广东开平碉楼申遗成功续：系留洋华工回国所建

　　6月28日，“开平碉楼与村落”申遗成功，成为广东省首项“世界物质文化遗产”。开平碉楼作为融合中西文化的杰作，为世人瞩目，但鲜为人知的是这些碉楼的主人大多数是早期留洋的华工。

　　近期，一位铁路华工的后裔、美国科学家比尔的研究引起了人们的关注，更有学者指出，一百多年前在美国修建太平洋铁路的华工回国建了开平碉楼。

　　为了探寻碉楼主人在美国当铁路华工的那段充满苦难与荣耀同时又不为人知的奋斗史，本报记者实地走访了五邑侨乡，并采访了美国专家比尔揭开了这段尘封的历史。

　　文/本报记者 姜鹏

　　宏裔楼是开平2000多座碉楼中的一座，60多岁的聂喜老太太是楼主关宏裔的孙媳，她掌管着宏裔楼的钥匙，她对祖辈的了解仅仅限于“关宏裔很早去了美国，挣钱回来建了(宏裔楼)”。

　　“碉楼因为申请世遗成功被人记住了”，“开平碉楼与村落”申报世界文化遗产高级顾问、五邑大学教授张国雄向记者袒露自己的忧虑，“然而，碉楼背后中国人在异国抛泪洒血的历史却被遗忘了。”

　　美华裔著书铁路华工历史

　　1992年底，在距开平数十里的新会县郊区“黄坑”，施工工人发现一群半露于地表的墓群。现今74岁的中学退休教师欧济霖考证发现这是一“19世纪旅美华侨义冢”，随后建议相关部门将义冢保存下来，15年来，他一直守护着这块墓群，并研究华侨义冢，“华工在美国修建铁路期间死伤无数，死者的亲人凑了钱将死者的尸骨运回来，没人认领的无名骸骨公墓就叫义冢”。

　　“从1888年到1892年，仅该处义冢就有387个墓穴，可见运回、死在美国的华工人数远远超过这个数目”，欧济霖从资料中发现了义冢的资料，“侨史记载，曾有1200名在美国筑路的华工遗骨运回中国埋葬。”

　　新会发现义冢的消息传到了美国，美国旧金山州立大学族裔研究学院亚裔系教授谭雅伦从美国专程赶回参谒华侨义冢，谭雅伦的一句评价让欧济霖备受鼓舞，“旅美华侨义冢是当年华侨在美国血泪历史的活化石，它是记载中国人建设美国太平洋铁路历史的教科书。”

　　“随后在台山、恩平等地也发现了多处华侨义冢，墓穴总数达2500多个，”欧济霖略带遗憾地对记者说，“可惜1992年之前发现的一些墓群被毁掉了。”前不久，欧济霖还在广州白云山发现一处上千人的美国华侨义冢。

　　五邑大学梅伟强教授曾寻访铁路华工后代，但一无所获，“华工出国淘金九死一生，即便回国也报喜不报忧，铁路华工的历史保存在美国。”

　　美国太空总署科学家比尔有着1/8中国血统，设计了首个登陆火星的太空探测器，但他对爷爷赵荣贵与祖辈铁路华工的往事并不知情，直到1995年一次偶然机会让他接触到祖辈的往事。

　　当时比尔与沙加缅度铁道博物馆馆长打了交道，一段该馆记载铁路华工的资料让比尔感到震撼。“太平洋铁路上有数万华工，工作艰辛、收入低廉、死亡率高，我的爷爷也是铁路华工一员，” 69岁的比尔决定退休，开始找寻祖辈历史。至今，比尔对铁路华工资料的收集工作还在继续。

　　2004年，比尔出版了对美国铁路华工研究的英文专著《美西大陆铁路的无名建筑者》，成为美国第一个记录下铁路华工姓名的历史学者。

　　这本专著在美国铁路华工后裔中产生了强烈反响，不少华裔保存该书以教育子孙“勿忘祖辈历史”。比尔的研究也引起了国内历史专家的关注，专门从事美国史研究的北京师范大学黄安年教授在美国获悉该书出版后，找寻比尔数月，终于在2006年收到比尔的邮件。

