2005年11月16日,北京奥组委与伊利集团联合召开新闻发布会,伊利集团正式成为北京2008年奥运会乳制品赞助商。这是一个把中国食品行业的国际化带上全新高度的时刻,在他们的历史上,首次诞生了奥运会的赞助伙伴。
2003年北京奥组委公开发布北京2008年奥运会市场开发计划,之后中国顶级的乳业巨头纷纷参与角逐,最终伊利过五关斩六将,得到了北京奥运会的青睐。奥运会的标准几乎等同于全世界最高、最为严格的标准,不同国家和肤色的运动员都有饮用牛奶的习惯,牛奶是他们获取营养时最重要的食品,所以最终入选的乳制品首先就会决定所有奥运健儿的身体状态,影响到他们的比赛成绩,直接决定2008年奥运会是否一届公平的奥运会。
因此在北京2008年奥运会乳制品赞助商的选拔上,耗时极长、极复杂、极严格,在对数十个环节数百个指标进行长时间的综合考察、检测、评估之后,依靠超强的品质和实力,伊利最终脱颖而出,成为奥运的选择。选拔过程极为严格,但伊利的胜出却令人信服,它的综合实力与发展前景在整个行业内都是遥遥领先的,经营业绩连续三年排名行业之首,而且坚持“质量零缺陷”,多年来从没发生过一起重大质量事故和安全责任事故,已经成为安全和品质的代名词。
从签约之日起,所有参加奥运会的中国和全球顶级运动员、教练员、工作人员都将享受伊利提供的乳制品,而合约的排他性规定,使伊利成为北京奥运所有公开场合唯一的乳品供应商。记者还了解到北京2008年冬奥会、残奥会、2006年将在多哈举行的第15届亚运会、及2007年冬季亚洲运动会也将全部采用伊利的乳制品。