路透社：科学家发现防癌防衰老基因

资料图片：DNA的双螺旋结构

　　新华网消息：据路透社14日报道，研究人员在蠕虫体内发现了一些既能防癌又能减缓衰老的基因，他们正在研究这些基因在人体内是否也有同样的作用。

　　人们已知人体内有许多与蠕虫体内相类似的基因，旧金山加州大学研究人员说，她们希望更多地了解引发衰老和癌症的过程。

　　研究人员在今天出版的《自然遗传学》上发表文章说，模仿这些基因效果的药物可以帮助人们防癌以及活得更久。

　　生物学家辛西娅·凯尼恩和研究生朱莉·平克斯顿-戈斯观察了许多受daf-2基因影响的基因。她们共计观察了734种基因，发现其中29种要么刺激要么阻止癌细胞的生长。

　　有些基因可以让细胞繁殖(有助于癌细胞的生长和扩散)，而另一些则产生被称之为凋亡的自杀性过程，肌体利用这种过程消灭有缺陷的细胞，包括癌细胞。

　　研究人员写道：“这些基因中大约有一半也会影响正常的衰老过程，因此把这两个过程联系在一起。”

　　凯尼恩说：“人们普遍认为，任何延缓衰老的机制都有可能刺激癌细胞的生长。但我们发现许多基因在延长生命的同时却可以减缓癌细胞的生长。人类就有许多类似的基因，因此该研究可能会让人们保持年轻和远离癌症的时间更长一些。”

　　凯尼恩发现，刺激癌细胞生长的基因也会加快衰老，而蠕虫体内阻止癌细胞生长的基因可以减缓衰老过程，延长生命。这些发现使如下理论更有说服力：即对生命长度和癌症的控制有着深远的、共同的基础。