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需要提到的是,过去12年中,中美关系也取得了很大的进步。
第一,经济整合越来越紧密,这对于缓冲战略摩擦起到了很大作用。目前中美的贸易额比12年前应该有了几个数量级的增长。
第二,在美国商界出现了敢于在关键时刻为中国说话的商业利益代言人,包括美中贸易委员会和在与中国贸易中获利很大的进口商。不过,这有一个局限,就是当国家安全成为主要议题时,这些人就不大敢讲话了。
第三,两国精英阶层之间的交流大大增加了。政府高层之间对话的频率是史无前例的。
这中间的互联网革命也促进了这种交流。此外,90年代是中国“海归”回潮的开始。许多地厅级、局级、处级干部和大学教师都是美国海归。因此互相的了解,特别是中国对美国的了解增加了一个数量级。
中美关系的三个支柱中,政治对话和经贸大大加强了,只有安全比较弱。
《瞭望东方周刊》:你觉得两国普通民众互相之间的认知是怎样的?
王缉思:两国民众的认知受媒体的影响很大。但经过亲身接触,比如访问对方的国家,你会发现中美两国人民是比较容易相处的。民众之间是没有敌意的。
但是中美民众的认知有一个缺憾,由于各种各样的历史原因,如朝鲜战争、越南战争、炸馆事件、撞机事件等情况下,双方民众对对方国家的那种“敌人意象”很容易被激活。总的来说,中美民众对对方国家的认知是两面的。而从纵向来看,双方的相互了解越来越多。
裴敏欣:我的感觉,美国普通民众对中国的了解没有基本的改变,当然,他们对世界的了解也没有基本的改变。美国是一个很奇怪的社会,一方面信息高度发达,一方面自我封闭。美国民众80%的信息来自电视,而美国电视主要报的是国内新闻。
未来,中美能够避免冲突
《瞭望东方周刊》:你怎么看待中美关系的未来?中美能够成为真正的“朋友”吗,还是成为“敌人”?
王缉思:从国家层面说,中美不愿意成为敌人,因为成为敌人对双方都没有好处。中美应该避免冲突并且能够避免冲突。
今后合作加摩擦将是中美关系的一种常态。即使美国和日本,上世纪80年代也曾经吵的不可开交,美欧也同样有矛盾。中美之间不好不坏,非敌非友,基本稳定的局面能够持续下去,中国能够集中精力做自己的事情,这就是最好的状态。
裴敏欣:中美关系近期内不会有变化。至少三五年之内,中东仍然将是美国最关注的区域。中国要利用这个机会,重新塑造东亚区域性结构。中美之间的竞争不是全球竞争,是一种区域竞争。中国要在亚洲开拓一个局面,让亚洲邻国放心,让美国消除疑虑。如果能在这方面有所作为的话,中国的战略主动性将增强。