下院以337票对224票同意彻底革除过时上院制度
英700年上院世袭制面临瓦解
本报综合消息3月7日,英国历史上最深刻的改革之一在下议院的一场投票中悄悄发生了。下院以337票对224票的结果同意所有上院议员将通过选举产生。
据报道,在投票中,议员们共有九项选择,除了“所有上院成员通过选举产生”选择外,还有“80%上院成员通过选举产生,20%成员世袭”——这是为了保证神职议员在上院占据一定席位,该选择也获多数票通过。英国首相布莱尔和财政大臣布朗对一项“50%上院成员通过选举产生,50%成员世袭”的选择进行了投票,但没参与其他几项的投票。
下院议长斯特劳高度评价了此次投票,反对党自民党党魁坎贝尔也赞扬说:“下院终于采取了重大步骤改革上院,使之符合现代民主。”
然而,这项投票不具有约束力,必须上升为法律才能真正推动上院改革。斯特劳说,议员们将成立一个小组起草新法,争取以法律形式落实下来,但恐怕草案在10月之前无法出台。据悉,草案若获得通过必须赢得上院的认可。
关于改革上院的呼声一直有之,布莱尔在竞选纲领中就承诺要采取改革措施,他上台后,上院改革被列入了工党的议事日程。1999年通过的《上议院法案》就是一项重大改革,600名世袭贵族被撤销,只留下92位,这92人也只能在有生之年担任议员,不得再传位给后代。英国议会2003年又通过了5项推进上院改革的措施。
去年发生的工党“金钱换爵位”事件再次将公众目光聚焦到对上院议员任命制度上来。工党涉嫌将为本党提供秘密贷款的人提名为贵族,并推荐他们进入上议院。在英国,政党可以提名政治活动积极分子,但兜售爵位就是犯罪。此案导致布莱尔本人接受警方的质询,名声大大受损。(亮亮)
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英国上院和下院
议会是英国最高司法和立法机构,由国王(女王)、上院、下院组成。
上院又称贵族院,包括王室后裔、世袭贵族、新封贵族、上诉法院法官和教会大主教及主教。英国上院已经有700年的传统,拥有一定的立法权和司法权,有权审查下议院通过的法案,并通过必要的修正案,还可以要求推迟它不赞成的立法。
下院则是议会的权力中心,拥有立法、财政和监督权。下院议员由普选产生,任期五年。
随着历史的发展,上院的权势逐渐降低,下院的权力逐渐增长。(宗和)
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