(作者：孙宏金)

　　中国载人航天的探索始于20世纪60年代。

　　生物试验探端倪。早在20世纪50年代末，我国发射成功探空火箭后，为了发展宇宙生物学和宇宙医学，摸索和掌握空间环境对生物的影响，为实现我国的载人航天做准备，我国有关部门就着手空间生物试验。当时，在世界上只有美国和前苏联在进行这种试验，由此可见，我国进行生物火箭探空试验，是世界上较早的国家之一。

　　1960年9月，我国研制的第一枚探空火箭首次发射成功后，上海机电设计院将我国研制的探空火箭改装成生物试验火箭，用来研究飞行和失重条件下，对生物生命活动产生的影响。这种试验到后来达到了高潮，由最初的低级生物发展到动物试验。

　　为了深入开展载人航天的研究，1963年，中国科学院物理研究所提出将大小白鼠送入高空进行试验的设想。为此，上海机电设计院改装出生物试验火箭T－7A，每枚火箭上载着2只固定大白鼠和2只活动大白鼠，4只小白鼠和12支生物试管。试管内分别装有果蝇和其它生物制品。进行这一试验的目的是测量大白鼠在飞行过程中的心电变化曲线，进行血液理化分析，研究太阳辐射对大白鼠的影响，连续拍摄飞行中大白鼠由超重状态到失重状态的姿态变化，通过解剖观察飞行环境和高空环境对白鼠组织器官的影响，同时，对回收后的白鼠和果蝇进行繁殖，观察飞行环境和高空环境对遗传的影响，此外，试验与考核密封生物舱、生物生命保障系统、摄影系统和心电遥测数据获取系统及安全返回救生装置等工程设计的合理性和可靠性。

　　1964年7月19日进行了首枚T－7A生物试验火箭发射，1965年6月1日和5日又两次发射，随火箭升空的大小白鼠和其它生物全部安全返回地面，各项试验都取得了预期效果。

　　为进一步扩大研究工作，航天医学科学家决定把狗送入高空，验证动物在振动、冲击、噪声、失重等环境中的耐受性，进行太空飞行对动物生命活动的影响，以及高级神经活动方面、宇宙辐射生物学效应研究等。

　　1966年7月15日和28日，我国科学家先后两次进行了生物火箭发射。雄性狗“小豹”和雌性狗“珊珊”分别乘火箭升空。“小豹”和“珊珊”成为中国载人航天的先驱者

　　当载着 “小豹”和 “珊珊”的火箭升空后，空军某部的直升飞机根据计算机计算出的箭头落点，早已在回收区上空盘旋搜索，当箭头归来时，直升飞机很快抓住了目标，箭头刚刚着陆，飞机就降落在箭头旁，生物学研究人员和火箭研制人员迅速奔向生物箭头，研究人员打开生物舱舱盖，坐在托盘上的“小豹”和“珊珊”正目光炯炯地看着它们的主人，为它们松开飞行安全带后，小家伙欢快地摇动着尾巴，把头依偎在主人身上，仿佛在诉说着刚才所经受的惊吓。接着，火箭的研制者又对火箭的箭头进行了检查，发现生物舱完好无损。

　　生物火箭的发射、回收成功，证明我国科学家设计的生命保障系统和回收系统经受了飞行的考验。从而，为我国太空生物学研究和生命保障工作积累了宝贵经验，我国的载人航天研究向前迈进了一大步。

　　在进行动物试验的同时，20世纪60年代初，在钱学森的主持下，我国有关部门组织了多次“星际航行”理论课，着手培养载人航天人才，同时，组织了一大批专家着手对中国载人航天的发展途径进行探讨。在1965年制定的我国“651”空间规划中，就对发射无人试验飞船做出设想，此后，随着时代的发展，我国有关部门一直在为早日实施载人航天工程而奔忙，先后出台了多个载人航天计划。 1967年初，在研制第一颗人造卫星的同时，为集中力量，加强空间技术研制工作，聂荣臻副总理向中央提出了组建卫星、飞船研究院，负责人造卫星、载人飞船及其他空间飞行器的研究、设计、试制、试验和载人飞船研制的建议，同时，这个研究院还要承担生物卫星的生命保障技术、宇宙医学研究、航天员训练，以及空间物理和空间探测技术的研究工作。

