“邓子新院士发现DNA第六元素，就是得益于一种宽容失败的环境。”马德秀代表谈到，自主创新需要宽松的学术环境，让科技人才尤其是青年人才敢于大胆探索。
马德秀说起中科院院士邓子新发现DNA第六元素的曲折过程：邓子新在20多年前就在实验中察觉到DNA中有一种奇异的现象，可惜他的推测在国内得不到认可和资助，他只能从其他项目“借用”资金，往返于英国跟着导师做实验，直到2000年交通大学创办Bio-X生命科学研究中心后，邓子新才组建起自己团队全力以赴进行这项研究，很快取得突破。
2003年，他申请的国家自然科学基金委重点项目虽没有通过答辩，但幸运的是，在非共识情况下，还是得到一项特殊资助，依靠这笔资金成功证实DNA第六元素硫的存在并获得国际关注。
“我们需要一种更为宽容的环境来推动科技创新，呵护一个科研项目、一个创新人才的成长。”马德秀解释说，目前我国项目评审的原则还是专家评议、政府决策，由于原创性项目突破了传统思维方式，多数同行专家可能难以理解，一些非共识项目的成败难以预期，因此在评审时难以通过，这种急功近利的制度性缺陷制约了科研人员的发展。
对此，来自中国科学院上海生物化学研究所的王恩多代表十分认同，她插话说，实验室里的成败还会像“多米诺骨牌效应”一样会影响到科研人员职位、薪水等福利，这种评价制度不利于做学问。
如何为创新型人才培养一个宽松和谐的研究环境？一些代表、委员谈到，去年年底人大常委会通过修改的《科学进步法》，已明确应当“宽容失败”，也就是说，当一个科研课题，如果通过了大量的实践和研究，证明了它不可能实现的话，照样可以验题，让每一个科技工作者放下包袱。
马德秀代表说，“宽容失败”还应建立在对项目的公正评估之上，真正激发科研人员的自主创新能力。（记者 栾吟之 王海燕 谈燕）
2008年全国两会 (来源：解放日报)
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