城市规划忽视防灾

　　分析灾难的过程，美国专家认为，新奥尔良在城市发展中缺乏必要的防灾意识，导致“卡特里娜”造成出乎预料的巨大损失。

　　新奥尔良坐落在密西西比河三角洲上，城市三面环水，市内低于海平面，其安全依赖环绕城市约560公里的防浪堤。路易斯安那州立大学海洋学家范赫尔登说，早在两年前他和其他研究人员组成的一个专家委员会，就建立了新奥尔良附近洪水数学模型，并估计防浪堤难以抵挡三级以上飓风引发的海浪。他说，过去两百年这座城市没有被洪水淹没纯属侥幸。但官方并没有听取这一意见，反而削减了在建的防浪堤预算。

　　弗吉尼亚理工学院减灾项目主任克里姆戈尔德在美《商业周刊》撰文指出，为了促进旅游业和商业，该市把繁华商业区设在海边，并建设海边休闲观光区和住宅区；美联邦紧急措施署原先在新奥尔良周围划定了一些地区作为洪水缓冲带，不准建设任何项目，但近两年这个规定已被破坏。

　　许多高价值项目集中在海边，虽然促进了新奥尔良沿海地区的繁荣，但也好比把所有鸡蛋放在一个篮子里，使城市在灾难面前更加脆弱。克里姆戈尔德说，对新奥尔良这样一个处在“锅底”地形、位于飓风频发区域里、只靠防浪堤保护的城市来说，这种繁荣实际是“脆弱而危险的”。美参议员德敏特也认为，新奥尔良本应该更多地投资于防浪堤、城市排水系统等防灾项目。

　　许多专家指出，飓风来临时官方和市民都存在侥幸心理，也是导致人员伤亡惨重的一个重要原因。今年初的一次民意调查显示，只有1／3的人愿意在三级以上飓风警报时疏散。因此，在8月29日“卡特里娜”登陆时，一部分市民依旧抱着侥幸心理躲在家中而不是及时疏散，他们认为“卡特里娜”飓风不会像报道中那样严重。在密西西比州拜洛西镇的一处公寓里，许多居民在飓风来袭前躲了进来，但最终却有30多人毙命。从这所公寓逃出来的幸存者斯格沃斯特回忆说，尽管政府下达了强制撤离命令，但他们认为这里还是安全的。

　　不可持续发展的例证

　　在世界上大多数人看来，新奥尔良是那座绰号为“大快活”的城市，是爵士乐的摇篮，也是轻松悠闲生活方式的象征。但对环境专家来说，这座城市不过是一场蓄势待发的灾难。科学家指出，新奥尔良城市规划和发展中缺乏环保意识，严重破坏自然环境，确实是灾难中损失惨重的根源之一。

　　耶鲁大学生态学家斯凯利说，新奥尔良是个在河口冲积平原上的城市，它的北部有湖泊，南边是密西西比河，东临大海，城市周围有大量自然湿地。这些湿地好比海绵，能够大量吸收降水，减少洪水和暴风雨侵袭的强度、保护城市。但新奥尔良在城市建设中排干了大部分湿地。美国地质勘探局曾警告人们要注意保护湿地，称它们为“天然缓冲”，但警告未能奏效。

　　哥伦比亚大学科学家克劳斯•雅各布说：“我们一直拿新奥尔良作为不可持续城市的例证。它是个无可救药的个案。”他说：“这座城市的建设始于地势较高的法国区，这是你建一个村庄时的合理选址。但接下来发生的是，随着住宅区不断扩大，人们不希望定期被水淹没，于是建起了复杂的大坝系统，城市得以继续发展。但与此同时，湿地越来越少，城市地势越来越低，而周围的水位慢慢升高，灾难就变得不可避免了。”

　　此外，当地石化企业为了节约成本，在靠近港口的海边设立了大量炼油厂、原油仓库、化学品加工厂和仓库。“卡特里娜”袭来时，这些工厂和仓库大部分都被风暴潮淹没，使袭向城市的洪水变成了污水和毒水，更加重了对人们的危害。

　　新奥尔良或许是美国不可持续发展城市的最触目惊心的例子，但它肯定不是惟一的例子。有专家指出，佛罗里达州南部是美国飓风最多发的地区，建在佛罗里达州南部开垦的湿地上的海滨城市也是不可持续发展的例子之一。此外，洛杉矶以及内华达州和亚利桑那州一些需要空调系统和长长的供水线才能生存的城市都在此列。

　　当然，这些问题并非美国独有。地球上几乎每个国家都充斥着不可持续发展的实例。在这些城市，要么是糟糕的选址、草率马虎的建筑标准或维护不善的基础设施使它们容易因洪水、地震或供水紧张而遭殃，要么是令人窒息的污染和漫无计划扩展的简陋住宅威胁着市民的生命。专家们呼吁，但愿在新奥尔良的灾难过后，人们不要再忽视自然生态保护，不要在建设中大规模破坏环境。

　　贫富差距与种族不平等

　　专家指出，新奥尔良市所以会在遭飓风袭击后陷入无政府状态，很大程度上是因为撤离计划的制定者无视城内穷人。

　　新奥尔良市50万居民中，有约10万人生活在贫困线以下，其中大多数是非洲裔美国人。这里的官员实际上忽视了这些“低流动性”人口既没有钱也没有交通工具逃生这一事实。

　　路易斯安那州前撤离计划顾问布赖恩•沃肖恩对《纽约时报》记者说，在灾难筹划会议上，每当提及如何疏散贫困人口和老弱病残者这一问题时，“人们通常会陷入沉默”。

　　《泰晤士报》专栏作家杰勒德•贝克撰文说，遭飓风袭击的美国最让人吃惊的并不是灾难的严重程度，而是死难者的身份。在飓风中罹难的人大多数是佣人、花匠和厨师，他们所为之服务的新奥尔良家庭早在飓风到来时就逃走了。留下来的人都没有汽车，房屋抗风能力差，还有些人根本没有别的地方可去。