2006年的元宵节前后，惠州，细雨绵绵，令习惯暖春的南方人略感凉意。而小金口镇文化剧院内却暖烘烘的，镇里的麒麟队正在排练，锣鼓喧天，热闹非凡。

随着91岁的鼓手江定忠的一声高喝，鼓声、喇叭四起，十头麒麟在舞台上围成一圈，左右摆动着头，一名大头娃走到中间，手持红布，或站立、或蹲伏、或前瞻，挑逗着四周的麒麟。灯光下，麒麟神态各异，有的乐、有的怒、有的凌空腾起、有的匍匐在地。不一会儿，就有九头麒麟相继“败下阵来”，只剩一头麒麟仍执着地与大头娃抢青。几十回合下来，最后一头麒麟也“气喘吁吁”，黯然退出。

舞麒麟体力消耗极大，光麒麟头就重达7、8斤，初学者往往要先练3个月的马步后，才开始学习相关的套路。江定忠年老体迈，中途也不得不由他人替换，在一旁喘着气歇息。江定忠是小金口镇年纪最大的人,他所在的麒麟队是目前惠州市唯一一支麒麟表演队，队员大多已过知天命之年.在2005年9月举行的泛珠三角民间艺术节中，他们曾一举夺得银奖。

一套正规的麒麟舞往往需要1个多小时才能表演完毕，正因如此，完整的麒麟队至少需要30名队员，以方便表演中途轮流替换。其中6人敲锣鼓，4人分别舞麒麟头部和尾部，两人吹喇叭，两名师爷，两人拿盒子代替麒麟向观众行礼，一名大头娃。

麒麟是古代传说中的一种吉祥仁兽，客家人更视之为吉祥物，舞麒麟据说已有500多年的历史。在小金口镇的乌石、小铁、九龙3个行政村都有舞麒麟的风俗。江定忠老人介绍，这三个村的村民大多是河源新丰江水库的移民,1958年搬迁到惠州来，其中多数人家里有世代舞麒麟的传统.他14岁那年经长辈们传授，一舞就是77年，弟子也已有6代了，包括他41岁的儿子江新发。

江定忠回忆，在以前的农村，村民的业余活动较少，耕作之余，舞麒麟成为他们最大的乐趣。村里几乎每户人家都有年轻人会舞几下，每逢附近村落有人办红白喜事，或店铺开张,都会邀请麒麟队前去表演，并赏红包、糖果等物品。而最大规模的麒麟表演则在每年春节前后，麒麟队入村上街挨家逐户恭贺新年，有时甚至沿途舞到深圳、河源、东莞等地，来回几个月，回家正好春耕。

如今，种种原因导致学麒麟舞的人越来越少,年轻人更喜欢到酒吧、KTV等场所去跳舞、唱歌。麒麟队大规模的表演因此也日渐减少。只有在遇上重大活动时，江定忠他们才有机会几十个人凑在一起，在舞台上闹一番。

值得高兴的是,今年,镇里要成立麒麟舞艺术协会，麒麟舞作为一种传统民间艺术，逐渐被保护起来并发扬光大。届时将进行频繁的表演并向更多的人传授。记者 田飞/摄 管春枫/文