小姑吟罢英雄老——湘军将领彭玉麟的情感秘史

彭玉麟-梅花-书法对联(1套)

彭玉麟

彭玉麟画

　　小姑吟罢英雄老——湘军将领彭玉麟的情感秘史

　　文/谭伯牛

　　原载《mangzine·精英》（广州）2007年第9期

　　彭玉麟，字雪琴，（1816-1890），清末湘军将领。

　　岳飞说，文官不要钱，武官不怕死，则天下太平。一部中国史，屈指数来，太平的时候少，不太平的时候多。如此说来，不太平是常态，文官要钱、武官怕死是寻常，不要钱、不怕死才不寻常。

　　彭玉麟，字雪琴，衡阳人，却是个不要钱不怕死的人。

先说他的不要钱。咸丰三年，玉麟结束了职业经理人的生涯（在耒阳打理一家当铺），被曾国藩征召入军，做了一名水师营官，不久，即成为水师统帅。历经大小数十场血战，直到攻克南京，玉麟论功都排在前列。在此期间，他被授予从县丞（正八品）到巡抚（正二品）的各类职衔，最后，授尚书，加少保衔（从一品）。且不论实际的政治待遇（每遇军国大事，即有特旨垂询；各地军政大员涉案，亦派他做钦差去审查），只说行政级别，玉麟用三十年时间，从科员做到部长，虽不说速捷无匹（同时李鸿章、左宗棠就比他升得快），但要说光耀门楣，富贵双全，那是无异词的。贵不可言，且谈富。在清代，文官做成这样，根本不用搞什么贪污，收入数十万两银子是跑不了的，这是合法所得。玉麟也不例外，官俸、养廉、经费、陋规（这个名词不好听，但确是清代官吏的正常收入）加在一起，有近百万的收入。然出人意表的是，他把这些钱全部捐出来，做了军费。依照常理，岳飞说文官不要钱，应指临财不苟得，而非一芥不取，纯做义务劳动。相形之下，玉麟这种做法，实在是太极端。

　　再说玉麟的不怕死。血战太多，事迹太多，说也说不过来，仅述小孤山之战，为他写一幅素描，尝试传达他的风采。当湘军水师进攻小孤山，太平军"缘岸列炮，丸发如雨"，舰艇若无遮挡，很容易被打成蜂窝，水师官兵不得不思考"避炮子之方"。众所周知，湘军战法大都脱胎于明代戚继光的"南塘兵法"，碰到难题，自然会去参考戚氏《纪效新书》。戚书介绍了一件宝贝，叫"刚柔牌"，即将棉花与头发压成板状，外蒙牛皮，以备炮火。玉麟依法制作，并实战演习，结果令人沮丧："炮子一过即穿"。原因在于，国防科技日新月异，西式重炮流入中国，老办法行不通了。在玉麟的亲自指导下，湘军科研人员作了大量试验，另辟蹊径，用湿棉被，用生牛皮加藤牌，用编竹、牛皮、湿棉被、头发压成盾牌等等。无奈花样百出，结果依然，"炮子一过即穿，不能御也"。怎么办？玉麟杜门极虑，想出一招："以血肉之躯，植立船头，可避则避之，不可避者听之"。这招够绝，但也够损。然不管怎样，若非主帅身先士卒，这办法直是拿士兵作炮灰，何其忍也！玉麟深明此理，只说一句："今日，我死日也。义不令将士独死，亦不令怯者独生矣。"乃率先"植立船头"，于是，只见太平军岸炮齐发，湘军水勇则"出其矫捷之身手，与敏锐之眼光"，能躲则躲，不可躲则成仁，"有俯侧避炮者，皆目笑之，以为大耻"。太平军一看傻了眼，赶紧疯狂发炮，无奈彼时炮攻仍有局限，并不能织成无法逾越的交叉火力网，因此，湘军死伤虽众（共计四百余人），到底还是"战两日破之"，将红旗插到了小孤山巅。

　　玉麟十分高兴，写了一首诗："书生笑率战船来，江上旌旗耀日开，十万貔貅齐奏凯，彭郎夺得小姑回"；并制为诗笺，分送朋好。作战而胜，庆祝也就罢了，为什么要把小孤山写成小姑山呢？玉麟这是巧借地理以抒情。长江南岸正对小孤山之地，名唤澎浪矶；二者谐音，就成了小姑山与彭郎矶；千古流传，则又有"小姑嫁彭郎"的谚语；玉麟姓彭，血战小孤，不正是"彭郎夺得小姑回"么？

　　但又不然。因为玉麟的好友王闿运评这句诗，说了一句："小姑，其所眷也"。什么叫"所眷"？用今天的话来说，就是玉麟他的爱人也。我们知道，玉麟在从军前就结了婚，其妻邹氏，但玉麟的夫妻生活极不如意，"邹夫人以朴拙失姑爱，终身无房室之欢"。再用今天的话来讲，就是彭家婆媳关系很糟糕。而玉麟是第一等孝子，娶个老婆不称娘心，若问他的取舍，则"自太夫人（其母）卒后，遂不（与其妻）相面"，也是自然的结局。不过，后人首要关心的不是他们夫妻决裂的原因，而是打探到底谁是玉麟的"所眷"。

