土卫六发现“海洋” 最大的与里海相当

　　据新华社3月14日电天文学家13日在美国得克萨斯州举行的“月球与行星科学年会”上公布，美国“卡西尼”号探测器发现，土星的最大卫星土卫六“泰坦”上存在可能由液态甲烷或乙烷构成的“海洋”，其中最大一个面积与里海相当。

　　这一结果证实了研究人员早先关于“泰坦”表面有液态烃海洋的猜测。此前，“卡西尼”号只在“泰坦”表面发现了若干小湖泊。

　　研究人员说，“卡西尼”号发现“泰坦”烟雾缭绕的北极至少存在两处“海洋”。其中一处深黑色“海洋”面积至少有10万平方公里，与里海相当。另一处“海洋”面积为前者的五分之一。

　　尽管目前科学家尚不清楚这两处“海洋”中是否全部为液体，但综合各方面的特征推测，“海洋”中的液体很可能是甲烷或乙烷。

　　“泰坦”是土星最大的一颗卫星，也是整个太阳系中第二大卫星，它是太阳系拥有较厚大气层的少数几颗卫星之一。