中国日报网站特稿:近年来,英国监狱人满为患的状况越来越严重,一天内就有上百人争着抢着进监狱,在押人数不断创造历史新高。为了缓解监狱危机,英国内政部日前通过了一项减刑提案,上万名刑期在4年以下的轻罪犯人将提前6个月走出监狱,改蹲“家庭电子牢房”,好为没处坐牢的“难兄难弟”腾地方。
***监狱人满为患,英国罪犯“坐牢难”
据英国《泰晤士报》10月13日报道,英国内政部监狱总局负责管辖英格兰、威尔士的全部139座监狱,每周都会对监狱服刑人数和牢房空位进行统计。12日上午公布的最新数据显示,目前监狱在押人数已经达到了创纪录的77599人,而且增长速度令人咋舌,11日一晚上就增加了119人,青少年和女性犯罪人数也在过去几周呈不断上升趋势,目前英格兰、威尔士两地加起来只能凑出700间空牢房可供使用。
在犯人人数最集中的伦敦和西米德兰地区,当地监狱的空位已经告罄,174名被判刑的犯人在警察局里混了一周。而监狱方则忙着在全国寻找空牢房安置他们。根据目前的情形,犯人人数上涨的趋势仍在继续,剩下的不到700间空牢房恐怕很快就会被填满,监狱系统已经达到了满员的临界点。
***缩减刑期半年,上万犯人“家里蹲”
为了解决牢房告急的难题,英国内政部针对刑期4年以下的犯人提出了减刑6个月的计划。英国每年约有7万人为被判4年以下监禁的犯人,其中约有一半犯有入室行窃、欺诈和盗窃罪行,他们将成为这项计划的受益者,而因性侵犯和暴力犯罪而判刑的囚犯则不在减刑之列。当然,这些被提前释放的犯人并非就完全“解放”了,在余下的刑期中,他们的行动将受到电子跟踪器的监视,跟踪信息将汇总到社区中心,以保证这些囚犯每天在家中“坐牢”达到12小时。
与此同时,根据英国早已实行的假释条例,刑期在4年以下的犯人,当刑期过半时就可自动改为社区监管,在受电子监控的情况下蹲“家庭监狱”。而这次减刑意味着他们在监狱度过的一半刑期又少了半年,这样,被判4年监禁的囚犯可能只需在监狱服刑18个月,而被判两年的可能只需6个月就可以走出监狱高墙了。
其实,英国早在1999年就开始针对刑期在1年~4年之间的轻罪犯人实行减刑4.5个月“优惠”政策,至今已经有9万人提前获释。目前,“家里蹲”的犯人有3264人,而减刑期到6个月意味着这个人数将很快再增加1000人。
***破坏司法独立性,“大赦”计划遭质疑
目前英国内政大臣查尔斯·克拉克已经批准了这项计划,并将提交首相布莱尔审议。然而,计划尚未实行,就出现了不少反对之声。英国自由民主党内政事务发言人马克·奥滕质疑说:“政府竟然可以轻易推翻司法判决,这对法庭和公众透露出了什么信息?”他表示,犯人应当在有利于改造的前提下获得电子监禁,而不是因为牢房紧张被释放。
英国监狱长协会也认为,再次延长犯人电子监控的时间只能解决燃眉之急,却无法从长远上解决犯罪人数不断上升和牢房奇缺之间的矛盾。目前英国并没有在建的新监狱,虽然计划将建3个分别能容纳1500人的大型监狱,但要建成使用也要等到3年以后了。
此外,这项计划能否获得布莱尔的支持也尚未可知。布莱尔把对付危害社会的不守规矩行为作为他第三个任期的主要任务,强调加大打击犯罪的力度,因此这项计划很可能会与他的主张发生冲突。统计数据显示,从1999年被提前释放的9万人中,有8%再次犯罪,作案3600起。在这种情况下,大批提早回归社会的犯人要获得公众的信任恐怕并不是件容易事。(麦麦/环球周末工作室)