　　玉麟本有可疑处-他对梅花的爱，太可疑了。他是个梅痴。一生画梅无数（万幅以上），写咏梅诗无数（千首以上），还取了个表号叫"梅花外子"（外子即今语老公）。既然自称梅花老公，而其妻的姓名小字都与梅无关，就怪不得后人传他的"野史"。

　　1935年，李宗邺出版《彭玉麟梅花文学之研究》，打着文学研究的幌子，八玉麟的卦。他以彭诗有"修得梅仙嫁作妻"之句，一口咬定，玉麟婚外恋人的名字就叫"梅仙"，梅仙亡后，玉麟遂以画梅寄托相思，所谓"一腔心事托梅花"。但是，近代史名家罗尔纲先生不同意。不是说罗先生不信玉麟有一段艳史，而是他不赞成李宗邺的研究方法。他认为，"假如彭玉麟对他的恋史还留有可供我们稽考的地方的话，可能在他那些感怀的诗中会留有一些"。也就是说，他认为李宗邺"以诗证史"，战略对头，但战术错了。

　　1946年，罗先生写成《彭玉麟画梅本事考》，试图揭晓玉麟的神秘爱人究竟是谁。他根据玉麟《感怀》诗第二首前四句："皖水分襟十二年，潇湘重聚晚春天，徒留四载刀环约，未遂三生镜匣缘"；得出一个结论，玉麟与爱人在安徽分手，十二年后在湖南重见，相聚四年后，"爱人死去了"。进一步考证，罗先生竟考出玉麟有"乱伦"的嫌疑，谓他的爱人名竹宾，是他外婆的养女，也就是他的姨妈！对一生自诩忠孝两全、循道守礼的玉麟来说，这不啻无数个晴天霹雳。九泉有知，他会不会找同在泉台的罗先生算账？

　　李氏的考证，纯系影响之谈，不足深论。罗先生的问题，则在未能细检玉麟的文集以及王闿运的诗集。若细读玉麟文集，我们就能知道，他的竹宾姨来湘、死亡的年份都与《感怀》诗不符，"十二年"、"四载"云云，全是铆不对榫。而真正严丝合缝堪称绝配的，也是一个养女，不过不是玉麟外婆的养女，而是其母的养女，也就是咸丰二年其母临终时对玉麟千万叮嘱的"孤苦零丁"、"汝当体吾意，善事之"的"汝妹"。为什么这样讲？有三条坚确的证据：一、其母病危时，正是太平军进攻湘南之时，而"相从流离转徙"与其母"相依为命"的，是其养女，而非早在五年前便与玉麟结婚的邹氏。小姑贤当然没问题，可媳妇邹氏至死都是彭家的鬼，为他生了儿子，受了一品的诰封，难道早年危难时竟主动弃夫家而远避么？若然，一纸休书那么难写？不然，则是彭家有意回避媳妇，此当作何解释？二、玉麟之姨竹宾，嫁姚氏，因难产死。玉麟之母选择墓地，将竹宾葬在外婆墓侧，并说："吾妹亦得袝吾母，以享吾子孙之祀"。请问，若如罗先生之说，竹宾是玉麟的爱人，玉麟还要进"儿子之祀"吗？即算玉麟犯了乱伦，他还会自己写出这段礼教谨严的话吗？第三条证据，则是常识。其母养女后嫁方氏，"家人称曰方姑"。对男性来说，"小姑"就是自己的姊妹。玉麟只有一个弟弟玉麒，此外再无姊妹，除了"方姑"，他没有别的"小姑"。于是，他说"彭郎夺得小姑回"，王闿运说"小姑，其所眷也"，合在一起看，真相不就了然了么。

　　不过，这仅是部分的真相。因为，我们不知道方姑如何结局，也不知道玉麟是否与已嫁的"小姑"进行了实质性的交往。也就是说，小姑真能夺回么？再转一义，从文字、逻辑去验证历史，终归建构不成事实。子在川上曰，逝者如斯夫，不舍昼夜；如此不可捉触的电波流，真能写一篇文章就号称铁案？予小子决不敢信。话说回来，梅仙不必姓梅，真情毋庸烛照，一百多年前这段野史也好艳史也好，非要调查得那么清楚么？

　　祸是王闿运惹的，还是让他做个结案陈词罢。同治九年三月十九日，闿运与老婆聊天，谈家花与野花的区别。妻曰："家花有规矩，野者不堪玩"。闿运答曰：您是夫人，这么说没错，但是，"彭雪琴必不为此言"。

　　当然，玉麟闻此，将作何言语，我们不知道，闿运也不知道。我们就记住他不要钱、不怕死，足矣。

　　按：标题取自王运《采桑子》，云：小姑吟罢英雄老，再起南征，却恨馀生，凄断琴声杂鼓声。微之也悔从前误，误了莺莺，莫误卿卿，可惜风流顾曲名。