在他的指挥蓬外，在傍晚的一片凉意之中，向第8集团军全体参谋人员作了一次讲话。蒙哥马利事后这样写道：“我向他们作了自我介绍，说我希望同大家见面谈谈。正如他们知道的那样，我已经发布了一些命令，并且继续发布命令。‘决不后退’的命令意味着作战方针的基本改变。他们必须明白我的方针是什么，因为他们将处理具体的参谋工作。如果要就地作战，那么防御阵地必须有纵深。所有的运输工具必须撤回后方。弹药、水、口粮等必须贮藏在前方地域。为使‘决不后退’的命令有实现的可能，第8集团军需要更多的部队。在后方，尼罗河三角洲有大批部队守卫，但埃及城市的保卫必须通过这里的阿拉曼战斗来实现……”像这样重要的讲话和命令很快就在前线传开了。也许传闻所起的作用就像他本人亲自到场一样大。让人传播那种最利于本人事业的传闻，不就是领导者的一种领导艺术吗？

　　接着蒙哥马利对他所谓的“朽木”进行了处理。他迅速地、公正地撤换了一批人。蒙哥马利信奉艾森豪威尔在将美国第2军移交给巴顿时所阐明的下述原则：“如果你已经对某个人完成任务的能力有所怀疑，那就一刻也不能让他留在负责的岗位上。”……蒙哥马利是这种有勇气的人，他的头脑也是十分冷静的。他果断地撤掉了科贝特和多尔曼·史密斯等指挥官，接着又撤换了另外一些人。不久，第7装甲师的伦顿也被撤职，原因是他和集团军司令官第一次会晤时就犯了一个错误。他说，在即将发起进攻时，唯一需要决定的问题是，由谁率领装甲部队像隆美尔进攻。蒙哥马利告诉他，“我们的坦克将不发起进攻，而是让隆美尔自己撞上来”。这时，伦顿犯了一个更为严重的错误：他竟坚持己见和蒙哥马利争辩起来。于是，在哈勒法山战役后，他就被约翰。哈丁接替了。蒙哥马利物色了剑桥大学年轻的威谦斯，准备让他当未来的情报处长。这个人挑选得很得当。后来威谦斯一直是蒙哥马利的主要情报官，直到战争在德国结束为止。蒙哥马利还撤换了另一个指挥官，此人对蒙哥马利说，他的部队由他的副手负责训练；但后来他的副手又向蒙哥马利报告说，负责训练的是他的指挥官。于是，这位指挥官就被撤了职。炮兵指挥官也被蒙哥马利撤了职，原因是蒙哥马利为了支援对阿拉曼的猛攻，希望能够像使用“一个由800门火炮组成的炮连”那样使用整个炮兵部队，能够根据需要大规模地转移炮击目标。他认为那个炮兵指挥官不能理解这种集中火力的办法，而是固执地想把炮兵分散在各处使用，像过去在沙漠作战时那样。

　　蒙哥马利采取措施清除了被他诊断为“朽木”的那些人，并以晋升或从英国调进的手段引进了一些年富力强的人。他从英国调奥利弗·利斯来接管北面的第30军，调霍罗克斯来接管南面的第13军，调柯克曼准将任炮兵指挥官。他本来还打算把迈尔斯·登普西调来指挥计划成立的新装甲军，而亚历山大劝导他说，一下子调来3个新军长未免太过分了，这样他才放弃更好的选择而让拉姆斯登这个曾经指挥过第1装甲师的沙漠老手来当新装甲军军长。但这一切决不是毫无目的的清洗。历史表明，蒙哥马利是一个精于选拔部属的人。在第二次世界大战期间，任何一个集团军的参谋机构恐怕都不能同蒙哥马利的媲美。

　　蒙哥马利是英国人眼中的“军事天才”。在第二次世界大战中，他指挥过许多重大战役，其中最引人注目的是阿拉曼战役，他率领第8集团军彻底击败了号称“沙漠之狐”的德国名将隆美尔所指挥的非洲军团，赢得了北非作战的决定性胜利。此次战役中，蒙哥马利亲自导演了一出“沙漠战中迄今为止最为精彩”的欺骗敌人的活剧。

　　蒙哥马利的骗敌计划代号为“伯特伦”。首先是伪造了一个前沿地区的巨大的弹药和其它作战物资堆积所。其次是用假车辆扮演坦克和其它车辆的运动，使敌人对大量部队在作战阵地上集结逐渐习以为常。但在夜间则用突击师的真作战车辆把已经“在位”的假作战车辆替换下来，并用被称为“遮阳板”或“吃人者”的专门伪装物把战斗岗位上的火炮和坦克掩蔽起来。早在总攻前一个月就为参加突击的步兵挖好了细长的战壕，供他们昼间躺卧用，而且这些战壕都伪装得好像是地形的一部分。同时，为了表明主要突击可能来自南面，还在那里敷设了假的水泵站、供水点和蓄水池，施工的日进度表明水管到11月初才能竣工。此外，还抽调通信分队来模拟将在南面发动主攻的无线电通信，以及为新的道路作了路标。为了把伪装搞得天衣无缝，只向下层军官传达将要发生什么事，而且是按军衔高低分批传达的。在临近进攻发起日的最后一天，传达到了普通士兵，并且停止了一切休假和进城活动。这些措施使狡猾的隆美尔也大上其当，对保证战役的胜利起了重要作用。

　　1944年6月，盟军于诺曼底登陆后，蒙哥马利把敌军的主力吸引到自己方面来，以牺牲自己的荣誉，保证了美军的顺利突破和向纵深发展进攻，而英军却由于敌军主力的顽强抵抗，付出了较大的代价，进展缓慢，甚至有些部队不得不转入防御。为此，美国各界报纸宣扬是美军打败了德军，英军无能等。英国也呼吁蒙哥马利改变战略打击德军，晚会英国人的面子。在强烈的舆论压力下，丘吉尔也沉不住气了，询问蒙哥马利原因究竟。所有这些，蒙哥马利都毫不介意，照常按照盟军的计划行动，确保了诺曼底战役的胜利。在这里，蒙哥马利放弃了唾手可得的胜利，却承担了极为沉重的责任，他深知这一切都不是为了个人的荣誉。

　　一个半世纪以来，英国军队中实际上没有一个人能像蒙哥马利那样精通军事，战功卓著。尽管他有不少弱点和不足，人们完全有理由承认，他不愧为威灵顿的继承人。