福利与效率的矛盾转化
福利国家“社会盘点”进行时
2月26日，欧盟的一项民意调查显示，87%的欧盟百姓对自己的生活感到幸福满意。
就在这项民意调查公布的同时，欧盟各国正在进行一场被称为“社会盘点运动”的社会福利大讨论。
每一天，欧洲各大媒体都有关于福利制度改革的报道；电视台的访谈节目也经常组织不同党派的专家对具体改革方案进行激辩；欧盟老百姓在聚会时的话题也不离福利问题。就业率、养老金、医疗改革、妇女地位、工作时间、退休年龄，甚至双职工家庭的托儿服务都成为欧洲人讨论最热烈的话题。绝大多数欧洲人都知道，要想维持欧洲目前的社会保障模式，福利待遇要削减，工作时间要延长。但是谁也不想让削减福利的事情让自己碰上。
此前，在2月12日，英国福利制度的改革方案公布，其中一项重要改革措施规定，不能说英语的失业者必须学习英语，不懂英语者不能继续领取失业福利津贴。
另外，英国官员还考虑要促使单亲家庭的父母们尽早回到社会寻找工作。按照现行条例，单亲家庭的父母可以等到孩子14岁以后才停止领取福利津贴，自行寻找工作。新规定可能会要求在孩子12岁或更小时，单亲家庭父母就得开始寻找工作了。
在2006年底，法国政府与各工会和雇主组织共同召开了“就业与收入大会”。法国政府的新措施主要包括为非纳税家庭（低收入或多子女）的“家内雇工”（如请家庭保姆）提供补助、设立“住房风险基金”为低收入者租房作担保以及在不久的将来再次提高最低工资保障金额度。当然，随着这些举措的出台，法国的公共财政支出必然随之增加，税收压力也将增大。
舆论注意到，此次大会是法国政府多年来召开的第二次“就业与收入大会”。第一次“就业与收入大会”由前社会党政府在1997年召开。那一次大会的主要成果就是确立了著名的每周“35小时工作制”。但最近的民调显示，47%的法国人认为他们的生活水平因这一制度而下降，52%的民众希望下届政府与现行制度“决裂”。
近年来，一些“福利国家”现有的社会保障模式遇到了一些问题，遭到了不少批评和挑战。经济增长速度放缓、社会老龄化等原因造成了社会保障体系收入减少，同时失业增加、移民增多等多种因素使得保障需求不断增加，形成了收入和支出的“剪刀差”，社会保障体系负担日显沉重。
在许多发达国家，企业需要支付的各种社会保险金增加了企业经营成本，影响到了企业竞争力，因此中小企业除非必需一般都不愿雇工。一些观察人士称，正是这一现象造成了失业率居高不下，回过头来又影响到社会保障体系的收入来源，因为企业少雇一人就等于社保少一份收入。
社会保障制度专家、中国社会科学院研究员郑秉文对《环球》杂志记者表示，全球化也是发达国家福利体系受冲击的重要因素。如德国人到法国上班，法国人到意大利上班，这种情况造成了国家间的福利难以转移。
而战后40年代末50年代初出现了一代婴儿潮，这代人到21世纪的10和20年代就要退休了，发达国家预测到他们现收现付的福利制度难以应对婴儿潮退休的局面。
滥用社会保障制度的现象也日益引起人们关注。有人甚至批评社保体制“养懒人”，使得一些人宁愿失业领取失业保险金也不愿意辛苦上班工作。
不少发达国家已在考虑改革福利制度体系。以法国为例，经济界人士、右派政治家等要求大幅度改革法国现有社会保障体系的呼声颇高，他们提出的主张有增加工作时间、延长退休年龄、要求个人负担部分医疗费用、减轻企业社保负担等等。
郑秉文介绍说，发达国家都想改革，而就不同的国情和改革效果等因素的影响，具体可以分为三类：
第一类是彻底改革的国家，如英国、意大利、瑞典、爱尔兰等。它们采用比较激进、激烈的改革态度和方式，即对社会保障制度的框架动手术。
第二类是不改革的国家，比如法国，但凡说改，街头政治、游行示威就层出不穷，改革步履维艰。
第三类是居于这两种极端类型中间的国家，这种国家非常多，它们一般小改小闹，即参数改革，也叫边际改革。
“另外需要指出的是，凡是容易改革的国家，其福利制度都不是碎片化的，凡是碎片化的国家都不容易改革。”郑秉文总结说。
“碎片化”是指福利制度是按照行业来设立的，比如法国医生有医生的养老计划，护士有护士的养老计划，芭蕾舞演员、歌唱家等各有各的养老计划。这种碎片化的保障制度使国家动哪个成员的保障制度都会引来成员的抵制。他们一旦联合抵制，其他成员也马上跟进，这就造成了制度的相互钳制和掣肘，使国家的改革计划难以推行。在美国这种情况就比较少，除了针对一两个特殊人群外，全民几乎是一致的。制度的碎片化导致改革的成效是不一样的。
中央编译局世界所研究员林德山认为，20世纪资本主义的繁荣和与它通过福利国家而体现的一整套社会政策是密切相关的。尽管从20世纪80年代以来，在新自由主义政策的影响下，发达国家普遍开始改革传统的福利制度。但其方向是改革旧的福利国家模式下的一些弊端，以重新发挥资本主义的生产效率，而不是取消福利制度。
目前，发达的国家的这种改革仍在进行过程中，而现实给他们提出了一系列新的问题：如何建立一套适应全球化发展需要的社会保障体系？如何把适应经济全球化的政策和手段与保持社会稳定的社会政策结合起来？如何应对全球化对人的流动的需要与大规模移民之间的矛盾？这些问题的求解需要一个长期的过程。
专家点评
制度是有刚性的，已经享受的东西再被夺走是不可想象的。所以，福利政策的基本原则不会变。所谓的冲击，是福利国家给人们增加了更多的责任和条件，以此作为享受福利的前提。
——中共中央党校社会发展研究所教授 常欣欣
凡是福利制度改革步伐比较大的国家对经济的促动和增长的刺激都要好于那些不改的国家，改革的效果也是比较明显的。
——中国社会科学院研究员郑秉文
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