航天飞机在发射台遇冰雹袭击

　　美国宇航局27日对媒体说，26日傍晚5时左右，一场雷暴夹带着冰雹光顾了肯尼迪航天中心。虽然矗立在发射台上的航天飞机有金属结构保护，但其外部燃料箱的大部分以及两个固体火箭助推器都暴露在外。此后的检查发现，橘红色的外部燃料箱上被砸出了数百个小坑，被砸中部位主要集中在燃料箱上部，那里是存放液氧燃料的位置。

另外，航天飞机机翼的保护瓦也有几处凹痕。地面人员在检查了燃料箱上的小坑数量及凹陷深度后认为受损较重，而且在发射台上没法修理，因此将不得不把“阿特兰蒂斯”号撤下发射台，于本周末或下周早些时候送回总装大楼，作进一步评估，以制定修理方案。

　　航天飞机项目经理韦恩·黑尔对媒体说，可以肯定的是“阿特兰蒂斯”号在3月份不能飞赴国际空间站了。4月初俄罗斯将向国际空间站发射一艘“联盟”载人飞船，为防止空间站附近过于拥挤，“阿特兰蒂斯”号至少要到4月晚些时候才能发射。