　　华工建成了美国大“动脉”

　　2006年，黄安年教授用中、英文出版了《沉默的道钉——建设北美铁路的华工》历史图片画册。2007年7月，新浪网、齐鲁电视台将开展“探寻美国铁路华工历史文化之旅”活动，一些学者和志愿者将到广东五邑和美国实地找寻铁路华工足迹。

　　欧济霖在其著作《新会华侨华人史话》讲述了侨民淘金的缘由：鸦片战争后，苦不堪言的老百姓听说美国加利福尼亚地区发现金矿，大批侨民被“卖猪仔”后登上“地狱轮船”，少数人逃脱了肉体的煎熬、瘟疫的传染、派系的杀戮和未知的灾难后登上美国大陆。

　　此时内战爆发，美国决心建横跨美国的太平洋铁路，以开发西部、促进统一。1862年，美国东西太平洋铁路动工，然而西段沿线高山峻岭，地形复杂，气候恶劣，施工条件异常艰难让白种劳工吃不消，两年过去了西线铁路才建设了不足50英里。

　　“能修建万里长城的民族，当然也能修铁路”，工程承包商克劳克决心起用华工一搏，于是华工以“救火员”的身份走进了太平洋铁路建设史册。1865年2月，50名矮小单薄的广东华工踏上建设工地，他们“神勇无比，循规守纪，头脑灵活”给克劳克留下深刻印象，当即决定再招募3000名华工。

　　铁路建设对华工的大量需求使得在广东掀起了第一次中国移民美国潮。据美国移民局资料显示：在1865年到1869年间约近10万中国人移民美国，其中14000多名华工参与到筑路工程中。

　　比尔通过研究铁路公司发放给华工的薪水单发现，“在太平洋铁路建设的后期，这条铁路95%的劳工都是华工，这说明修建太平洋铁路的主力正是华工。”

　　华工通过肩扛手抬，创造了日铺超过10英里铁路的奇迹，这一纪录让东线劳工夸耀的“一日铺设6英里壮举”蒙羞。

　　1869年5月10日，4名华工打入一枚道钉固定下最后一根枕木，总长约2800英里、横贯美国东西的太平洋铁路提前7年完工，比原计划的14年整整缩短了一半，但在太平洋铁路建成庆祝大会上近3000名嘉宾中却没有1名华工代表。

　　一英里铁路就有一华工尸骨

　　与七年如一日的辛劳相比，随时面临死亡的恐惧是华工的梦魇。比尔说，华工要在无处立足的悬崖绝壁上开山凿石铺铁轨，他们用芦草编起一个个竹篮子，每个篮子里装一两个华工，华工在岩石上钻孔、安装炸药、点火，每天都有二三十人伤亡。”

　　“修一段690英里的铁路，按照最保守的估计华工至少死亡1000人”，比尔作了一个统计。运用逻辑推理，比尔对铁路华工死亡率进行研究，得出了“每一英里铁路下面，就埋有一位华工的尸骨”的结论。

　　华工洒尽血泪却只换来低廉的报酬，还遭受歧视。比尔查阅了当年的工资单，白人工人每月35美元并供食宿，但华工每月仅26美元还不供食宿，这还需要偿还来美的借款、利息、旅费、食物和草药、人头费，每月只剩12美元。

　　“这还不够将一个人的遗骨运送回乡，一具遗骨的船票价是15美元”，黄安年教授告诉记者，“回来的人风光，遗骨没人领就成了义冢，还有更多的尸骨埋在铁轨下。”

　　“除开平碉楼外，铁路华工在家乡回报桑梓，爱群大厦、新华大酒店、新亚酒店等至今仍不落后；兴建了多家电影院，把西方电影带入广州；兴建了聚龙里、彩园等一大批屋村、别墅，此外，中山纪念堂、海珠桥的建设以及城市供电、交通，都有华工的一份功劳。”美国旧金山州立大学族裔研究学院亚裔系教授谭雅伦回顾了华工对祖国的回报。