　　返回式卫星打基础。早在20世纪70年代中期我国就突破了载人航天中的关键技术－卫星回收技术。然而，由于种种原因，我国的载人航天工程一直处于理论研究阶段，没有进行实质性的工程实施。尽管如此，我国科学家开展载人航天的试验和研究却没有停止。他们在地面上进行各项研究的同时，利用我国发射的返回式卫星进行了多次生物试验，验证包括生命保障系统在内的有关工程设计和航天医学理论，旨在进一步解开载人航天的奥秘。

　　未来的长期载人航天，亦即人类在太空设施里能否不需要地面供给营养和氧气而长期生活？这个问题一直为当代中外科学家所关注。为了深化太空科学研究工作，我国1988年以来，先后进行了4项藻类空间生长试验，研究了20种藻类和大型藻类在空间环境中的适应能力。

　　1990年10月，载着两只小白鼠和其它生物的卫星升上太空，开始了中国首次携带高等动物的空间轨道飞行试验，其目的是考核中国航天医学工程研究所研制的搭载舱，特别是生命保障系统设计的可靠性，为实现我国的载人航天探索经验，同时，研究太空环境对动物的影响，为在我国载人航天中对抗恶劣太空环境对航天员身体的影响摸索经验。经对回收后的动物进行研究证明，我国科学家设计的空间生命保障系统经受了考验，试验获得了圆满成功，从而，为我国载人航天器生命保障系统的设计以及长期载人太空飞行获得了许多宝贵的数据。

　　在1996 年10月我国发射的第17颗返回式卫星上，科学家搭载了一个多功能生物试验舱，舱内设计了许多小盒子，在其中的一个小盒中，放置了一只小乌龟，科学家用它来进行心肌观测试验和失重状态下的病理反应试验。经过18天的太空飞行后，科学家对其进行了解剖，获得了一些宝贵的空间效应结果。此次太空生物试验的另外一个项目是将老鼠送入太空，进行神经细胞元生长发育试验，试验取得了成功。

　　这些试验活动，都为进一步搞清太空火箭，实施中国的载人航天工程，进行了有益所探索。

　　“曙光”一号闪曙光。在进行动物和生物飞天探索的同时，我国科学家还在为实现载人航天进行技术上的准备。

　　1968年2月，在我国处于文化大革命的情况下，刚刚成立的中国空间技术研究院首任院长钱学森同志就提出了对我国载人航天发展规划进行研究的建议，为从组织体制上予以保证，在中国空间技术研究院空间飞行器总体设计部里，成立了飞船总体室，进行载人飞船总体方案研究，寻找关键技术问题，进行载人航天技术的预先研究。同时，还集中力量，组建了航天医学工程研究所，中国的载人航天事业开始了悄无声息的艰苦创业。

　　当时，总体方案研究焦点是研制可载几名航天员的中国第一艘载人飞船。为此，飞船总体组先后完成了可载一名、二名、三名、五名航天员的四种方案进行论证比较，寻找共性的关键技术课题。这艘飞船被命名为“曙光”一号。我国第一颗人造卫星的发射成功，加速与推动了研制载人飞船的进展。

　　1970年7月14日，毛泽东主席圈阅了国防科委关于在歼击机飞行员中选拔航天员的报告。

　　1970年11月9日～26日，第七机械工业部在北京召开了“曙光”一号载人飞船方案论证会，会议审查了有关总体设计方案，协调和确定了有关技术方案及技术指标，进一步明确了研制进度和分工。11月27日国防科委向周恩来总理、中央军委呈送《关于研制载人飞船的请示报告（草稿）》。提出“曙光”一号载人飞船由2名航天员驾驶，最长飞行时间为8天，争取1973年先发射无人飞船，成功后再于1974年发射载人飞船，“曙光”一号使中国载人航天计划第一次见到了曙光。

　　但是，文化大革命的浪潮，终于没有使“曙光”飞船飞起来，这张凝聚众多科学工作者心血的飞船研制方案被放进了档案柜里。面对这种情况，我们的研制人员排除外界干扰，躲在小屋子里继续搞飞船研究。所不同的是，他们将载人飞船的研制方向转向对飞船的关键技术进行预先研究，他们的愿望是一旦形势好转，中央批准了载人航天工程，就可以以最快的速度上马。

