图为梁玉祥在考察若尔盖草原沙地。
杨 凯摄
科考队在若尔盖县呆了3天，除了科考取样以及了解这里草原的情况之外，对于随行的记者来说，还有更重要的事情，就是把思路厘清。出了若尔盖，就离开了四川，第一阶段的科考行程也就完成了。
在过去的这10天中，若尔盖给我们留下了深刻的印象。从自然地理的角度来说，若尔盖草原和湿地范围相当大，并不仅仅局限在红原和若尔盖两个县。若尔盖地区位于青藏高原东部，从若尔盖县往北行100多公里，就是九曲黄河第一弯。
有资料表明：若尔盖是世界上最大的“固体高原水库”之一，每年为黄河提供30％左右的水量，是黄河的“蓄水池”。但是，目前这个地区却是湿地萎缩，草原沙化比较严重。
四川大学教授梁玉祥有个疑问：“若尔盖地区湿地萎缩、草地沙化，和北方大面积沙尘暴天气有没有存在因果关系的可能？”要回答这个问题，恐怕还要待整个科考活动结束才能有结果，但若尔盖地区现在面临的窘境不容小视。
作为“黄河蓄水池”的若尔盖地区，其湿地又被视为“亚洲之肾”，它是全球生物多样性最关键的地区之一，也是全球气候影响的敏感区。由于全球气候变暖、降雨量减少等自然因素和过度放牧、开沟排水等人为因素的共同影响，若尔盖湿地面积正在不断萎缩，15年减少了近四成。
据统计，若尔盖湿地国家级自然保护区内1985年湖泊总面积达32475亩，15年之后面积减少了38．9％。严重的萎缩导致了湿地特有物种群落的变化，湿地保护面临的形势十分严峻。
在若尔盖县辖曼乡的一个治沙基地里，梁玉祥扬起一把沙子说：“这儿的沙子非常细，稍有点儿风就会飞舞起来。正是这些沙尘使风的掠夺性得到了加强。”
若尔盖湿地国家级自然保护区管理局局长扎科的介绍间接印证了梁玉祥的说法：大量河流、湖泊干枯，部分湖泊严重萎缩或变成季节性湖泊，如若尔盖县麦溪乡的兴错湖原有水面469公顷，现在已经不足10公顷。大量湖床、河床裸露，产生许多新的沙源，危及周边草场。
有关专家认为，若尔盖湿地的保护现在还为时不晚。部分干涸的湿地到雨季还是能够恢复，地表下面还存在两到三米的泥炭层，能够涵养水源。
为了制止湿地萎缩的趋势，当地已经开展了填沟还湿、恢复湿地生态功能的试验工作，初步建立起了湿地保护所需的科研监测等基础设施，并积极开展野外巡护工作。2007年，若尔盖湿地保护区将启动湿地恢复项目，计划开展沙化综合治理1000亩，新建鸟类救护站900平方米。若尔盖湿地处于上风上水，西南季风从这里吹向河西走廊，这里又涵养着黄河的水源。了解若尔盖的现状，从某种意义上说也是了解西部生态对于整个中国自然环境的重要性。
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