□王兴栋晚报报道

　　采访对象：诺贝尔奖得主、美国“哥伦比亚”号航天飞机事故调查委员会成员道格拉斯·奥舍诺夫（Douglas D.Osheroff）

　　美国当地时间7月13日，几经推迟的“发现”号航天飞机将发射升空。这次发射是在“哥伦比亚”号航天飞机解体后进行的第一次发射，因此航天飞机的安全性备受各界关注。对于这次发射，美国诺贝尔奖得主、“哥伦比亚”号航天飞机事故调查委员会成员道格拉斯·奥舍诺夫认为这次发射以失败告终的概率可能在1%到2%之间。另外，他觉得美国宇航局（NASA）没有完全吸收调查委员会提出的各项整改建议。

　　NASA过于乐观？

　　这次“发现”号的发射可谓一波三折，在“哥伦比亚”号解体之后，人们对航天飞机的安全性非常担心，因此发射一再被推迟。最近由于发射地点可能会受到飓风的影响又传出可能推迟发射的消息，然而美国宇航局最终决定按时发射。

　　美国宇航局的官员在发射前召开新闻发布会时表示，“发现”号航天飞机是美国有史以来发射的最安全的航天飞机，因此现在非常适合发射。对此，奥舍诺夫认为美国宇航局的官员有些过于乐观。

　　整改建议没完全吸收

　　2003年，美国“哥伦比亚”号航天飞机在返回途中因为绝缘泡沫材料脱落而坠，毁，机上的7名宇航员全部遇难。这次事故发生之后，美国宇航局一再推迟“发现”号航天飞机的发射，并成立了一个专门的委员会来对事故进行调查。奥舍诺夫就是这个委员会的成员之一，他们经过对这次事故进行全面调查之后发现美国宇航局在管理上存在失误，经费不足，而且每次发射之前准备不足，并没有对航天飞机进行全面的检查。为此，委员会向航天局提出了多项整改建议。

　　尽管如此，在此次“发现”号升空之前，美国宇航局并没有全部吸纳委员会提出的建议，故此奥舍诺夫认为这次发射最终以失败告终的概率和“哥伦比亚”号发射时是一样的，也是在1%到2%之间。

　　失败可能终结航天飞机

　　奥舍诺夫还向记者预测，如果这次发射最终以失败告终，那么整个航天飞机的发射项目可能会就此终结，如果发射最终成功了，那么美国宇航局将会继续进行类似的发射，不过委员会提出的建议他们也会逐条落实。

　　航天飞机有上千关键点

　　之所以能够得出这样的结论，奥舍诺夫认为这主要是因为航天飞机的构造比较复杂，每一个航天飞机上有上千个关键点，这其中的任何一个点出现了问题都会导致发射失败甚至是航天飞机的解体。在奥舍诺夫看来，航天飞机的发射是一项比较有风险的事业，它的成本很高，整个运作过程的费用也很高。不过在美国，有一些私营的公司已经参与了航天飞机的发射，比如有一家叫作联合空间联盟的公司，它们参与了航天飞机发射的准备工作。

　　“外行”进入NASA

　　奥舍诺夫透露，他本人其实是太空探索方面的外行，经验不多，他本人的研究方向是物理学，他1996年和其他两人一起获得诺贝尔奖，也是因为物理学方面的研究。

　　但2003年“哥伦比亚”号失事后，他作为唯一的一个“外行”，被选进了“哥伦比亚”号事故调查委员会。他觉得，“哥伦比亚”号失事使得当时的NASA比较谨慎，希望他这个来自学术界的人，能够增加委员会调查报告的可信度，增加学术依据。

　　奥舍诺夫还表示，他进入这个委员会也并非摆设，他从小就对天文学和宇宙探索兴趣浓厚，奥舍诺夫告诉记者在他六岁的时候就喜欢将玩具进行拆分组合，高中的时候就想到过建造X光机。不过年少的奥舍诺夫逐渐发现，宇宙探索对他来说虽然感兴趣，但是很多东西只能停留在观察的层面，故而喜欢做实验的奥舍诺夫转而学习物理。

　　美宇航局称

　　飓风不会影响发射“发现”号将最安全

　　7成机会如期升空

　　“发现”号即将升空，美国宇航局已经开始进行升空倒数，虽然飓风“丹尼斯”已经减弱，但卡纳拉尔角的工作人员都希望风暴不会阻碍升空计划。气象人员预测当地时间13日，太空中心一带会出现高气压，让天气转好，所以美国航天局抱着乐观态度，相信“发现”号有7成机会，可以如期升空。

　　50项改良免生意外

　　美国宇航局官员说，导致“哥伦比亚”号航天飞机坠毁的安全隐患已经被根除。“发现”号航天飞机将是一艘“最安全的航天飞机”。2003年2月，“哥伦比亚”号升空时，机翼因外挂燃料箱外一块绝热泡沫脱落而遭到破坏。因此，当“哥伦比亚”号返航时，高温气流导致机翼发生熔化，引发航天飞机解体，7名宇航员全部遇难。鉴于此，宇航局对“发现”号的外挂燃料箱进行了重新设计。工程师们拆除了部分可能出问题的绝热泡沫，并在原来位置安装了多部加热器，防止装有超低温液态燃料的燃料箱外结冰，因为这些冰块也可能在航天飞机起飞过程中掉落并砸坏机翼。此外，宇航局还对“发现”号进行了近50项其他安全改进。

　　在10日“发现”号进入发射倒计时之际，工程师们对外挂燃料箱的安全性进行了再次检查。

　　美国宇航局发射实验主任杰夫·斯波尔丁说：“通过改进、改变和升级，我们可以毫不犹豫地说，这将是我们所发射的最安全的航天飞机”。这次太空任务将历时12天，主要是进行连串测试。

　　航天飞机项目结束后

　　着陆跑道要找新“主人”

　　□中国日报报道

　　美宇航局正考虑为肯尼迪航天中心的航天飞机巨型着陆跑道寻找新用户。宇航局采取这一举动是考虑到航天飞机项目将于2010年结束，此外，宇航局也想帮助日渐繁荣的太空商业飞行业。航天飞机降落设施是一条长4500米的混凝土跑道。一个军方的雷达部队在一个新建成的符合联邦航空署标准的控制塔内实施空中飞行交通控制。宇航局官员已表示愿意考虑改进航天飞机降落设施，但改进费用将由未来用户支付。宇航局在航天飞机项目结束前及在这之后对降落设施拥有优先使用权。