16岁的邹热心在“老书馆”只有半年，《幼学》读了不到一半。周志刚（湖南）摄影报道

朱执中老人沿袭了古老的教学方法———唱读。

　　冬日。暖暖的阳光里，穿过那条曾经安葬过一颗伟大灵魂的汩罗江，记者来到湖南平江的南江镇。

　　平江地处湘鄂赣交界的湖南一侧。在平江，人们习惯把私塾称作“教老书的”或“蒙馆”，在1950年代以前，越是偏僻山区，私塾越多。

　　私塾先生都是五乡四邻德高望重的老者，大家都尊称他们为“先生”。这些老先生几乎都是深居简出的，“并不是因为年纪大，这是一种修养。”坐在非常整洁的卧室里，朱执中老先生对记者说。

　　记者注意到，在朱老身后的床前，挂着一幅巨大的孔子画像。

　　在朱执中的私塾里，学生大多是11岁到17岁的青少年。他们有的读半年或一年，粗通一些古文即可，也有的要学三四年。“学好了，这也是一门手艺。”今年80岁的朱老先生，7岁发蒙读老书，从19岁开始教老书，1950年代后曾中断过一阵，1982年复操旧业，教过的弟子已有四五百人。

　　朱老先生的私塾没有年级之分，学生们聚在一间没有黑板的教室里，念《三字经》、《论语》、《孟子》甚至《左传》，大家用当地的平江土话（平江方言）念起书来，七嘴八舌，各说各的。这片琅琅的诵读声，唤起了人们对往昔岁月的缅怀和追忆。

　　关于私塾的对话

　　25岁的李裕军原任平江四中教导副主任，现在平江县南江镇党政办工作，记者就私塾和他进行了一段对话———

　　问：为什么私塾在平江会存在？

　　李：平江的私塾之所以存在，是因为有学生到私塾来学习乡党应酬，将来在地方上从事礼仪应酬活动，这是学生的直接目的，这与平江浓厚的传统风俗有关，加之平江素来崇文尚武，有“读了增广会说话，看了幼学晓天下，半部论语治天下”的说法，种种原因使得平江私塾得以留存。但私塾的教育和传统文化中忠、孝、廉、义、仁的观点，对学生精神的熏陶是很浓厚的，这对他们自身有益，也有利于维持和提高这个地方的道德水平和社会风气，促进家庭和睦、邻里安宁。

　　问：有人说，私塾是对市场经济功利性过强的一种有益补充，你如何看待？

　　李：市场经济中，人们以追求利益最大化为目的，会带来负面作用，除了法律外，还需要道德规范。比如说现代市场经济中诚信的缺失，假产品、假广告、假证书、假合同盛行。我觉得可以弘扬传统文化中诚信观念来教育今人。孔子说：“人而无信，不知其可”。《老子》告诫人们“轻诺必寡信”。《庄子·盗跖》中也有记载：“无行则不信，不信则不任，不任则不利。”所以，诚信是立人之本，市场经济也应该是诚信经济。传统文化对市场经济有很大的裨益。

　　问：你觉得政府应如何看待现在的私塾办学？

　　李：第一，私塾不能接受九年义务教育年龄阶段的学生，第二，私塾办学应属于社会办学的范畴，应由教育行政部门给予指导和管理。除此外，政府既不会限制，也不会资助其扩大规模，相关的法律法规没有要求政府应有什么其他的作为。

　　问：你觉得私塾会继续存在下去吗？

　　李：我觉得私塾是弘扬传统文化的一种载体，但是现代教育一样可以把传统文化吸收进去，传统文化的精髓可以融入新书中去，换一种其他形式，更科学、更规范地传播和弘扬。比如说南京有一所高中就开了古文选修课，内容就是学习古文经典，学生可以凭兴趣选修。如果能够这样的话，私塾存在对传统文化继承的意义就不大了。我们不必关心它是不是会继续存在。

　　但私塾毕竟是承载了几千年的文化传播的载体。依《史记》记载，孔子生于公元前551年，他一生收下了三千弟子，有七十二门徒，设坛讲习且游学列国，缔造了最初的“私塾”。如果把这个看作私塾起源的话，私塾已经存在两千多年了（农村私塾也大都立有孔子牌位，弟子入学的第一天都要对孔子牌位焚香跪拜），有着极其丰富的文化底蕴。这个载体伴随着传统文化延续了几千年，传统社会的伦理道德、宗法观念、等级礼制都是在这里传播的。私塾对于中华文明的传播和建设，特别是对儒家文化和古代教育的促进和发展都曾产生过巨大作用。从这个意义上说，我们必须关注私塾。