买天然气更方便了，西安市南二环一天然气售气营业厅内，史卫刚很快就买到了50立方米天然气。结束了前些年排队买气的日子，史卫刚感受到了使用天然气的清洁和方便。

巡线保安全，为确保天然气管线输气安全，天然气公司工作人员每天在西安的大街小巷巡查管线，预防天然气泄漏并及时处理各种安全隐患

　　■确保安全“气”时代的新问题

　　天然气同样也是一种极具危险性的能源。1998年的“3.5”大爆炸、1999年西安市莲湖路天然气泄漏导致地下电缆沟槽爆炸，让人们意识到了这种能源的另一面。

　　2007年8月，西郊一个天然气井盖被掀开，天然气抢修人员朱建强和两个同事下到井下，检查管道是否漏气。他们是西安秦华天然气公司管网科运行部城西区管理站的职工。该站16名职工负责西区110公里管线的巡线和抢修。

　　“一个人一天要走约25公里路。”朱建强说，全市9个行政区县的2000公里管线上，200多名工人巡线，平均每人巡查管线10～13公里。

　　同样的问题在消防上显现。“这类消防事故越来越多了。”西安市消防支队特勤二中队副队长吕磊说。1998年3月5日，西安市煤气公司液化气管理所一个储有170万吨液化气的球罐因阀门损坏而泄漏、爆炸。液化气的使用给消防队员们提出了新的挑战，没有设备、仪器和经验，灭火艰难而危险。“当时，消防员纯粹是用身体在那儿扛！”消防员江永波说，持续战斗了37个小时，大火终灭，7名消防官兵和4名职工遇难，31人受伤。

　　“35”大爆炸是易燃易爆气体消防的转折，1999年，消防队配备了防火防化服、重型防化服（防毒气、防腐蚀，站在硫酸里也不怕）、可燃气体检测仪、无人遥控车等新的消防装备。

　　■并非悲观天然气还可使用40年？

　　作为西安市的供气方，中国石油长庆油田分公司第一采气厂，目前天然气年生产能力55亿立方米，年净化能力71亿立方米，年集气能力118亿立方米。

　　有资料称，目前我国的天然气还可使用40年；也有人说，中国的石油工业已进入“壮年期”，而天然气进入了蓬勃发展的青年期，虽探明储量不断增加，但需求量也在增加，所以在几十年后，可能需要大量进口。或许还有新的替代能源出现，我国科学家在南中国海底发现了储量惊人的可燃冰——它能方便到成为大众的第四代能源吗？

　　天然气还能用多少年？“这个没法估计。”一名天然气行业的人士说。但可以肯定的是，天然气总有一天会用完，如何延长天然气的寿命？如何让社会、人类的发展变得惬意？在新技术还没有出现以前，离我们最近的办法，也是最笨但又最有效的办法就是——节约，尽可能地节约。