1942年2月18日，宋美龄在美国国会演讲，慷慨激昂地诉说着中国抗战的孤独。同时，她又决绝地声称，“我中国人民根据五年又半之经验，确信光明正大之甘冒失败，较诸卑鄙可耻之接受失败，更为明智”。当时，她声情并茂所引用的例证，就是两个多月前，发生在湖南的第三次长沙会战……

　　新墙河。大云山。汨罗江。捞刀河。金井。福临铺。长沙城。湘阴……在所有的战史记载中，这都是浸染血迹的地方。60年时光。不长，也不短。可以忘却很多人、事，同样，也会有烙印。

　　此时，那段壮烈的山河岁月却是越来越清晰……

　　位于岳阳县境内的新墙河，当年，热血汇入它的河床，涌入它的激流；站在这片流水前，静默间，天光、云彩开合翻涌，你会在刹那间感应到当年它在炮火中微微的颤栗；岸边的丘冈，褐色的岩体甚至仍有深深浅浅的弹痕。

　　“第三次长沙守城战期间，一个士兵在喝了酒之后，于深夜愤然操起一根扁担就往日营中奔去，竟吓得日军四处逃散。”《战地回忆录》里的这段话，让人感觉到湖南人的刚烈。

　　在长沙城边上的湘阴，1941年9月24日，曹克人率第99军99师295团1营死守城池，400多名官兵战死。后来，曹克人战至昏死被俘，誓死不降而遭日军挖眼、割舌、削鼻；最后，被钉于墙，周身浇了汽油焚烧，其四肢、头颅的轮廓，数月不消，殉国时年仅30岁。

　　而一些不拿枪的普通民众，“仅以第三次长沙会战有组织的战时服务队为例，长沙县有6495人，浏阳86058人，平江有34340人，湘潭约36000人”，而更多的百姓，曾经放水淹没良田，挖断所有的铁路、公路，“不准敌人走湖南的路，不准敌人住湖南的屋，不准敌人食湖南的米”。

　　2005年7月的一天，在相关的民国时期档案中，我们看到了这样的记载：“敌人的长处在物质，我方所有的是血肉。不以血肉相搏，是无法消耗敌人的。”“我们今后的生命，只有放在湖南，湖南存则与之存，湖南亡则与之亡！”

　　这是一块刚烈的土地，是一块有着“若道中华国果亡，除非湖南人尽死”的烈士传统精神的土地，而历史，永远铭记了这座城市在那样一个异常惨烈的年代里的气魄。 本报记者 袁名清 刘 勇