欧洲发射首艘自动货运飞船 欧洲加速迈入太空

欧洲航天局首艘自动货运飞船当地时间9日凌晨1时03分(北京时间9日12时03分)搭乘阿丽亚娜—5ES型火箭,从法属圭亚那库鲁航天中心升空,为国际空间站宇航员送去补给。图为欧洲首艘自动货运飞船(ATV)等待发射升空的照片。

　　欧洲发射首艘自动货运飞船 飞往空间站完成三大任务,欧洲掌握尖端技术正加速迈入太空

　　欧洲航天局首艘自动货运飞船以法国19世纪科幻作家儒勒·凡尔纳名字命名。飞船呈圆筒状，重约20吨，全长约10.3米，最大直径约4.5米，与双层大巴大小相若。飞船配有高精度导航系统、对接传感器和通讯设备。

　　飞船原定8日发射，但因需接受进一步检查而延迟。

　　飞船进入距离地球260公里的轨道后，将展开太阳能电池板，利用两周时间缓慢接近国际空间站，该飞船可利用高精度导航系统与国际空间站自动对接。

　　在与空间站实现对接后：飞船一共要完成3项任务：为空间站运送8吨左右的水、燃料、食品和科学仪器等货物；充当太空拖船，利用自身动力帮助空间站提升轨道；带走空间站上无法处理的废弃物。按计划，飞船将在太空停留6个月后脱离空间站，并在可控情况下在太平洋上空的大气层中销毁。

　　首艘自动货运飞船升空后，欧洲航天局未来还计划发射4艘同类型飞船，每艘建造和发射费用约为3亿欧元（约合4.6亿美元）。欧洲航天局迄今已为自动货运飞船项目耗资13亿欧元（约合19.6亿美元）。

　　法国总统尼古拉·萨科齐称赞这次发射成功是“欧洲对国际空间站运作一大重要贡献”。法国外交部长贝尔纳·库什内发表声明说，这是欧洲在战略性尖端技术上的合作成果，“在飞船研发中扮演了重要角色的法国和德国于今天收获了合作成果”。新华

　　■短评

　　迈入太空 欧洲加速

　　继欧洲“哥伦布”实验舱2月中旬被安置到国际空间站上之后，欧洲向空间站发射的首艘自动货运飞船（ATV）9日又顺利升空。在不到一个月的时间里连出两个大手笔，让人看到了欧洲在航天领域的雄心和实力。这似乎在传递这样一个信息：欧洲正在加速迈入太空。

　　此前，国际空间站的建设一直由美国和俄罗斯主导，欧洲虽然部分参与，但始终只能充当“陪练”。法国国家航天研究中心主任扬尼克·德斯卡塔说，“哥伦布”实验舱与空间站的对接对欧洲来说具有划时代意义，它使欧洲真正进驻了国际空间站，拥有了自己的实验舱，并能自主开展实验。

　　在研发10余年、发射推迟3年多后，欧洲首艘ATV飞船终于起航。欧洲航天局的让—米歇尔·布瓦说，ATV飞船是欧洲有史以来建造的最大、最复杂的飞船，欧洲由此掌握了组装飞船的技术。ATV飞船精准的自动对接技术，对未来人类探索月球和其他星球具有重要价值。■新华社 李学梅

　　■资料

　　开往空间站的运输工具

　　国际空间站的人员替换和物资补充目前有三种运输工具，分别是载人飞船、货运飞船和航天飞机。欧洲航天局9日发射的首艘ATV飞船属于货运飞船，它的投入使用将为国际空间站的物资运输增加一道保障。

　　一、俄罗斯“联盟”载人飞船和“进步”货运飞船

　　俄罗斯拥有“联盟”系列载人飞船和“进步”系列货运飞船。这些飞船虽不能重复发射，但简单、实用、生产周期短，是经久耐用、性能良好的运输工具。

　　“联盟”系列飞船至今已使用40余年，它可容纳3名宇航员，也可被改造为货运飞船。“进步”货运飞船一次可运送2吨左右的货物。2003年美国“哥伦比亚”号航天飞机失事后，美国连续几年未发射航天飞机，“进步”系列飞船在此期间成为国际空间站唯一的货物运输工具。

　　二、美国航天飞机

　　美国的航天飞机本身像一架大型喷气式客机，它的驾驶员舱可以乘坐3名到7名宇航员，货舱则可以装载约30吨的大型太空望远镜等货物。

　　航天飞机虽然可以多次往返于天地之间，但具有较高的维护和发射成本，在发射和返回时也面临许多风险，包括美国在内的一些国家正在考虑研发更新型的太空运输工具。

　　三、欧洲ATV自动货运飞船

　　欧洲航天局制造的ATV自动货运飞船运货能力接近8吨，大于俄罗斯的“进步”货运飞船。ATV飞船除了向国际空间站运送货物外，还可用作太空拖船，在必要时帮助国际空间站提升轨道。ATV飞船的一大特点是具有先进的高精度导航能力，可在较少地面控制的情况下自动与国际空间站对接。新华