美国《侨报》报道,美国公民归化暨移民服务局(USCIS)1月31日正式宣布移民申请费用上涨计划,并为涨价辩护说,多收取的申请费用将会使处理移民申请的时间缩短20%,不过移民社区则对拟议中的费用上涨表示强烈反对。
美国移民局长冈萨雷斯在31日召开的媒体圆桌会上表示,全面提升移民申请费用,其目的不仅希望能弥补移民局失去的收入,还希望用这笔钱使移民局变成一个更现代化的机构,提高服务效率。冈萨雷斯表示,作为一个完全以收取费用为支撑起来的机构,该局每年的预算为20亿美元,而这次费用上涨预计可带来10亿美元额外收入。
移民局称,多收取的申请费用将使移民局在2009财年年底之前,将处理移民申请的时间平均缩短20%,同时也可在2008年年底之前,缩短4种主要移民申请的处理时间:更新/更换绿卡申请(I-90)、职业移民的雇主申请(I-140)、绿卡申请(I-485)和入籍申请(N-400)。其中处理绿卡申请的时间可缩短4至6个月,处理入籍申请处理将缩短5至7个月。除了缩短处理申请,移民服务局还将用这笔钱用于IT设备、基础设施、员工的雇用和培训等方面。
移民申请费用上涨,无疑会给低收入申请者带来困难。冈萨雷斯对此表示,低收入的申请者,只要提供足够的资料便可申请免除费用,移民局也会继续对难民免除申请费用。冈萨雷斯说,考虑到申请人的情况,移民局还在这次涨价计划中取消了针对人口贩卖受害者的T-visa的申请费用。
就记者提出的移民局对众院移民小组主席洛夫格兰(ZoeLofgren)要求移民服务局解释费用上涨一事,冈萨雷斯表示,他已经就此和洛夫格兰进行过交谈,并会将这次计算费用上涨的方法、背景资料等信息向其和其他的国会议员随时公开。
包括华裔社区在内的移民社区则对这次费用的上涨表示强列反对。纽约知名移民律师谈天行表示,如此大幅度的费用上涨高得令人不能容忍,简直剥夺了移民的权利。(吴越)
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