　　这些研究工作取得了不少成果，培养了一批从事飞船设计的技术队伍，突破了一些关键技术。与此同时，载人航天医学工程研究也取得了重要进展。这些工作为我国实施载人航天工程做了理论上、技术上的准备，为实施载人航天工程打下了基础。

　　载人航天变现实。进入20世纪80年代后，随着我国国力的增强和空间技术领域取得的成果，为实施载人航天工程打下了基础。在“863”计划的推动下，我国开始了向航天高科技领域挺进的步伐。

　　1986年3月31日国务院批转航天部《关于加速发展航天技术报告》原则同意开展载人航天的技术论证工作有关部门成立了专家组，对我国载人航天计划进行可行性论证。为进一步推动载人飞船工程立项，1991年1月，航天工业部组织专家成立了“载人航天联合论证组”。经过3个多月的论证工作，提出了载人飞船工程总体方案和技术要求。

　　由于载人航天投入大、风险也比较大、直接经济效益不明显，所以中国究竟要不要搞载人航天，一直存在较大的分歧。

　　1991年6月底，有关部门完成了我国载人飞船工程技术方案的论证工作。对中国的载人飞船进行了多方案比较和分析，推荐了2个载人飞船方案，供中央和有关部门选择。

　　1992年1月8日，李鹏总理主持召开了会议，听取了有关部门关于发展中国载人航天的意见。会议认为，我国开展载人航天工程，对于增强综合国力，提高国际地位，增强民族凝聚力和自信心，带动相关学科和领域的发展，开发利用空间资源，培养科技队伍等都具有及其深远的意义。会议决定由原国防科工委负责组织载人航天工程论证工作。会议，中国载人航天工程被正式命名为“921工程”。

　　中国的历史将永远铭记这一天：1992年9月21日，中央政治局举行常委扩大会议，江泽民同志在听取载人航天工程论证组组长王永志的汇报后，指出“搞这个东西在政治、经济、科技、军事上都有意义，是综合国力的标志。”他又说，“没有实际的东西培养不了接班人。这个事业要培养人才，使之后继有人，也是重要方面。”

　　就是在这次会议上，中央正式批准了载人航天工程可行性论证报告。从此，中国航天掀开了崭新的一页，中华民族的飞天梦想开始走向现实。1998年底，江泽民同志为中国载人飞船题写了“神舟”二字。中国载人飞船从这个时候起有了一个响亮的名字。

　　在党中央、国务院、中央军委的关怀和决策下，各有关部门抽调了精兵强将，中国载人航天工程紧锣密鼓地进行。经过7年的努力，1999年11月20日6时30分在酒泉卫星发射中心新建成的载人飞船发射场，中国第一艘试验飞船由新研制的“长征二F”运载火箭发射升空，并准确进入轨道。经过21小时的轨道飞行，飞船返回舱在15圈时进入返回轨道，并于21日凌晨3时41分准确着陆于预定回收场，圆满地完成了试验任务。这项试验任务的成功标志着中国的载人航天技术取得了重大突破，为中国载人航天技术的发展奠定了基础。

　　这一成功，标志着我国载人航天事业迈出了重要的步伐，对突破载人航天技术具有重要意义，是我国航天史上一座新的里程碑。对我国增强综合国力、国防实力和民族凝聚力，以及为我国航天事业可持续发展，促进科技进步，培养造就一支思想好、技术精、作风硬的科技队伍起到了重要的促进作用。

　　从1999年11月到2002年底，3年间有4艘“神舟”无人飞船相继遨游太空并安全返回。2003年10月15日，“神舟”五号飞船载着中华民族千年的飞天梦想，进入了太空，一天后，中国第一个太空人胜利返回地面，千年的飞天梦想终于变成了现实，这一伟大的成果，威震华夏壮国威，气壮山河载史册。

　　2005年10月5日，神舟六号飞船发射成功，5天后成功返回地面，中国第一次实现了有人参与的太空活动，实现了载人航天技术的新跨越，为实现我国载人航天工程第二步发展战略奠定了基础。