(走漓江特别报道)千年灵渠之复古水街

　　记者 郑斌 黄月波 文烨郑利平清晨，灵渠南渠头插起一面红旗，渠边人家便不能下渠洗东西。这个时间段，只允许挑水。等到9点钟，红旗取下，女人们都蜂涌着出门，聚集在渠边洗洗涮涮。整条渠边，顿时热闹起来。

　　这是1978年时的水街。

　　今天的水街，换了一个面孔，更像一条街了。但住在渠边的，依然是那些人家，灵渠的水，也依然和30年前没什么两样的从家家户户门前流过。

　　每天早上6点就起床，稍后拄着拐杖沿灵渠走个把小时，逛完整条水街，是71岁的周长保近两年每天生活的主要内容。

　　新的水街长达1公里，两边的青砖白墙、楼阁长廊，以及小桥、杨柳、流水，像一座开放的公园，令这里的居民感到惬意，也让周长保经常回忆起旧时的水街。

　　80多年前，周长保的父亲乘船来兴安谋生，就住在水街。父亲选择水街，是因为这里是当时方圆千余里内最繁华的商业集市。

　　周长保依稀还记得，在他四五岁时，这条当时只有五六百米长的小街，除了父亲开的染坊，周围便是林立的米铺、旅馆和各式商号，过往居民、商贩行色匆匆，一条条从水街中的灵渠穿行而过、划着乌篷小船，从上游和下游运来各式货品，站在船头，几乎触手可及水边的水柳。渠边，挑着米担、干柴等待出售的农民，用吆喝声谱写着水岸生活每一天的旋律。

　　那时的水街，是周长保见到过的最热闹的水街，但却不是最鼎盛时的水街。

　　历史上的水街，远比周长保见到过的要繁盛。

　　史料记载，水街始于唐代，据传为魏国公李靖率大军平定岭南后所建。

　　它最兴盛的时候，是在明清时期。这个时期的水街，两岸浓荫叠彩，翠柳成行，客来街头闻歌舞，酒肆茶坊飘清香。

　　古时的水街，虽然略显狭小，但最多的时候也曾住进了2000多人，相当于兴安县城人口的1/3。来自湖南、江西等地的客商慕名而来。江西人做生意，湖南人做石雕、木雕、木刻，他们用自己的先进理念，融合岭南文化的细腻，独创了水街特色商业艺术文化圈。

　　既使到现在，水街上常见的工艺品，以及特色商业小摊，据说很多也都是这两个地区的人在做。这些人后来有了自己的圈子，慢慢就形成了兴安历史上比较有名的两大商业会馆，江西会馆和湖广会馆。

　　灵渠漕运功能淋漓尽致地发挥，是水街得以持续繁盛的根本。清朝后期，过往灵渠的船只最多的时候，一天有230条。北方的船只给南方地带运来布匹、铁器，南方船则向中原地区输送盐、香料、土特产，他们在水街交融，船歌帆影，商业氛围鼎盛一时。

　　对于水街的描述，清朝梧州学政苏宗经有一首诗，“径缘桥底入，舟向市中穿，桨脚挥波易，蓬窗买酒便”，真实反映了水街盛极一时的面貌。

　　从唐代至清朝，水街持续繁荣了千年，但随着灵渠功能的变化，步入现代的水街，也在发生着改变。

　　民国时期，铁路、陆路交通日臻完善，使得灵渠漕运作用大幅减弱，一度繁荣的水街，也开始由荣转衰。

　　对于这种变化，彭书骥体会最深。

　　彭书骥记得，抗日战争前，水街大大小小旅馆有几十家，那时，虽然连年战乱，旅馆比较多，但由于南北贸易尚通，灵渠的交通运输功能也还在，水街还能留住一些客人。

　　当时，彭书骥开有一家客栈叫“彭茂祥”。每天中午，一些湖南、浙江的小商贩会到他的客栈休息，彭书骥都为他们准备中饭。住一次5分钱到3毛钱不等，一天下来，彭书骥总能赚个几块钱。

　　可惜好景不长，后来爆发了抗日战争。日军为了打通大陆交通线，加强了对各城市河道的控制，沿途一些商贩为躲避战火，纷纷停止各类交易，来往灵渠的船明显少了很多，彭书骥的“彭茂祥”客栈和水街大小旅馆一样，每天不得不接受门可罗雀的事实。

