“我出生贫寒,不过会很富有地死去。对于财富的需求曾让我无法看清我可能失去的一切。我意识到,找到生活的目标要高于赚钱本身。”———肯尼斯·贝林自传《为富之道》
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月2日,成都双流机场。
世界轮椅基金会主席肯尼斯·贝林是世界上捐赠轮椅最多的人。72岁时,他创建了世界轮椅基金会,7年来他去过142个国家,捐赠了30多万辆轮椅,而在中国,他就向62个城市捐赠了13.7万辆。
发现
我的生命里缺少一样东西
“我是一个简单的人,过着简单的生活,在人生道路上学到了一个简单的道理。”
约好的采访时间是8点,贝林的中国助手早早地等在了喜来登饭店大厅,5分钟后贝林来了,他热情地和记者握手,微笑着点头招呼。
“我是自己成长的。他们让我自行其事,让我自己作出重大决定,因为他们都在为谋生而奔命,几乎没有时间来管我。”落座后,贝林说起了自己小时候的经历,言语之间带着感激的心情。“但是这种经历,使我渴望走出去,而且做什么事情都无所畏惧。”
1928年,贝林出生在美国威斯康星州的农户家里。贝林的家境很贫困,父亲一小时挣25美分,母亲帮别人洗衣服、打扫卫生,两人用微薄的收入支撑整个家庭。
7岁那年,贝林有了自己的第一份工作———卖报纸。每卖掉一份报纸,他就能挣1美分。此后,他又帮别人装卸牛
奶、修剪草坪,并在木场、乳酪厂和杂货
店等地方工作。
后来,他变成了房地产开发商,搬到加利福尼亚,并建筑了塔玛拉克城。再后来移居加利福尼亚,在那里建造了黑鹰社区,这是美国最高档的社区之一。27岁那年,他挣到了人生中第一个100万美元。
如今,贝林可以随时在他的私人飞机上带着家乡的奶酪,飞往世界上任何一个国家。他拥有顶级豪宅,世界级经典汽车,1988—1997年间他还拥有西雅图海鹰橄榄球队。
贝林似乎什么都不缺了。但是,他总觉得自己生命中缺少了某一样东西。
直到2000年的某一天,贝林把一个滚落地上的越南小姑娘从地上抱起来,放在轮椅上时,那一刹那,贝林看到小姑娘绽开了笑容,眼睛如同正午的天空一样明亮。“她那一刻的变化,让我也改变了很多。生平第一次,我感受到了快乐。为了保持那种感受,我愿意尽我所能去
做一切。”
贝林描述这一切时,心底的微笑从脸上荡开。
感悟
帮助他们就是帮助我自己
“授人以鱼,不如授人以渔,我不是要把自己的钱捐给别人,而是想给他们一种生活下去的方式。”
越南之行,点燃了贝林从事慈善事业的激情,走过大半生,贝林才猛然醒悟自己需要的是什么。2000年,贝林创立了轮椅基金会,其宗旨是为每一位需要轮椅的男女老幼赠送一部轮椅,预计五年之内捐赠100万辆。
“对于千百万残疾人来说,轮椅可以让他活动、上学和工作。最重要的是,它是尊严。当一个人趴在地上时,他是没有尊严的,而当他坐上了轮椅,可以和别人一起交流时,他的生命里就有了希望。”贝林诚恳地说着一个关于行走的梦想。
贝林从10岁有了一辆自行车送报纸开始,就喜欢上了轮子,后来做汽车生意,也因为轮子,自己才能看到这个有趣的世界丰富多彩的一面。他希望把更多轮子带给那些不能用双脚走出去的人。有了这一想法,贝林的生活重心开始从“赚钱”向“花钱”转移,他的足迹遍布了全球各地。
在奔赴世界各地捐赠轮椅的过程中,贝林结交了很多朋友。贝林说,在很多国家,接受他帮助的残疾人几乎无法和他用英语交谈,但是在那一刻他感受到的快乐,比起活在自己的王国里,更妙不可言,“他们看着你,说愿意活下去,我就觉得他们也帮助了我自己。”
4月2日,成都,贝林和现场200多名残疾人握手招呼时,他觉得那是自己最快乐的时候,“这时候你就会发现,你不仅是在帮助一个人、一个家庭,而且也是在帮助一个社区”。
给钱不是目标而是快乐
“我为虚度了那么多年的光阴而深深遗憾,我起初以为钱挣得多就是目标。事实是,我把梯子靠错了墙,爬到顶才发现错了。”
就像与胡同里的老头儿聊天那样,与贝林聊天无拘无束。即使问他打算如何处理遗产这样隐私的问题,他也乐呵呵地回答:“我希望去世前把自己最后的一分钱都捐光。”
贝林从小就教育孩子,帮助别人是一种义务,对此,家人也非常支持和理解,目前他有三个儿子都在轮椅基金会工作。贝林说,自己不是一个容易动感情的人,他的五个儿子都只是活在他的阴影下,“作为名人的儿子,他们很辛苦地要在我面前证明自己,而他们又永远无法超越。”
从贝林的72岁生日开始,2000年6月13日,这个白发苍苍的老人就马不停蹄地和时间赛跑,一年中有270多天,带着轮椅,在世界各地飞来飞去。他说,一些人毕生都在追逐金钱,绝大多数时间却一无所获。另一些人挣的钱多得花不了,自己却活不过他们开的那些公司。这两种人都在朝着他们所认为的幸福不停地劳作,但是他们都错了。
贝林说,许多人捐赠是因为觉得这项事业是善举,但他们并没有用心去给予,而他自己则觉得,付出不是责任,给钱也不是目标,而是快乐。“其实,富人和穷人都可以做慈善,除了捐助多少的区别外,心都是一样的。”
在完成向成都赠送轮椅后,贝林赶到了北京,主持明天的“动物之美”自然博物馆开馆仪式。在北京、上海、大连和扬州,贝林先后捐赠了四个自然博物馆,“让越来越多的人看到我的收藏,了解那些他们并不知道的世界,是一件很有趣的事。”
心愿
建立机构发扬中医文化
“中国人说我长得像弥勒佛,如果有前世的话,自己应该是一个中国人。”
“中国人说我长得像弥勒佛,如果有前世的话,自己应该是一个中国人。”贝林笑笑,像个被老师夸奖的学生,他说这是自己最喜欢的说法,尤其是被残疾人称为“菩萨”。
作为中国残疾人基金会理事中唯一的外国人,贝林收到过很多中国人亲手做的礼物,此次在成都,他也收到了来自残疾人刘惠等6人花了整整一周时间亲自制作的景泰蓝画。贝林弯腰拍拍身高仅1米的刘惠,欣喜得像个孩子,在现场,不仅和他们合影留念,还要求制作者将名字留在上面,说回去后将把它挂进自己的黑鹰博物馆。
回想自己参观成都市残疾儿童学前康复中心,他感慨,那是自己见过的最好的康复中心,那里的老师、志愿者们特别投入,他们是真正找到了快乐,“如果我是一名残疾儿童,我愿意在成都生活。”贝林还说,如果有合适的项目,自己也有可能会在成都投资房地产,希望能在成都有一个比“黑鹰”更好的社区,有高尔夫球场、高档的酒吧,“不过我现在特别想做的还是中医,我希望建立一个机构,把散落在各地从事中医研究的大师集中在一起,去发扬光大中国这项传统文化和科学”。早报记者侯林利摄影方炜
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