定量是相对于定性而言的一种学术研究方法。诚然,与定性相比,定量研究有许多优长。它通过数学、运筹学等手段,可以达成作战时空和兵力兵器的精确化分配与组合,使部队建设和作战方案效益最大化。近年来,随着军事学术工作者学历层次和文化水平的不断提高,定量研究问题的比重逐步加大。
在许多学术研究难题中,如果巧妙地运用定性和定量相结合的方法,的确能取得拨云见日、柳暗花明的效果。
但凡事都有度及适用范围。笔者认为,特别是在作战理论研究中,如果过度强调定量研究、甚至迷信定量研究,从而忽视定性研究,就违背了定量研究解决问题的初衷,也不符合作战理论研究面向应用的原则。因此,对于这种倾向,要加以警惕。
首先,揭开数字面纱,走出数学迷信。“没有数学就没有深度,出现公式就上升层次”,这种观点显然不对,但在实际研究中却不乏市场。数学应用的效果到底如何,要看清数字面纱后的真相:它与应用对象的吻合程度如何?是不是真能解决问题?是不是在玩数字游戏,既无创新,也难实用?
其次,消除定位偏差,防止厚此薄彼。为定量而定量,以及“唯定量论”,都是对两者定位出现偏差所致。定性研究和定量研究是并列的,都是方法和途径。定量研究和定性研究的目的,是要形成指导作战实际的应用性结论。因此,单纯的定量研究是没有意义的,必须要生成能够指导实践的具体结论。同时,定量研究和定性研究部分地互为基础和条件。定量研究无一例外都是在具体背景下展开的,而定性研究有时又必须建立在定量研究的基础之上。注意,并不排除纯定性研究的情形,但在作战理论领域定量研究一般不独立存在。因此,在需要定量研究时,提倡利用定性与定量相结合的方法进行。