第25轮与沃特福德的比赛之前,弗格森提出了曼联剩余14轮比赛拿下36分的任务。4-0大比分战胜沃特福德让他们顺利迈出第一步。我们又前进了一步,弗格森得意地说。
不过4-0的比分不是比赛全过程的如实写照。
轻敌是最大原因。弗格森只以半力迎战对手,而一周前内维尔放言要跳过沃特福德备战与热刺的比赛,对此法新社继而指出,这种“短视行为”让曼联一度感到麻烦,场上到处是黄色队服在奔跑。不过“黄蜂”沃特福德能力实在有限,上赛季同样窘迫的“黑猫”桑德兰尚能咬到红魔,而在中场辛勤劳碌、拼抢的黄蜂则鲜有机会威胁到曼联。全场比赛沃特福德只有两脚射门,在0-4落后之时他们才形成了唯一一脚打在门框以内的射门。
得承认获得首发机会的理查德森、奥谢、索尔斯克亚和库兹卡扎克等球员无不努力,不过上半场缺乏有效进攻也反映出他们和主力球员之间的差距。《泰晤士报》认为不是所有的替补球员有着好的表现。理查德森更喜欢单兵作战,库兹卡扎克的漏球险些让鲍威尔扳平比分。“也只有在这种比赛中弗格森才会对进行球员轮换。”《泰晤士报》说道。
这也就暴露了球队的隐忧,在联赛冲刺阶段,板凳队员的作用不可低估,如果主力球员得不到充分休息而替补球员得不到锻炼,事情就产生两个极端。鲁尼进球荒期间的疲态,以及被阿森纳逆转时球员的体能问题都已经很好说明了这一点。下一轮打完热刺,曼联又将面临连续的一周双赛。剩余13轮联赛曼联还将客场挑战利物浦和切尔西两强,另外足总杯、冠军杯、国家队赛事接踵而至,对球员的体能是一个极大考验。譬如雷丁这样无欲无求的中游球队,他们很可能利用充沛的体能拖垮曼联。
在10天前败给阿森纳之后,能迅速恢复强大战斗力令球迷倍感欣慰,事实上这也是毋庸怀疑。《泰晤士报》称,1-0领先之后,尤其是下半场这场比赛剩下的问题是曼联还要继续打入几球。下半场雨点般的攻势映衬了真实的曼联。
最重要的,鲁尼和C罗双星闪耀让所有人对下半赛季充满信心。在与朴茨茅斯的足总杯比赛中,给C罗休假的曼联需要仰仗替补出场的鲁尼来顺利晋级。而在鲁尼深陷球荒的时候,C罗连续三轮比赛梅开二度引领球队飙升。《独立报》认为,假如鲁尼继续今天这般状态的话,弗格森大可忘却得不到哈格里夫斯和巴利的失望之情。弗格森在赛后也深信状态正佳的C罗和鲁尼将带给球队“巨大”的不同。
有了C罗和鲁尼,加上已经恢复训练的萨哈,曼联前场火力无须担心。也许老爵爷要留神的是球队的后防线。这场与副班长的比赛是曼联近8场比赛以来唯一一场没有丢球的比赛。沃特福德之前的四场联赛球队总共丢了7球,这个数字是他们此前14场比赛丢球数的总和。甭说阿森纳,雷丁和纽卡斯尔也能灌入球队两个进球。沃特福德是英超进球最少的球队自然够不上威胁,下轮白鹿巷又是一番考验。
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