7月14-16日，5名法官先后来到白宫，他们中的一人将通过面试，接替宣布退休的最高法院女法官桑德拉·奥康纳。面试的主考官是布什，这是他成为美国总统5年来第一次提名最高法院法官。

　　哥伦比亚特区的联邦上诉法院法官约翰·罗伯茨是第2名接受总统面试的最终候选人。7月15日，布什总统对他进行了一个小时的面试。结束时，布什对助手说，他对罗伯茨“无可挑剔的资质”极为满意，特别是对他来自哈佛法学院和在最高法院参与了39起案子辩控的经历。

　　当然，他对其他候选人的评价也很高。

　　白宫顾问丹·巴特勒透露：在对这5个人进行面试前，布什详细了解了他们的背景。“总统先生希望对候选人的情况、背景都有了解，”他说：“但是他也希望自己当裁判。他喜欢亲自挑出想要的人，做出自己的判断。”

　　那么总统考官问了些什么问题？巴特勒说：“布什总统想要知道他们的个人生活，他们从哪儿来。布什总统对候选人的成长经历非常感兴趣。”一位参加了面试的法官还表示：布什总统关心的问题，大到我一生最困难的决定，小到我每天进行哪种体育锻炼。“白宫发言人斯哥特·麦克莱伦则表示：布什并未向候选人询问任何政治立场的问题，或对法律案件的观点。

　　白宫官员透露，对5名候选人的面试全部结束后，布什并没有马上做决定。事实上，他是在19日上午才做出了最后的选择。最开始他只将决定告诉了少数几个人，并让他们保守秘密。

　　7月19日中午，正在家中吃午餐的罗伯茨突然接到布什总统的“惊喜电话”，总统亲自告知他将被提名为最高法院大法官。当晚，布什将提名的消息通知给共和党参议员。布什的政治顾问卡尔洛夫同时通知了重要的保守派人士。晚上9时，美国各大电视网直播了布什在白宫举行的正式提名仪式。影响到美国最高法院政治走向的大法官提名就此出炉，围绕这一提名的猜测也告一段落。

　　即将离任的奥康纳大法官评价罗伯茨说：“他在各方面都很好，除了不是一位女性。”她同时还表示，可以肯定的是，接替首席大法官伦奎斯特的也不会是一位女性，因为布什总统不想让女性成为首席大法官。而在提名宣布之前，很多人猜测5名候选人之一、巡回法院女法官艾迪斯·克里门特将成为布什总统最后的选择，因为第一夫人劳拉·布什曾说过，希望一位女性被提名。围绕这个猜测甚至还一度传出谣言，克里门特正在前往华盛顿的飞机上。

　　但是民主党参议员约翰·布鲁克斯就此提出疑问，克里门特可能从来就不是一名真正的候选人，而只是白宫放出的烟幕弹。他说：“或许他们一直都在准备提名罗伯茨，同时在误导所有人。”对此白宫矢口否认。