中新网肯尼迪航天中心七月十二日电 (记者 贾国荣)新闻背景资料:航天飞机“发现号”英名由来。

　　“发现号”是美国航空航天局肯尼迪航天中心旗下第三架执行太空飞行任务的航天飞机。一九八四年八月三十日首次飞行，属于航天飞机中第二代产品,已完成飞行任务三十次。

　　“发现号”的命名源自十八世纪著名的库克船长的一艘英国探险船，它完成了夏威夷群岛、新西兰乃至于确认澳洲大陆等新发现，同行中的另外一艘探险船“奋进号”,也成为美国另一架航天飞机“奋进号”的命名由来。

　　库克船长搭乘“发现号”探索南阿拉斯加与西北加拿大之间的海岸线时,正值美国独立战争期间，英国与美国是交战国，由于“发现号”在从事非常重要的科学任务，富兰克林特别下令美军不准攻击该船。

　　“发现号”这名字在人类的地理探索史上铸就辉煌，此英名如今也在太空探索中青史留名。