安平赤嵌楼一景。
陪同我们采访的台南人李先生说，要认识台湾，从府城开始；要认识府城，一定要从安平开始。安平，是台湾历史的原乡。
原乡故事
安平是台南市的一个区，古名“一鲲鯓”，又称“台窝湾”，也就是“台湾”一名的肇始。
史册记载，台南市西部曾是一片汪洋，称为“台江内海”。内海西缘沙洲环绕，其中位居鲲鯓屿之首的“一鲲鯓”，即今安平一带。明代中叶，闽粤地区陆续有居民因为逃荒、捕鱼、经商等目的，移居于此，在一鲲鯓渐成聚落。
1624年，荷兰人在一鲲鯓沙洲兴建了“热兰遮城”（今安平古堡），作为在台的统治中心。1661年4月，郑成功率军通过鹿耳门港道，首先攻下“普罗民遮城”（今赤嵌楼），紧接着围攻“热兰遮城”，9个月后，迫使荷军投降，结束了荷兰在台湾的38年统治。
郑成功治台22年，在台南建起了第一座孔庙，设立学校，教导人民晒盐；与英国签订通商协议，开展海外贸易；还兴修水利，鼓励农桑，使台湾丰衣足食，人心安定。
李先生开车带我们来到了颇具盛名的台南运河。运河曾是连接安平港与安平市区的重要通道。安平港是天然港湾，曾是台湾与大陆之间的航路要冲。清中叶，安平港因淤积而衰落。但是，历史的痕迹仍然散落在安平的街廓巷弄。安平古堡、亿载金城、德记洋行、东兴洋行……说不完道不尽的历史故事，都在老街中。
洋行兴衰
我们沿安北路西行，194号是德记洋行。
洋行包括洋房和仓库。两层的洋房，灰黑色屋顶，雪白色回廊，深绿釉瓶栏杆，充满异国情调。
1858年，清廷与英、法、美、俄分别签订屈辱的《天津条约》，台湾开放通商口岸。1865年，安平开港，正式名称为台湾关。洋商于此设立德记、怡记、和记、唻记、东兴洋行，合称“安平五大洋行”。
德记为英商所建，主要经营茶叶、蔗糖与樟脑。日据时，一度成为日本盐业会社；台湾光复后，改为“台南盐场办公厅舍”；1979年，由台南市政府把它规划为“台湾开拓史料蜡像馆”。馆内共有6个展室，从平埔族狩猎与织布、先民渡海来台、郑成功与荷兰人谈判，到私塾教育、晒盐、制糖等早期台湾生活景象，一一呈现访客眼前。
出洋房，绕道后面的仓库。眼前的景象令人叹为观止。偌大的仓库已与多株百年老榕融为一体，榕树盘根错节，气根在屋顶及墙壁攀附生长，形成“树以墙为干、屋以叶为瓦”的特殊景观。这就是闻名遐迩的“安平树屋”。时见榕须低垂匝地，时见老根盘虬墙壁，走在树屋的木栈道上，恍若置身远古森林。
老榕盘踞的树屋，素淡典雅的洋房，交错的画面，折射出安平洋行的兴衰起落，更映照了台湾乃至中国历史的沧桑岁月。
老街记忆
离开洋行，沿古堡街南行不远，是延平街。街道很窄，也不长，仅700余米，却是台湾最早出现的商业街，有“台湾第一街”的美誉。
300多年前，延平街在荷兰人规划下，成为当时最热闹的商业贸易中心（当年称为“热兰遮街”），也是全台湾第一条商业大道。至清朝、日据时期以至民国早年，延平街一直是台南市的重要街道。
岁月在这条老街上无声流过，曾经的香烛店、碾米厂、中药房、参药铺、杂货店、蜜饯行、铁匠铺……一家挨着一家，窄窄的街道，最高时居住了四五万人，连当时的市政厅、公办所、税捐处、法院等公家机关也都设在这条街上。
上个世纪70年代，饱受进出不便之苦的居民力争拓宽道路。如今，改造后的老街商家不少，但多是新兴店铺，真正称得上“老字号”的，应该只剩下周龙殿、福德正神庙等老庙，和永泰兴等蜜饯铺。
午后的太阳暖暖地照着，我们走在街上，零落的商铺，只有三两游人穿行其间。老街已然清冷了。
李先生说，老街是自己童年的故乡，有许多美丽的记忆，值得用心珍惜。
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