　　水街冷清了，几个月等不到一个客人，彭书骥干脆摘下了客栈招牌。

　　刚摘下招牌的那几天，彭书骥很不适应，总以为自己还在开旅店，后来实在憋得慌，他在门口放了个草垫子，意思是提醒过往客人这里还可以住宿。久而久之，形成一种惯例，来往水街的人，只要看哪家门口有草垫，就知道是否能住宿。

　　抗战结束后，来往水街的人又多了起来，但由于历史的创伤，以及灵渠漕运功能的进一步弱化，水街彻底进入了一个萧条期。到解放前，一条街只剩下了五六家旅馆，两旁的马头墙、旗楼，小青瓦盖的房子，还有木刻门窗，因为种种原因，也先后损坏了。

　　解放后，陆路、铁路和航空交通设施的大幅建设，彻底结束了灵渠水运功能，繁盛了两千年的灵渠，开始慢慢被忽略。

　　随着时间的流逝，水街两边商贾云集的市井风貌，荡然无存。

　　千年灵渠沟通了两大水系，水街的存在，使兴安、桂林，乃至整个南中国的经贸成功与中原地区对接。因此，如果说灵渠是一个伟大的古代水利工程，那么水街则是中原和岭南千百年文化交汇点。

　　曾经的水街，说是苏杭的江南水乡，却又露出些许百越情调；说是岭南的古朴民风，偏又蕴含丝丝江南水乡韵味。

　　兴安人一直把这条韵味十足的水街，当作他们文化繁荣的象征。为了再现兴安文化精粹，解放后，当地政府曾反复论证过恢复水街原貌的可能性，并对水街进行了多次大改造。

　　其中在刘建新的手上，就记录了水街三次大的改造。

　　刘建新是兴安灵渠文化研究协会会长，原兴安县县志办主任。在他的印象里，正是这三次改造成功塑造了水街的今日风貌。

　　三次改造，第一次是在上世纪80年代，主要是拓宽水街道路，改造水街建筑设施。这次改造，基本恢复了水街的完整性。

　　第二次是在90年代中期，重点改造水街公用基础设施，原本破烂的房子外墙这次改造之后都贴上了瓷砖。此时的水街，开始露出些许古时面貌，居住这里的人口开始增多，不过在商业氛围上，依然未能重现昔日的荣盛。

　　于是，兴安人对再现水街盛景的期望越来越高。

　　进入21世纪，兴安县政府做了一个灵渠旅游规划，其中重点提到了水街景区建设。兴安县政府的想法，就是把水街建成由秦汉文化、古桥文化、古雕塑文化、灵渠历史文化、岭南市井风俗五部分组成的文化旅游街区。

　　按照这个规划，也就是 2003年，水街开始了第三次改造，确切地说是重修。

　　在恢复性建设上，充分重视历史文化的挖掘和展现，水街这次史无前例的重修，基本重现了繁盛时水街的概貌：徽派风格的亭台水榭，具有典型荆楚文化风格的湖广会馆，百米雕塑长廊、古石雕，流水潺潺、杨柳依依……

　　如今，走在灵渠古道上，我们可以看到，一条承载百越文化和中原文化的仿古水街，业已成型。

　　曾经的水街，在灵渠2000多年的舟楫来往中，渐渐失去它的繁华和喧嚣。是兴安人对灵渠文化的崇拜，复古了这条水街，并给它赋予新的内涵。

　　58岁年的夏唐东，曾只是住在水街的一个普通渔民，新水街的改造，使他祖祖辈辈留下的有200年历史的老房子，和他那精湛的补网技术融合在了一起——一个古色古香的渔具店，每天都会为他迎来远道的客人。

　　略显青涩的郑涛，在很多大学生都在疲于找工作的时候，22岁的他，在水街已经有了两家属于自己的咖啡吧。3年前，几乎没有人会相信，这里可以融入如此现代的生活方式，但是，一次彻底的复古，改变了一切。

　　文化的传承，赋予了新的水街独属自己的存在方式，也让河岸人在兴安“旅游兴县”的大背景下，悄悄改变着他们的生活。

　　灵渠交通功能的消逝，让新水街上的渠道里很难再现“径缘桥底入，舟向市中穿”的情景。我们期待，复古的街景与现实的旅游经济获得完美融合，也许那时，水街将展现出另一种辉煌。

　　水街的未来，仍值得憧憬。